焱麟军为大丰第一强军，战力无双，军中战将更都是以一敌百的强人猛将，但吴启明却是异类，他虽为焱麟军绿营都统，可却是一介书生儒将。

吴启明虽未学过武艺，不擅冲锋陷阵，但自幼便熟读兵书，深通治军用兵之道，而且心怀韬略，往往能料敌先机，避实击虚。在他的指挥下，焱麟军每与敌军大战，绿营总是损伤最少的那支兵马。

而且，每当烈千程部署战略有犹豫不决之时，总会召吴启明前来商讨，久而久之，吴启明在军中职位已不单单是一营都统，俨然成为代理军师。

烈千程让吴启明把信转交给知州，一来是因为他一直帮助仇伯珍整备新军，与本地官员关系较为亲近，又在渝州辗转的地方多，提出此些问题有理有据。二来便是吴启明虽是武官，但更像文官，心怀治世之能，提出此等方略建议也属情理之中，不会引起本地官员猜忌。

片刻之间，南河便已把事办妥，返回了客栈之中。

“侯爷，事已办妥。”

烈千程点了点头，又看向一旁有些别扭的方道子。

“既然是密回万京，我们三人的称呼便要改一下，我改名侯程，你改名方青，南河嘛，就叫何勇，你二人可同意？”

“名字嘛，无所谓，听你的就行。”

方道子依旧扯着他的衣领，还未习惯穿着这身长袍。

“是，侯爷。”

“等等，以后叫公子。”

“是，侯，侯公子，那他呢？”

南河指着方道子问。

“便是方公子了。”

听到烈千程这么说，南河心里是一百个不愿意，但也无可奈何，只能瞥了方道子一眼。

方道子对称呼向来不在意，松了松衣领后这才觉得舒服了一些，随即咧嘴一笑。

“嘿嘿，既然侯爷都这么说了，我就恭敬不如从命，勉为其难的做一回世家公子吧。”

看到他这般得意的样子，南河又忍不住的哼了一声，别过头去不再看他。

方道子长相本就比一般人出众，只是经常穿梭于山林之间，又一心喜欢研究医理，所以平时懒于打理自己，现在简单打理了一番，又穿上锦缎长袍，倒还真是有了几分富家公子的翩然气质，唯一不妥的就是，皮肤有些黝黑，举手投足间有些随意，不过，这些也算不得什么大毛病，谁家公子没有一些特别的嗜好呢。

三人简单整理过后，便出了客栈，离开富城继续一路向北，因官道上的人日渐增多，恐会被发现行踪，三人也转走了山林间的小路。

千里之外万京城，秦府会客厅内。

一头发花白，年过六十的老者正端坐在主位，双手端着茶碗，半眯着双眼，似是嗅着茶香。

其下客位上还坐着两人，一人看起来五十左右，体态丰盈，肥头大耳，满面红光，另一人稍显年轻，身材适中，长相虽尖嘴猴腮，但却透着精明，时不时的还用手去捋一下脸上的八字胡。

正位上的老者正是朝廷兵部尚书秦志，而下位体态肥硕之人是礼部尚书田昌友，另一人是吏部左侍郎孙钊。

秦志抿了一口茶水，似是感觉有些烫，便又轻轻吹了一口。

“呼，前些日子去渝州宣旨的通事舍人可否回京了？”

田昌友想从椅子上站起来，却因身材肥硕，动了几下没能站起来，只好坐着拱了一下手。

“前日便回了。”

“可有带来新消息？”

“没有，依旧是说武威侯因旧伤复发正在调养，由他下属接的圣旨。”

秦志不免皱了皱眉头，把手中的茶碗放回桌上，面容中多了一丝狐疑。

“我昨日也得到了渝州军内传来的消息，说是已有多日不见他了，你们说他会不会已经。。。。”

秦志后面的话没有说完，但田昌友和孙钊却已经明白了他的意思。

“应该不会吧，这一年多来，通事舍人传去的圣旨他都未曾亲自接过，都是借病由他的下属代领，如果他偷偷回京了，那我们沿路的眼线不可能不知道，而且，他若已回京，我们在万京城怎么也没发现什么蛛丝马迹呢？”

秦志点了点头，田昌友的分析确实正确，哪怕路上的眼线没有发现他，那万京城的探子也一定能抓到一些蛛丝马迹。

一直未说话的孙钊此时也皱起了眉头，似有所思，起身拱手行礼。

“秦大人，以下官看来，他是断不可能回京的。”

“哦？为何这样说？”

田昌友也是转头看向了他。

“以我大丰律例，非皇上亲召，外将是不可回京的，如若私自回京，那可是死罪。”

“他如果避过我们的眼线，偷偷回了万京呢？”

“那也无妨，如若他调动军队离开渝州，那便可以给他冠上谋逆的罪名，兴天下之兵共讨之，如若他未调动军队，单骑回京，即便骗过了我们所有耳目，一人又能怎样，现在的万京城可不是他离开时的那般光景，他纵有麒麟之才，又能奈我们何？”

田昌友思索片刻微微点头。

“哈哈，这么说来他还真动不了了，我们只要专心对付那几个老匹夫就行了。”

秦志却不置可否，他心里其实早有定论，现在的万京城，皇上已然成为笼中鸟雀，几方势力分权夺势，盘根错节，已牢牢把控万京，不单单是他们，其他任何一方都不希望让他回京，即便他万中有一得了皇上密诏，真回了万京，那又怎么敌得过这满朝文武，全城劲敌呢。

这样想来，倒是显得秦志自己有些多虑了。

“即便是这样，我等也不可放松警惕，孙钊，你在监视林国明之余，也要时刻关注渝州的动静，防患于未然。”

“是，下官遵命。”

“田大人，宰相府那边可有什么新动静？”

“哦，据我在宫内的眼线来报，他时常派自己的幕僚与总管太监常德接触颇多，似有所图。”

“那尚家呢？”

“也常在暗中密谋，恐近期会有所动作。”

“哼，一群只知敛财聚富的无耻小人，还想立新君上位，我倒要看看他们有何实力与我秦家作对！”

见秦志面露怒色，田昌友和孙钊赶忙附和。

“秦大人所言极是。”