马忠与王明章虽也是朝廷大员，但却是倚仗尚家才坐上如今高位，马忠此人为人憨厚，不善权谋，工部又是六部之中权势最低的部门，而马家也非世家豪族，只因他唯尚德喜马首是瞻，才坐上这工部尚书之位，故自家势力极弱，不能探得外面小道消息也属正常。

反观王明章，作为刑部左侍郎，虽官阶要比马忠低上一级，但却是刑部的第二把交椅，刑部掌管全国律令、刑法、讼狱事务，谍报系统强大，故而早已知晓了这其中缘由。

马忠一脸的茫然，但又不想表现的太无知，便拱手道：

“马某这段时间工部事务繁忙，我天天忙于政务，未有心思探听外面信报，还请尚大人明示。”

王明章则是有些不屑的扫了他一眼，语气中有些炫耀。

“尚大人，下官倒是略知一二，可是因为那秦家与张家的哨探之事？”

尚德喜点了点头，刚刚压下的怒火又有了重燃之意。

“哼，他们欺人太甚，竟暗杀我尚家在外的走卒哨探，是欺我尚家没人吗？”

见尚德喜有了怒意，王明章眼珠动了动，但眼皮还是微闭着。

“下官也是觉得奇怪，这朝堂之上向来只有我尚家一派和秦家一派明争暗斗，那张家只是在我两派夹缝之中苟延残喘，向来不偏向任何一方，此次竟也对我尚家出手，难道那张正生与秦家同流合污了不成？”

“他张家不就是因为得了当今圣上庇护，才在这二十年中发迹的吗，张正生虽为宰相，把持朝政多年，但想和我百年底蕴的尚家掰掰手腕，还是嫩了一点，主要是这个秦家，如此背弃约定，竟对我门下走卒下手，着实令人气愤！”

“是呀，张家虽不成气候，但张正生此人还是有些权柄的，如果他真与秦家联手，尚大人还是要警觉呀。”

尚德喜点了点头，若有所思。

此时，一直未开口的马忠从两人的交谈之中也听明白了事情的头尾，找准间隙便插上了一嘴。

“王大人所言极是呀，张正生为当朝宰相，秦志又是兵部尚书，一个掌政，一个掌兵，如若两家联合起来，恐会对我们极为不利呀。”

马忠说的这些，完全就是附和之言，没有实质内容，尚德喜和王明章都是聪明之人，哪会不知此中道理，他便是不说两人也早已想到。

尚德喜也不屑的瞟了他一眼，心里多了几分厌烦，马忠此人太过敦厚，拍个马屁都拍得拙劣不堪，要不是因为他对尚家忠心耿耿，又有几分才干，把工部事务打理得井井有条，尚德喜说什么也不会助他坐上这尚书之位。

“哼，事实却是如你所说，一个掌政，一个掌兵，可你曾想过，行政动兵那都是要用钱的，只要我等掌握着这钱财大事，他们便如毒蛇被捏住了七寸，老虎被拴上了枷锁，空有实力又能如何。”

“尚大人所言极是。”

王明章即刻又是抱拳附和，这马屁确实拍的高级，马忠却是显得有些窘促，没想到插了一句却更显得自己无知了，只能憨笑了两声。

“嘿嘿，尚大人说的对，我有些多虑了。”

两人也未理他，又开始谈论接下来的部署。

“王大人，你身在刑部，消息要比我灵通，如有风吹草动要及时报于我，我好提前谋划一番，还有那刑部尚书郑治，他与张正生走动频繁，你也要多留意他的一言一行，等有了机会，我便助你上位。”

“多谢尚大人提携，下官自会做好分内之事。”

王明章听到尚德喜有助自己上位的意思，终于是睁开了双眼，面露喜色，他在刑部左侍郎之位已坐了五载，现已六十有二，如若真能在有生之年坐上尚书之位，也算是了了今生夙愿，光宗耀祖了。

“如今大丰，皇上昏厥，朝堂紊乱，正是我等千载难逢的机会，如若筹谋之事能大成，我等必会位极人臣，那时他秦家、张家还不是如鱼肉一般任我等宰割。所以，还请两位大人能助我尚家一展宏图。”

“尚大人放心，王某自是肝脑涂地，竭尽所能。”

王明章又是拱手应道，马忠见此也赶忙拱手。

“我马忠也是。”

“哈哈哈，好，有你等相助，何愁大事不成。”

尚德喜终于是大笑出声，刚才的怒意荡然无存。

“只是，那秦张两家的事情，尚大人该怎么处理？”

马忠又是不合时宜的补充了一句，尚德喜听罢，立刻又阴沉下了脸，王明章则是看着面前这个傻憨之人，摇头苦笑。

“哼，既然是他们先动的手，我尚家又怎么会怕，我这便吩咐下去，尚家在外行走的门生、走卒、哨探可以牙还牙，也拔了他们的眼线。”

看到尚德喜眼中的透露出的决然和狠辣，马忠和王明章都是咽了下口水，未敢再说什么。

此时，万京城秦府书房。

秦志正眉头紧锁的坐于书案前，面容阴沉如墨，冷厉如冰，在他面前正摆放着一封密信和两块铜腰牌，一块上面刻着一个尚字，一块刻着一个张字，而在书房之中还有一个身穿玄色劲装的男人，正低着头等待吩咐。

“你都查明白了，这两块腰牌确实是尚家和张家的？”

黑衣男子抱拳。

“是，查明白了，绝对不是伪造的，的确是他们两家的腰牌。”

秦志拿起两块腰牌又是端详片刻，突然重重的拍在了桌子上。

“好你个尚德喜和张正生，竟敢对我秦家在外的门生走卒下手，吩咐下去，不惯他们这个毛病，拔了他们的眼线。”

“是，属下这就去办。”

“等等，你再让尚家的内应打探一下，看尚德喜知不知道这件事，是不是他亲自下的令，顺便派人也去宰相府打探一下。”

“老爷，此事证据确凿，难道还有蹊跷？”

秦志又拿起密信看了几眼，悠悠说道：

“虽然这件事像是尚德喜能干出来的，但张正生那个老狐狸怎么也会这么做，他难道不知道得罪秦家会是什么后果吗，我只怕会上了某个人的当。”

“是，属下明白了。”