刘备设宴当然不仅仅是显摆震慑某人，更不是为了听别人说几句劝进的话，最主要的是凝聚人心，为前沿将士百姓筹集物资。

果然，话说到一半，刘备就开始抹眼泪，说什么南阳久经战乱，当地百姓多么多么不易，如今曹丕退去，又烧杀抢掠，匪患严重。

东汉盛世之时，南阳是人口第一大郡，此时的南方世家，包括了荆襄、江东、巴蜀等第，许多都会从南阳逃难出来的，自然知晓刘备的话。

“叔父，我马上写信给我父亲，值此国难之时，蜀中官吏便是节衣缩食，也要让前线百姓度过这个冬天。”说话的是刘璋的次子，也是送到荆州的人质。

“好好，难得贤侄有这份忠义之心。”刘备很是欣慰。

有人带头，众人也纷纷响应。

相比于战果出来之前，大家的推辞拖延，此时，众人算是纷纷慷慨解囊。

虽然雪中送炭比锦上添花诚意百倍，但是人们都清楚，锦上添花收效稳定啊。

“记上，都记上，将来汉室复兴，都是要论功行赏的。”刘备招呼道。

是不是论功行赏众人不知道，但是白纸黑字，只捐个几十石凑个热闹一定是会被记住的。

孙权看着这群阿谀谄媚的世家子弟，眼神中颇有鄙夷，想到其中还有不少曾以商贩的名义拜访江东，受到过他的赏赐，孙权更是觉得恶心。

“孙将军，是否这酒菜不合胃口啊？”刘备突然开口。

孙权刚想说话，步骘却揪着他的衣角，孙权想了想，放下崭新的筷子说道：“不是酒菜不合胃口，而是想到身无长物，不能为受苦百姓略尽心意而羞愧。”

“孙将军有心了！”刘备热情的说道，“江东府库孔明已经派人点清，其中有不少属于孙家的财产，我本准备让人送回孙将军府上，不过孙将军既有此心，那我便替受难百姓多谢将军 了。”

孙权：……

……

几日后，一艘商船靠在了荆襄北岸渡口。

“公子，这襄阳好生繁华。”

一老仆一少年出得船舱，身后还跟着六个身材健硕，腰佩弯刀的大汉。

“这是自然，昔日刘表在世之时，便把襄阳修得如同铜墙铁壁一般；如今刘备久居襄阳，世人传言，刘备登基之后，襄阳便是国都，各地商贩来此定居者数不胜数，就这襄阳城外广阔无垠的土地，将来都会贵比黄金。”

少年身穿厚厚的袄，身上多处配有美玉金饰，显得富贵异常。

“那公子，我们要是现在买上一大块，将来不就发了？”老仆显得颇为高兴。

“金银这等俗物，如何放在我眼里？”少年一副眼高于顶的模样。

“公子说的是，那我们是否现在就送上拜帖，去见刘备？”

“不，我们先在城内逛逛，看看刘备是真有雄才大略，还是言过其实。”

少年带着老仆一众侍卫来到城门。

很快就被城门吏拦下。

老仆老练周到地递上了一锭金子，“官爷，我们是远来的行商，还请官爷行个方便。”

城门吏掂量掂量手中的金子，心中颇为意动，不过这些人的打扮怪异，他倒不敢轻易放过，“你们是行商？哪里来的行商？”

“我们来自辽东。”少年嘿嘿一笑。

城门吏一听，脸色瞬间一变，一摆手，周边几人已经围了上来。

少年身后的侍卫瞬间拔刀，剑拔弩张的场面倒是吓了周边人一跳。

不多时，马良赶了过来。

“把刀犯下！”马良大喝一声，又对着小公子说道：

“公孙公子，我家主公等候多时了。”

少年脸色一变，他此来只是想试探一下刘备的深浅，但是没想到来人居然这么快就知晓了他的身份，而且看城门吏一听到辽东二字就动手的模样，刘备显然早就知道他要来。

“阁下是？”

“在下马良。”

“马氏五常，白眉最良的季常公子？”

“不敢当，公孙公子，里面请！”

“季常先生如何知道我的身份，又如何知道我要来？”

马良轻轻一笑，没有作答。

少年皱了皱眉头，疑惑的说道：“我于途中听说，此番天降业火乃是文昌侯以七星祭坛祈求上天所致，莫不是刘皇叔帐下真有通古晓今，知晓未来之人？”

“我家主公麾下奇人异士众多，又岂是只有文昌侯一人？”马良依旧没有正面回答。

事实上，辽东来人是诸葛亮告诉马良的。

诸葛亮说公孙氏占据辽东许久，连曹操都不愿意轻易动武，此番曹丕大败，辽东很可能会派人与荆州取得联系。

当马良问及来人是谁的时候，诸葛亮说，要么是老成持重的臣子，要么，很可能就是甚肖其父的公孙渊。

当马良看到来人是少年之时，便猜想来人很可能是公孙渊。

公孙渊见到刘备之时，很恭敬的行了大礼。

值得一提的是，公孙康在砍下袁尚、袁熙首级，将其献于曹操之后，也被曹操授予了左将军一职，所以此时公孙渊很识时务，没有提起官爵，反而行得是臣子礼。

“公孙公子远道而来，辛苦了。”刘备上前将其扶起。

“常闻刘皇叔宽仁待士，今日一见果不寻常，小子戴罪之身，如何担得起刘皇叔搀扶之礼。”

“公子何出此言啊？”

“昔日家父畏惧曹贼势大，不得不与其虚与委蛇，为了保全辽东汉室百姓，多有不该言之语。万幸天不绝汉，刘皇叔于南方高举义旗，如今曹贼兵败，逆贼曹丕意欲借助辽东之力再图东山再起，我公孙一族世家忠良，岂肯为逆贼所驱使？所以我父亲特地派我前来，只为告诉刘皇叔，愿听从刘皇叔的命令，与王师一道剿贼除患。”

公孙渊言辞凿凿，大有汉室忠臣之相。

“难得公孙将军有此忠心，公子此言大善。”刘备看了马良一眼，对着公孙渊欣喜的说道。

公孙渊听闻，再度跪倒在地，“刘皇叔大仁大义，功盖寰宇，公孙一族恳请刘皇叔加九锡，即帝位，公孙一族誓死效忠新皇，世世代代愿为新皇固守辽东。”

此话一出，刘备脸色一变。

因为公孙渊的话既是表示公孙氏对刘备称帝的认同，也是提出了公孙一族的条件。

世代为辽东之主！

……