陈家世代祖传下来医治蛇毒的药方，据说是一个云游四海的高僧送给他们的。

陈家的祖上原本是靠山吃山的山民，世代以种地打柴种地为生，有一年的冬天，下了几天的大雪，陈家祖上从山里打柴回家，看见家门口躺着一个僧人。

僧人只剩下了一口气，身体已经冻僵，眼看命在旦夕，陈家祖上赶紧将僧人抬回家，救治了数月，僧人这才逐渐恢复。

僧人身体恢复之后，对陈家人说他是云游的僧人，来到这里的时候遇到了强盗。

僧人还说幸亏陈家祖上搭救，才得以让他重获新生，但是他一个出家人身上没有钱财作为报答，只有一个治病救人的方子。

僧人说着话，就从身上拿出一张纸，把药方说给陈家祖上听，还耐心的交他制药炼药的流程，这方子才得以流传下来。

刘大听人说完陈家药铺那独家秘方的传闻之后，赶紧派人去请陈周。

众人来到陈周的药铺，把来意说明之后，陈周却拒绝道：各位，真不凑巧，我家祖上有规矩，这个药方，医民不医官，在下难从命。

刘大得知了这个消息之后，鼻子都差点气歪了，眼看着自己宝贝儿子刘一在炕上抽搐，脸色发青，眼看快不行了，就让人把陈周绑来。

于是众人又一次来到陈周的医馆，这一次跟上次可不同，进了医馆之后，也不废话，架着陈周绑上就给带走了。

陈周可倒了霉，平白无故的被人给绑走，他想来想去也不知道该怎么办，索性等见了刘大再说。

众人把陈周带到刘一的病榻前，陈周往床上看了一眼，就皱起了眉头，心说只要刘一还有一口气在，吃了他家祖传的蛇药，应该能药到病除，可是家里的祖训，他也不敢违背。

刘一虽然不是官，可他家里是做官的，如果给他医治必然得违背祖训，倘若治不好，自己也得吃不了兜着走，而关于医民不医官这一条祖训，陈周也问过自己的父亲，他的老父亲也说不出个什么所以然来，只是说祖上曾经给官员医治过蛇毒，但是前期有效，可是没过几天，那被蛇咬的官员就一命呜呼了，死状与蛇毒发作无异，后来又有两位官员服了药方，也是相继毒发身亡，陈家祖上也因此吃了官司，把身家性命索性都赔上了，后人舍命保存住了药方，因此陈家祖上临死前才给后人留下这么一条祖训。

陈周也是一直坚持医民不医官，不肯施药，刘大可不管什么祖训不祖训，他直接扣押了陈周，差人给陈周的家人捎话，让他们拿药换人。

刘一躺在床上来回的翻身，嘴里发出痛苦的呻吟声，刘大在一旁看的心如刀绞，俯下身子为儿子用嘴吸毒血，这一举动不仅没有效果，反而把自己也弄中毒了，不一会儿也倒在了地上。

陈家人接到信，赶紧就把药送到了过来，这个时候，刘一只剩下一口气，刘大也昏迷过去了，众人赶紧给二人喂了药，没一会儿，中毒不深的刘大就恢复了过来，奄奄一息的刘一也从昏迷中醒了过来，然而只过了一晚，刘家父子二人就双双毙命。

听说刘家父子丧命，陈周知道自己这回算是活不成了，果然，刘家父子前脚刚死，他后脚就进了牢房。

按照律法，陈周的案件当地无权审理，却有说明情况并将人犯和案件初审上报，于是陈周的案宗就到了史一的手上。

史一是个好官，为官清廉，怜爱百姓，他看了这个案子的卷宗，眉头紧锁，因为卷宗上说陈周庸医误人，又屡试不第，挟私泄愤，这让史一感到蹊跷，陈周与刘家并无冤仇，平时也没有交集，再怎么说也不会毒杀两命泄愤。

