闻言，受过白茶恩惠的少年护卫，下意识替白茶考虑。

“但小主子那般伤心……”

“少主您真忍心，冷落小主子长久？”

这一回的问，白哲却沉默了良久。

久得络焱耐心彻底告罄，却听白哲莫名地提起了他的名。

“络焱与小茶，将赶在年前成婚。”

身为这桩婚事的准新郎，络焱满头雾水。

而同样疑惑的少年护卫：“少主您的意思是？”

但此问，白哲却始终未回答。

思及此，从回忆里抽身的络焱，自嘲轻笑。

“我以为的真心喜欢，只是饵。”但络焱如今却已后悔：“所以地动时，我明明看到你们掉进地底溶洞，却想着白哲在，白茶必定不会出事。放弃紧追进地底溶洞，那样轻易。”

“却是稍错一步，毫无挽回的可能。”

不愿显得更狼狈可笑的络焱，看向木工台的那尊沙漏，借口时辰不早了，是时候启程打头阵先前往堰城。

而阿宝怅然目送络焱离开，转身意外撞上晏海熄。

这一刻，风雪暂歇，所以营帐里格外安静。

静得甚至有那么瞬间，她仿佛听到了晏海熄的沉闷心跳。

而他的斗篷兜帽挡开了幽幽烛火，冷峻桀骜的脸被暗影完全笼罩，令那锋利长睫活似传说里来自地狱深处的鬼魅鸦羽，“小公主，我有事同你说。”

闻言，阿宝沉默了良久。

其实她能猜到，大约是何事。

但他赶来紫谷营地数日，终于主动提起，她便装作从不曾察觉他的犹豫，只温声道：“你说，我听着呢。”

夜幕降临时，晚晚听见自家夫人的招呼。

“收拾收拾，咱们准备回帝都。”

距离镇西军列阵擎天关，仔细算算已过六日。

她等的合适时机，也终是到了火候。

“临近年关，帝都可好玩了。”

而就在隔日，离开擎天关的泾墨古道。

黑袍权王先行一步探路，停在小河边休憩的车队里，晚晚却悚然见到自家夫人捂着流血的腹部，掀起车帘。

“放信烟示警！！”

话音未落，晚晚脸色惨白地看着一柄刀自夫人身后举起！

噗地！鲜血涌出！竟是那晏海熄背刺突袭！

隔日的午后，帝都袁府。

一封加急信，在隆冬风雪里呼啸抵达。

“大人！跑死了三匹快马！由西疆送来的加急！”

“擎天关真的打起来了！西疆乱了！！”

半个时辰后，皇城东面的慈宁佛堂。

木鱼的轻敲一阵阵，而李嘉妃双手合十，虔诚俯身拜了又拜。

“望菩萨保佑曦儿，登临九五至尊。”

话落，暗处悄然无声地，走出袁首辅。

收到西疆消息而赶进宫的袁首辅，精明追问，“嘉妃娘娘这数日来可曾见到陛下？陛下病情可有好转？”

闻言，李嘉妃起身，接过心腹宫女递来的热帕边擦手，边走向茶案软榻：“慧敏长公主一进了宫，陛下突然就病了。就连本宫抱着曦儿用尽法子求见，也不得进永乐殿门。”

一想起老德胜那油盐不进的冷漠拒绝，李嘉妃便暗恨。“待曦儿登基，本宫第一个要杀的，便是那老不死的阉人。”

李嘉妃如此恶言，袁首辅蹙眉不喜。

但眼下李嘉妃身为六皇子生母，尚有利用之价。待六皇子登基，帝都朝堂由他摄政，这见识短浅的李嘉妃一杯鸩酒了事。

“自长公主进宫，陛下已罢朝多日。老臣心中隐有不安，还请娘娘务必亲自确认永乐殿里的……”袁首辅叮嘱：“是陛下。”

李嘉妃不解：“明明一切顺风顺水，袁首辅为何不安？”

闻言，袁首辅蹙眉盘算。

老皇帝连下三道口谕，命血隐杀手远赴江南诛杀凤燃王。

但那些血隐杀手却一个接一个，都败了。

而杀神似的凤燃王，竟也未被触怒。

就连此番西疆战乱，凤燃王的北疆铁骑也安静如常，袁首辅便觉得他忽略了极重要的一件事。

为夺帝位，李嘉妃对袁首辅自是言听计从。

午后，李嘉妃又一次抱着六皇子堵在了永乐殿前。

老德胜依然恭敬却冷漠：“无陛下召见，老奴不敢放您进殿。”

抬手就给了老德胜一巴掌的李嘉妃，高举襁褓里的六皇子，“本宫抱着的是陛下最疼爱的六皇子！亦是陛下唯一龙子！父子连心！陛下久病，六皇子亦日夜啼哭不止！眼下，本宫只求能见陛下一面，侍奉汤药在侧！”

“德胜公公却强挡着！是何道理？！”李嘉妃质问怒喝：“父子天伦！六皇子今日必要进殿！本宫倒要看看谁敢拦！！”

永乐殿前的御林禁卫、宫人，纷纷噤声。

而挡在朱红殿门前的老德胜被逼得退无可退，只好强忍着被扇到脸上的那一巴掌痛，让开了路。

李嘉妃抱着襁褓嚣张上前，一把推开了厚重殿门。

转过重重的锦屏，浓郁的苦涩药味扑面而来。

被呛得捂鼻的李嘉妃，看着老德胜撩起榻帘，只一眼便看到龙榻躺着的，恰是气若游丝的昏睡老皇帝。

“陛下！您怎病得如此重？！”

李嘉妃立刻挤出眼泪扑向榻边，担忧哭嚎！