南阳郡。

郡守袁万里，正在郡守府内来回踱步。

“郡守，不如开成投降吧？”一旁的牙将劝道。

袁万里转过身，瞪着他道：“你说什么话？”

“我袁万里食君禄，当为天子守社稷。”

“眼下，叛军已经抵达江下，我若打开城门投降，本人可保无忧。”

“但是，大军就会长驱直入，国都便会无险可守！”

牙将也是一脸为难道：“可是，郡守大人，这江下可是驻扎着十五万大军。”

“且不说那五万大军，是沿途受降的，只说那十万南海虎狼之师，那可是声名远播的能征惯战！”

“就凭我们这南阳郡，区区不足七千人的城池，怎么能守得住啊！”

袁万里深吸了一口气，道：“守得住要守，守不住也要守！”

“我袁万里绝不做那苟且之事，留下千古的骂名！”

随即，袁万里看向牙将，厉声道：“此话，你也休要再说！”

“否则，我一定军法处置！”

“……是，郡守。”牙将不敢再说其他。

袁万里又道：“我们只要在这里坚守，很快，南征大军就会抵达。”

“到时候，我们两相合并，凭险据守，一定会将叛军挡在城外的！”

牙将点了点头，道：“郡守，话虽如此说。”

“可是，末将听闻，那南征大军的三万人马，全都是京都城郊，南大营的旧部。”

“那支队伍，战斗力低下，士气低迷。”

“他们，怎么能靠得住啊！”

袁万里指着牙将道：“我再说最后一次，你弱敢再说出动摇军心之言。”

“本官就将你军法处置，绝不留情！”

“是，末将不敢多言。”

牙将悻悻退去。

不多时，有人来报：“郡守，南征大军，已经到了城外三十里！”

“今晚之前，就能够抵达南阳郡！”

袁万里听后，两眼立刻一亮：“好！好啊！”

“来的正是时候，快，快备好猪羊，今晚本官要迎接西征大军！”

“诺！”

………………

南阳郡外，李默大军行军速度很快。

南容秋快马跑到李默的面前，道：“将军，前面就是南阳郡了。”

李默接过了“千里望”，看了一眼，道：“这南阳郡，三面环山，易守难攻。可是兵家必争之地啊！”

南容秋道：“将军，如今那南海叛军，离南阳郡只是一江之隔，随时都有可能打到南阳郡的城池。”

“南阳郡的守军，不足七千人，而且，大多都是老弱士兵。”

“真正能够打仗的，不足一半。”

李默摇了摇头，道：“这城中布防，当初就没有考虑到南海的靖海侯会叛变。”

南容秋道：“即便是没有考虑到，但这种军事险要之地，军务防备也不能够敷衍了事。”

“那南阳郡守，袁万里，更是个文官出身，让他治理南阳，他可以治理的井井有条。”

“但是，要让他跟久经沙场的靖海侯对持，那简直就是以卵击石。”

李默道：“我闻那靖海侯，早年间同家父有交。”

“而且，靖海侯也并非是十恶不赦之辈。”

“他所过的州县，也是对百姓秋毫无犯。”

“将军，那您的意思是？”南容秋问道。

李默道：“我的意思，我写书信一封，着人给靖海侯送去。”

“我保他只要退兵，不再造反，便可不再追究，继续做他的靖海侯。”

听到这，南容秋皱眉道：“将军，话虽如此说。”

“但是，自古以来，谋逆之罪都是死罪，靖海侯举兵十万，反了大梁，他恐怕没有那么好说服啊。”

李默点点头，道：“话虽如此，但是事在人为。”

“都是大梁的子弟兵，我并不想刀戎相见，生灵涂炭。如果能够和平解决，自然是最好。”

“况且，南海叛军也是因为朝廷克扣军饷，横征暴敛，才造成了如此的境地。”

“如果，咱们平息了南海，那其他各州各郡，也会不再生叛逆之心。”

南容秋点头道：“将军所言极是，若是能这样，便是最好不过了。”

李默又道：“只要武皇决心变法改革，兴利除弊，那大梁就会一片生平。”

“若是武皇能够理解将军之心，那确实是甚好了。”南容秋也只是附和道。

李默道：“等我到南海郡，立刻书信一封，南容将军，就有劳你为我带过江去了。”

南容秋抱拳回道：“末将一定不负将军所托！”

就在此时，李默身后一匹马上赶上前，马上之人拱手道：“将军，我看还是我去吧。”

李默看向那人，便是他从郑继祖手上救下的那个，不肯卖给他折扇的书生。

书生名叫窦渊，现跟随李默在军中，做了一个军中从事。

李默道：“窦渊，你本是一介文人，我看，还是让南容将军去吧。”

南容秋也道：“那敌军阵营，多是粗鲁之辈，你一个书生去，也不好啊。”

窦渊义正言辞道：“将军，窦渊蒙受将军的恩德。”

“如今，在军中寸功未立，就被将军招为军中从事。”

“窦渊深感大德，就算是为将军去赴汤蹈火，窦渊也是在所不辞！”

“将军，就让窦渊去一趟吧！”

李默想了一下，刚要再说话，窦渊又道：“将军，自古食君禄，当为君报效。”

“我窦渊现在也是南征军的一员，此次前去，更是义不容辞！”

李默点点头，道：“既如此，那要小心行事。”

“记住，你去到对方营帐，不管见不见得到靖海侯，你只需要将我的书信递交便可。”

“不论对方说什么，且不可冲动行事。”

“你只要答应我这点，我便可让你过去。”

窦渊道：“好，将军请放心。窦渊一定不负使命。”

李默随后又吩咐南容秋道：“南容将军，你去挑选两名机灵能干的虎豹营军卒，陪同窦渊一同前去。”

“末将遵命！”

……………………

彼时，江对岸。

南海军先锋牛奔，已经领兵五千人，到达江边。

牛奔看向对岸，道：“南阳郡，三面环山，一条江流沿岸数千里。”

“此为天然的屏障，若想要攻克南阳郡，必须趁着天黑乘坐快船渡江！”