经过一番审讯，史一直觉得案情比较复杂，也解释不清医民不医官的缘由，这个案子就结不了。

史一派了一个叫林清的手下，让他去彻查此案，林清心思缜密，又颇通医理，他查阅了陈家保存的医案，发现了一个重要的问题，医民不医官只是一个大致的结论，并非完全准确，因为官员也并非完全不治，因为被毒蛇咬伤的普通百姓，也有服了陈家的药无效死亡的。

林清还查到最近的一起无效案例就发生在三年前，南山一位山民被毒蛇咬伤，吃了陈家的蛇药并没有什么用。

于是林清就找到那户山民家人，详细问了情况，包括死者的饮食起居，作息习惯等等，但是没有什么发现什么可疑的地方。

林清回去之后，当地的官员对他自然要有所表示，要请客吃饭，于是在一大堆官员的簇拥下，林清就坐在了首席之上。

宴席中有一盅鱼汤，林清表示不曾见过，问众人那是什么汤。

有人解释说那是本地的特产娃娃鱼，肉质鲜嫩，汤汁清爽可口。

林清笑了笑，忽然若有所思，心说这些官员迎来送往，这娃娃鱼汤是少不了的。

第二天，林清又查了一些毒蛇致死而药方无效的案例，立即就明白了医民不医官的缘由。

原来林清查到的三年前被毒蛇咬伤且服药无效身亡的那个山民，他有一个饮食习惯，就是喜欢吃娃娃鱼，而娃娃鱼又叫大鲵，长在山岭之中，因为它的叫声酷似小孩，所以被当地人称为娃娃鱼，因为生活在深山暗河之中，不常露面，因此非常珍贵，因捕捉不易，价格昂贵，常年被人高价收购，当地人捕到之后自然舍不得吃，几乎都卖到了附近的酒楼，而凡是吃过娃娃鱼的伤者，陈家蛇药就没了药效。

为了证实自己的观点，林清又找两只羊做了实验，一只喂食娃娃鱼汤，另一只则不喂，然后以毒蛇咬伤，在同时用陈家的蛇药救治，结果证明林清的论证是正确的。

林清把自己调查的结果上报之后，史一这才放心判陈周无罪释放，并把案情原原本本地上报，而刘家父子尽管已经死了，史一仍然给他定了一个侵扰百姓，肆意妄为的罪名。

而陈周也终于明白，自己祖训所谓的医民不医官，并不是说这个药嫌富爱贫，而是与娃娃鱼犯冲，一旦被毒蛇咬伤，此药必然无效，而娃娃鱼作为权贵富豪招待专用食材，当官的人必定是经常食用，因而服了自家的药无效，而平民百姓对于娃娃鱼这样的稀罕物，能吃到的人非常少，外地人就更没有这种口福，所以吃了蛇药才能有奇效。

