“本州知晓。”刘元听罢点了点头：“这些年以来，八师便是在水上练兵。可子烈敢言及与水师一论高低，本州倒是很期待啊。”

“主公放心。”陈武再度抱拳回道：“属下如此练兵，也是曾得到军师的提点。荆南及交州之地多是水路，我军自有用兵之地。”

“哈哈，志才。本州早就听闻八师练兵之法，却不曾料到竟是出自你手。欺瞒主公之罪，你志才可是跑不了了。”

刘元顿时哈哈一笑。当初听闻陈武练兵，多是在附近湖江之上。更是借用一些废旧战船，日日操练。本以为是陈武自己琢磨出来的法子，却没想到竟是出自戏志才的指点。

“主公。属下此番所为，可算不得欺瞒主公啊。”戏志才连忙出列回应：“未雨而绸缪，可是主公常言之词。我青州军早晚都会与荆州有此一战，属下事先做些准备，对我军自然也是助力。”

“这哪里是助力？分明就是要做我军的主力嘛。”刘元随即笑了笑。又对着众人嘱咐道：“江夏黄祖绝非一般人物，我军一旦与荆州开战，诸位还需小心此人。”

虽然后世的评价，皆言黄祖乃是无才之辈，但刘元却有些不敢苟同。能灭杀孙坚、并独立抗衡曹操和孙权多年，甚至期间又斩杀东吴大将徐琨及凌操，又岂能是庸碌无为之辈？

“主公！”

众人闻言纷纷称是，独黄忠一人却起身上前道：“黄祖对我军向有交好之心，且对刘表并未真心归附。属下在想，是不是要派人与其详谈一番，看看能否将其拉入我军这边…”

“汉升所言有些道理，但恐也只能是想想罢了。”刘元笑着摆了摆手：“黄祖能盘踞江夏多年，除了自身的才能之外，也是有着不小的野心。虽然其碍于形势，不得不认刘表为荆州之主，但刘表却也是无法指使其人。”

“主公说的是。黄祖向来野心勃勃，与我军示好那也是碍于我军强大的无奈之举。纵然现在将其说服归纳，对我军早晚也是一个祸害。还不如趁此良机，将其一并除去！”

听到黄忠之言后，戏志才便有些无奈的摇了摇头。直到刘元开口说完，这才上前接话。

“嘿，是属下欠思量了。”黄忠也未有什么感觉，反正自己想说的已经说了，怎么决定自然还是看主公的意图。

“汉升所想倒也无妨，只是对方不足为用罢了。”刘元当即笑着说道：“好了，诸位回转之后做好准备便是。咱们便去后厅吧，估计饭菜都已凉了。”

兴平十二年，四月中。南阳太守府中，一名青衣老者，正在府内穿行。七拐八绕之后，终于来到了后院书房。

“蒯忠，为何这般打扮？”对于老者的冒然到来，蒯越似乎并无太大反应。只是对于蒯忠的这身装扮，稍稍感到好奇。

“二公子。小的此番打扮，也是为了掩人耳目。如今襄阳城中鱼龙混杂，家主也不多生事端。”

蒯忠拱了拱手，脸上略带无奈之笑。蒯越也没多说，随即放下了手中的书卷。

“可是兄长有事交代？”

蒯忠在这个时候，又以这样的装扮出现在南阳，肯定是自己那位大哥，心中又有所想。蒯越心中不禁一动，莫非是自己今日一早还念叨的事？

“二公子容禀。”虽然来时已见书房并无他人，蒯忠还是忍不住扫视了一番。随即又向前挪了几步，靠近了蒯越跟前。

“家主言，襄阳城内之事皆由家主去做。但对于青州军，还是要有两种打算才好。”

“两种打算？”蒯越顺嘴重复了一遍，随即脸上露出了一丝苦笑。自己这位大哥太过谨慎，这是唯恐将蒯家带入绝地啊。

“说来听听。”

“家主已遣人前往益州，准备将此事再行告知诸葛公子。若是那刘备能借得兵马，继而入荆州分一杯羹，对咱们蒯家也是最为有利……”

“糊涂！”蒯越闻言，顿时一声暴喝出口。吓的蒯忠浑身一个哆嗦，立时便停住了传述。

“接着说！”蒯越虽然心中尚有余怒，但却也不好对着蒯忠来宣泄。而且兄长之言未尽，不管对错总要听完才是。

“家、家主曾言。青州虽然势力最大，却也是人才满地。更多的则是寒门子弟，恐蒯家难以得势。而刘备则有所不同，雪中送炭总好过锦上添花……”

“大哥真是好算计啊！”蒯越真的是有些无语。这般说辞也不知是真心还是无奈。

“家主知晓二公子心思，但有些话还是要说。切不可因为一时意气，而断了蒯家的前程…”

蒯忠是真的不想说了，但家主交代的事又不能不做。两只小眼不停的喵着蒯越，唯恐这位脾气暴躁的二公子，不知在什么时候发难。

“蒯家的前程。”蒯越闻言喃喃自语：“若说是为了我蒯家的前程，兄长又怎会如此而为。刘景升甘愿偏安一隅，的确非是名主之姿。但我等如此做，已然逃不了背叛的恶名，为何还要一主二卖，自甘沦落如此啊。”

蒯忠在一旁垂手而立。耳听蒯越之言，也不好接话插嘴。其实在他的心中，也是偏向于蒯越的想法。

本来投主就是一场大赌，下注的地方越多，输的机会随之也就越大。即便是有一方赢了，自己又能得利多少呢？

“蒯忠。兄长是否将此事与祺儿说了？”沉吟了片刻之后，蒯越心中便有了一种猜想。本来说好的事情，怎么会突然有变呢。

“不瞒二公子。正是在家主与少公子相谈之后，小的才受命揍此一遭。但是否言及此事，小的便无从得知了…”蒯忠只是将事情讲明。蒯祺见过蒯良不假，但说没说此事，他的确是一无所知。

““果然如此！”蒯越一副恍然大悟的模样。但仔细一想，蒯祺也是一个淳良敦厚之人。平时里只知忙于县衙诸事，根本没有过问家族之事的举动。