钟离走到金鸡岭的时候已是晚上，山如其名，抬头望去，山顶那模糊的身影确实像是一只金鸡独立的模样。

这附近有一个用竹子搭起来的简易棚子，边上插有一杆绣有酒字的旗子在寒风中瑟瑟发抖。

棚子里边有一个驼背老者正在烧火煮饭，钟离走来时，他还未发现，但锁在旁边的一只黑犬闻到了陌生人的味道，开始吠叫不止。

驼背老者回头看向钟离，浑浊的眼睛仔细打量了一会儿钟离后，说道：“客官坐。”

钟离坐在一张竹桌子上，道：“老人家一个人?”

驼背老者踢了踢还在叫的黑犬，待黑犬停下叫唤，又往火炉里放了几根木柴。

他向钟离走来道：“嗯，我一个人。客人要喝点酒么?”

钟离点头道：“拿一坛吧。”

驼背老者走入棚子旁边的竹屋，从中搬来了一小坛酒放在桌子上，又从一边拿来一个瓷碗倒上酒，道：“客官慢用，要是有什么想吃的，自己拿，我先去山下的村子借点灯油，灯油没了。”

钟离道：“这山下最近的村子有一里多远，这么晚了，你老人家一个人去怕是有些不妥，要不我陪你去。”

驼背老者摇摇头，道：“不用麻烦客人，这路我闭着眼睛也能走过去，而且我养的这只灵犬也不是吃素的，就算是狼群，也不是它的对手。”

钟离喝下一口酒，道：“老人家可否先给我热一壶酒再走，坛子里的酒不仅冰嘴，还冷肠胃。”

驼背老者尴尬地呵呵一笑，道：“客人不好意思，我急着去借灯油，倒忘了给客人去热酒。”

驼背老者将酒坛搬了回去，一会儿后，他拿着两个酒壶出来道：“客人，你的酒热好了，要是不够，屋子里还有，请自取。”

说完，他给黑犬松了锁链，然后下山去了。

钟离目送着黑暗中一人一狗的身影彻底消失，才给自己倒了一碗热酒尝了尝，随后放下一枚戒指走了。

许久，驼背老者回来了，他拿起桌子上的精致戒指看了看，又看了看四周，喊道：“客人，客人……”

他喊了几声，没有得到回应，便将戒指收了起来。

驼背老者刚收拾好桌子，准备吃饭，一队官兵骑马赶了过来。

其中为首的将军下马道：“老汉，是你让人报的官，说发现通缉犯了?”

驼背老者从屋里拿出一张通缉画像，道：“就是这个人刚刚在我这喝酒。”

将军脸色变了变，拿出一张金票放在桌子上，道：“他往哪个方向去了?”

驼背老者收起金票道：“上山了。”

将军翻上马，带着人回城报告。

另一边，钟离闲庭信步地走在树林间，他身后远远地跟着一个白色的巨影，影子动作十分轻巧，没有发出半分声响。

随着巨影缓缓靠近钟离十几米的样子，它忽然提速，猛地朝钟离扑去。

听到声响，本不愿管它的钟离不得不转身，出掌把它按下。

这是一只黑白相间的巨虎，它被钟离按在地面压着，一双爪子在不断的挣扎。

钟离压了它许久，直到不挣扎了才松开手。

巨虎得到自由，立马又咬向钟离，钟离随手一拍，巨大的力量直把它的脑袋拍入地面。

钟离看着一动不动的巨虎，无奈叹息一声，继续往前走去。

等他穿过金鸡岭，已经是三天后的早上。

钟离没有再继续走，而是目视着前方的一条很急很宽的河，河岸边有一个红木亭子，周围的地面早已结成坚冰，那红木亭子顶上却没有一丝雪迹存在。

亭子里有四个人，两位坐着，两位站着，其中坐着的一人，钟离认识，是宫礼。

亭子外面还站着十个气势不凡的护卫，与两顶轿子。

钟离盯着他们的时候，他们也注意到了钟离，宫礼站起身对着钟离伸手打了个招呼。

一位护卫伸手对着河岸一拂，四周灵力汇聚，形成一座冰桥。

他隔河喊道：“我家主人说，你赢了，请过来喝酒。”

钟离抬步走过冰桥，来到亭子前。

宫礼已站在亭子门口，身披貂裘，手捧紫金火炉，面色红润地笑道：“托先生的福，我如今已是帝国代表，人榜执笔官。”

钟离道：“那恭喜了。”

坐着的另一人正在看一本书，这是一个男子，头上带有一顶五爪金龙吐珠发冠，右耳缀有一颗紫金耳环，身披一种薄而精致的莫名绸缎。

男子没有回头看向钟离，目光依旧沉浸在书海之中，嘴上却道：“坐。”

一个很简单的字，从他口中说出，却是充满了上位者的威严感。

钟离坐在宫礼刚坐的石凳上，石凳上铺有一层厚厚的棉布垫，坐上去不仅不冷屁股，还很舒服。

站着的宫礼看着另外两个没有坐垫的石凳，红润的脸色瞬间变白。

他故意只带两个坐垫，本是想坑钟离的，可见到钟离后，又想表达一下自己的热情，顺便炫耀一下自己的官职就站起来迎接，没想到反倒把自己坑了。

他对着钟离咬牙道：“钟离先生，这个位置我刚坐过。”

钟离道：“没关系。”

宫礼无奈，只能坐在一边的石凳上，冷着脸介绍看书的男子道：“这位是当……”

他才说出一个‘当’字，看书男子已抢先说道：“叫我金先生。”

钟离微微点头表示明白。

随后看书男子不再说话，宫礼似乎在顾忌什么，话也没怎么说，只一个劲的让旁边的童子倒酒。

许久，天上再次下起了雪花。

金先生终于看完了最后一页，他瞪着一双如龙似虎的眼睛打量着钟离，道：“我有一个差事想交给你做，做好了，升官发财任你选。”

钟离皱眉道：“在下对升官发财不感兴趣。”

金先生再道：“那你想要什么?女人！”

钟离道：“先不谈这个，为什么又选择我。”

金先生道：“因为你的实力很强，但排名却不靠前。”

钟离道：“你先说说需要我干什么?”

金先生对着旁边童子点了点头，童子拿出三张纸放在桌子上。

钟离拿起看了一眼，上面全是人名与职位。

金先生继续道：“这是灵晶走私的部分名单，我们需要你混入走私总部，查出他们全部的走私人员，以及灵晶矿脉所在地。”

钟离道：“抱歉，我不感兴趣。”

金先生突然冷着脸道：“既然如此，那就是没得说了。”

钟离站起身，道：“嗯，多谢招待。”

钟离向外走去，那十名护卫却将钟离围了起来。