陈周知道了缘由之后，再治疗毒蛇咬伤时，就会事先询问患者是否吃过娃娃鱼，对方要说没有吃过，陈周这才肯开药。

又过了几年，陈周潜心研究医理，在林清的指导下，终于找出了自己秘方中与娃娃鱼相冲的成分，转而用其他药材代替，这才彻底解决了医民不医官的问题。

陈周在潜心研究药理的时候，药铺旁边有一家纸花店。

这家纸花店的老板姓王，店面不是很大，店面的旁边就是一个老戏台，因为王师傅的手艺不错，四邻八乡都认可他的东西，因此生意也是非常的好。

有一年的晚上，天气还很热，王师傅和几个邻居在店门口乘凉，大约到深夜的时候，其他几个人都回去睡觉了，王师傅也关了店门，回屋上床睡觉。

王师傅刚躺床上没多久，突然听到有人拍起了店门。

谁呀？这么晚了，你有什么事儿？王师傅很奇怪这么晚了还有人来，便下床拉亮了灯。

王师傅开门一看，是一个约摸五十多岁，穿着一身黑色的衣服的男子站在门口。

男子见王师傅开了门，就说自己是来买纸钱的。

王师傅一听是来买纸钱的，连忙把人让了进来，问他要哪种纸钱。

这个时候男人不好意思的说道：我身上没钱，能不能赊给我，等过几天我就还给你。

王师傅倒也不在意，因为能来自己这里买东西的都是十里八村的人，就随手拿过一叠纸钱，递给那个人，对那人说：没事，你改天送过来就行。

那人接过纸钱，说了一句：过几天我一定还给你，然后就低着头，快步地走了。

王师傅心里感觉挺奇怪，哪儿有人这么晚来买纸钱的，而且还是赊账，不过也没多想就睡去了。

过了两天，这一天，王师傅刚起床，一大早的邻村就有人请他来做活儿，做活儿就是画棺材。

王师傅收拾好东西，中午便过去坐底，因为乡下村里死人是要先烧倒头纸的，等到第三天才入殓，入殓的时候，画匠要先用石膏把棺材缝糊住，这样做的目的是怕尸气的气味溢出，这个就叫做坐底，接下来才是用油漆画棺材。

这户人家死的是一个七十多岁的老汉，按当地习俗来说是喜丧，所以气氛不是特别的沉闷，有些帮忙主事的老者围在一起抽烟喝酒，王师傅干完活之后，也被叫去一块喝酒，一群人边喝边聊，聊着聊着，一个帮忙的老者突然很神秘地说道：我给你们说个事啊，你们可别传出去，你知道他们家昨晚发生了什么怪事么？

老者的一句话，一下子就勾起了几个人的好奇心，纷纷问他：什么事，你说说，我们肯定不传出去。

老者神秘的说道：昨晚上怪得很，半夜的时候，我过来提前给主家安排今天的事，在门口上碰见了个人，这个人低个头，转来转去的，我问他是干什么的，大半夜的在转悠什么呢，那个人说他是来烧纸的，但是家门口有看门的不让他进去，还让我帮他把纸钱烧了，我就奇怪了，跟那人说大半夜的哪有什么看门的，你要烧纸，得明天烧啊，怎么大半夜的来了？你是主家的远方亲戚么？我让那个人先进门，让主家给他先弄一些饭吃，可是他死活不进来，说自己不敢进，非说有什么看门的，死活让我帮忙把纸钱拿进去烧，没办法，我就拿进去烧了，可是等我烧完了再出来，那个人已经不见了，你们说这事怪不怪？

几个人都说怪，王师傅一听，心里不由的一个机灵，赶紧问道：你说的那个人是不是穿着黑色的衣服，大约五十岁的样子？

老者笑道：王师傅你怎么知道的？昨晚上你来过？

王师傅说道：这事确实怪，前天晚上那个人去我那买纸钱了，还是赊的，说是没钱，等改天有了给我送去，所以你一说，我就觉得是那个人，我也很奇怪，为什么半夜买纸烧呢？

王师傅感觉很不对劲儿，就提议说：要不然，等会儿有时间了，我们问问主家，看看是不是他们家的亲戚，人家来了，总不能不招待人家呀。

行，这件事包在我身上，我这就去找主家问问。老者把烟锅往腰带上一插，就去找主家了。

老者找到了主家的大儿子，把他拉到一旁，问道：叔问你个话，昨天半夜的时候，你们家是不是来了个亲戚？

这大儿子一脸疑惑的说道：昨晚上来了亲戚？没有吧，昨天晚上就我两个姑姑，还有几个顶神。

所谓顶绳，就是村里年长的老年妇女，一般都是60岁左右，本来好好的，突然有一天病了，怎么都看不好，非说自己是什么神仙下凡，必须替人看病，要不答应当顶神，不答应的话，病就好不了，只要一答应，那病说好就好。

一般谁家老人去世了，这些顶神都会去帮忙，一般就是安个神位，烧个纸，帮孝子们做孝衣。

老者迟疑了一下，继续问道：是这样的，昨晚我在你家门口，遇见了个穿黑衣服的人，说是来给你爸烧纸的，但是他说自己进不了门，让我帮忙把纸烧了，我忙着把纸烧了，但是一转身，那人就不见了。

老大一脸疑惑的挠了挠头，带着老者就去找他娘了。

等到了老太太屋里，老太太正盘着腿坐在床上，还没等自己儿子开口说话，就缓缓地说道：我知道了，昨晚上那个人是还愿来了。

老太太的儿子瞪大了眼睛，惊讶的问道：娘，那个人你认识他？