刘璋难得强硬了一回。不顾吴兰、李严等人的反对，以刘备为大军主将，另派吴懿领一万五千名蜀军士卒为副将。于两日后昼伏夜出，直奔武陵而去。

与此同时，甘宁受命与送信的士卒去往了夷陵。青州军随后连番试探，将邓县内的守军，弄的是心惊胆战。若非文聘亲自坐镇其中，怕是邓县早就被青州军攻破了。

“如何？”见亲兵回转，黄祖颇为焦急的开口问道。

“大人。州牧言襄阳如今也是危在旦夕，实在无力派兵前来江夏助战。这是州牧大人的信…”

亲兵说完，从怀中掏出了刘表的亲笔信。随后另有亲兵接过递给了黄祖。

“岂有此理！”迅速看完了刘表的信，黄祖气恼的将其撕的粉碎：“荆州三十万大军，如何不能分出一些？这就是那刘表故意为之，意图削弱我江夏军力！”

本想找人商议，可众人皆被黄祖派了出去。就连本就关在大牢的苏飞，也同样被黄祖官复原职去了水军。无奈之下，黄祖只得自己皱眉苦思。对于眼前的战况，实在不知该如何是好。

前日有信送至。苏飞率领的江夏水军，于鄂县和青州水师打了一场遭遇战。在苏飞不惜自断一臂的死命之下，江夏水军最终逃出去不足半数。

得到消息的黄祖，顿时没了往日的自信。如今得知刘表也是无兵可派，自然是如同热锅上的蚂蚁一般。全部的希望，都寄托在了驻守邾县的张虎身上。

有道是屋漏偏逢连夜雨。正当黄祖还在苦思之际，门外的一声报传，顿时让他激灵了一下。

“大人。”来报的士卒，军服满是血污。一个踉跄差点绊倒在了黄祖的面前：“邾县失守，张将军业已战死！”

“啊？”精神本就有些高度紧张的黄祖，闻言身体晃了晃。若不是正好坐在案牍之前，怕是早就晕倒在地了。

“陈就呢？我江夏儿郎如今剩的多少？”稳了稳心神，黄祖故作镇静的看着士卒。

“陈就将军不知所踪。我军士卒多数或杀或降，只有极少一些人马逃了出来！”

“废物、都是废物！”黄祖再也绷不住了，当即猛然发力掀翻了案牍。整个人也像是一头暴躁的蛮牛，起身在殿中怒吼着。

黄祖虽然很自信，却也没想过能将青州军击败。只要是自己能坚守一些时日，青州军未必就会在此死战不休。至于荆州的其他各郡县，黄祖暂时可没那个心思去管。

但令黄祖万万没有想到，青州军竟会是这般快速。前脚刚刚重创了江夏水军，后脚又让张虎部几乎是全军覆没。

自己最得意的两员大将，先后败于青州军之手。即便此时说黄祖是万念俱灰也不为过。

“去吧！”良久之后，黄祖才挥手示意士卒退下。随后又差人将黄射和陈生传来，并将此消息告知了二人。

“父亲！”黄射倒是没有大惊小怪。只是对败的如此之快，有些难以置信。

“青州军究竟有何利器？为何我军会败退的如此之快？三万人坚守一座县城，竟连两日的光景也守不下来？”

“若是这般……”陈生不待黄祖搭话，当即接着说道：“我西陵城比起邾县只是略强，恐也坚持不了几日啊。州牧大人那里，如今可有音讯回传？”

“刘表回言自顾无暇，一切只有靠咱们自己解决了。”

“大人。属下以为，青州军势大难敌。不妨咱们换个地方，再缓缓图之？”陈平皱眉片刻，随即接着开口说道。

“换地……”黄祖闻言无奈的笑了笑：“江夏是本官的根，本官哪里也不会去。本官欲将水军全部传来，收拢残兵败卒，就在这西陵城与其决一死战吧！”

“大人。敌众我寡，当不可与之力拼啊！”陈平再度提醒。

“不力拼又该如何？总不能在这城中坐以待毙吧？”

“大人。不如由属下留在西陵死守。大人当与公子一起，领水师撤往长沙吧！”

“长沙？”黄祖当即冷笑了一下到：“那韩玄野心非小。若咱们此时去了那里，怕也免不了遭受韩玄的一番‘招待’啊。”

“战不能胜、退也不行，咱们总不能如此干耗着吧？如今西陵城早就被青州军盯上了，打杀也是早晚的事。”

见父亲如此犹豫，黄射实在有些忍不住了。

“公子。带着大人走吧！”陈平趁机面向黄射一礼：“没有援兵到来，西陵只是孤城，守不了多久的。”

黄射闻言没有说话，依旧是在看着黄祖的脸色。直到好半晌之后，黄祖才有所反应。

“如今青州军未至，陈平此法倒也可行。只是这守城当由本官亲来，你陈平确是替代不得！”

“大人！”

“父亲！”

黄射二人也不傻，自然听得出黄祖的言外之意。当下连忙抢着上前准备劝阻，却被黄祖挥手打断。

“你二人不必多言！”说完黄祖转向黄射道：“射儿。你二人可领一万军悄然出城，避开青州军的耳目后去沙羡寻得仲腾。无论水军还有多少人马，务必要一同带往长沙。”

说到此处，黄祖又稍稍停顿了片刻：“那韩玄也非易于。若察觉不对，可立刻南下零陵。只要择一地站稳了脚跟，我黄家方才能有再度出头之日！”

“父亲！让孩儿抛下您，孩儿做不到！”黄射大声喊道，差一点掉下泪来。

“你母走的早，为父至今也未为你婚配，也是对你不住。”黄祖颇为感慨的看着黄射，延伸至满是慈爱和不舍：“切记，没有为父报仇的实力，便不要回转。”

“孩儿……”

“这是军令！陈平！”黄祖说完怒视陈平，陈平只能无奈的拉了拉黄射的胳膊。

“过州陵后，可在此地等候本官两日。若本官过时未至，一切便按方才所言而行吧！”

眼看黄射不走，黄祖语气也松动了许多。黄射眼看事情已经没了回旋之地，只能一步一回头的离开了太守府。

“刘子正。你真道本官这般好欺吗？”看着二的背影，黄祖的脸色慢慢变的坚毅了起来。