他支支吾吾半天：“这……是因为前人在中和堂培育期间成绩优良，提前达到所应召店家的要求，便提前发放了执证。这是属下私自做主，确有不当之处，任凭大人责罚！”

这便是在避重就轻了，提前发放执证算是错，收受贿赂是罪，孰轻孰重一目了然。丁全当即就不干了，站出来说道：“那赵二连荤素总共二十道菜都做不出来，还算优良？你这分明是睁眼说瞎话！”

杨秀山瞪了他一眼：“你知道人家做不出来？难不成你吃过？！”

丁全气得脸红脖子粗：“没吃过总也问过，你若还嘴硬，大可把宋家酒楼的掌柜叫来问一问！据我所知，近来他们家客人都少了，就是因为赵二做的菜太难吃！”

薛青廉听的直皱眉，制止道：“行了！杨秀山，本官再问你，百姓说你收受贿赂，可有此事？”

“没有！”

杨秀山斩钉截铁道：“大人，属下从未收过任何人的贿赂，只有几个没选上的塞给属下几个红包，属下推辞不过，这才收下。但除此之外再没有了！”

方才那位老者冷哼一声，讽刺道：“没有？那你哪里来的钱去春怡坊？我一个村里人都知道如今春怡坊的入场费就价值不菲，何况过夜？！我们住不起客栈，便在莲花巷一处胡同里歇着，好几次都见你大早上从春怡坊出来，莫非是去吃早饭了不成？”

他那儿子也附和：“知州大人，您若不信，大可叫春怡坊的老鸨来问话，草民绝无虚言！更何况草民有个同乡在第一批培育中结业，应召了谢家的珠宝铺子，他前些日子同我说，你府上那位杨姨娘在那里打了一副红宝石赤金头面，价值几何，您应该比草民更清楚！”

一副赤金头面就要一百多两银子，更何况还是红宝石的！薛青廉如遭雷劈，他太清楚杨雨萧那点家当，绝无可能买得起那么贵的东西！

赵墨珏见缝插针道：“薛大人，不如将那杨姨娘请来一问，否则难以平息舆论啊！”

事已至此，薛青廉知道不可能将杨雨萧摘出去了，便恹恹地让官差去带杨雨萧过来。杨雨萧还不知道发生了什么，此时她正待在屋里，欣喜端详着那副赤金头面：“香莲，你看这红宝石这么大一颗，成色真好看！”

香莲的眼睛都快吸在那上面了：“可不是，我还从未见过这么大的红宝石呢！多亏姐姐让我开眼了！”

杨雨萧得意道：“那可不是，没想到这帮泥腿子这么有钱，早知道应该让哥哥抬抬价，咱们还能多挣些！”

香莲心中冷笑，若是多挣些，怕是她要倒霉的快一些。

这边杨雨萧还没将赤金头面收起来，那边官差已经敲门了。竹香走过去将门打开，当即便吓了一跳：“这……娘子……”

杨雨萧皱了皱眉：“你们做什么？怎么能擅闯我的院子！”

官差念着她是薛青廉的人，说话也客气几分：“杨姨娘，大人让您去官府走一趟？”

“官府？”杨雨萧一头雾水：“去官府做什么？”

官差含糊其辞：“说是有很重要的事找您，您跟我们走一趟吧，别叫大人等急了。”

杨雨萧不觉得有什么好事，但也没觉得是坏事，梳妆打扮片刻便和官差走了。待她走后不久，又有两个官差返了回来，将那赤金头面盒子并其他贵重物品一同带走了，只留下竹叶和竹香面面相觑。

杨雨萧被带走了，香莲自然要回自己院子，她一边猜测杨雨萧的下场，一边推开了自己院子的门。她一只脚还没踏进门槛便愣住了，只见一个身形瘦削的男子正立在院中，背对着她，听见动静，他转过身来，轻声道：“她走了？”

香莲急忙把门关紧，嗔怪道：“杜大哥，你怎么来这了？要是被人瞧见可怎么好！”

杜飞扬不以为然：“我既然敢来，就不会被人发现。”

香莲知道些他的本事，也不多说，问道：“杨雨萧方才已经被官差带走了，赵大哥那里可是需要我做什么？”

杜飞扬摇摇头：“你的任务已经结束了，我这次来，是替你带那位姑娘的话。”

“那位姑娘？”

香莲起初不解，而后才想起杜飞扬说的应该是那位与赵墨珏结盟的女子，于是更加摸不到头脑：“我与她素不相识，她有什么话要你带给我？”

杜飞扬把姜荷的话一字不落的说给她听：“那位姑娘说了，薛青廉与杨雨萧相伴近十载，对她的为人再清楚不过，处置了她后，必然会想到光凭她的头脑想不出那些主意，以至于追查她背后之人。而你同她来往密切，又是老赵送来的，必会成为他最疑心的人，到时想必你的境遇比杨雨萧好不到哪里去，多半会被发卖了事。”

香莲心“忽”地一沉，她之前不是没想过这一点，但她早已被赵墨珏许下的报酬迷了眼，觉得自己就算在这院子里无人问津的活下去，也能过得很滋润。压根就没想到自己很有可能会被发卖！

不，发卖还算是好的。若是他能处置了杨雨萧，那对于自己这等毫无情意之人，怕是更加冷血无情。

到时拿到再多的钱，也是有命赚，没命花。

杜飞扬见她冷汗都下来了，不由叹了口气，继续说道：“那位姑娘说了，你在这件事里有功，又是可怜人，她没办法眼睁睁看着你落到那样的下场。所以想出了一个主意，不知你愿不愿意相信她……”

“什么主意？”

香莲宛如抓住了一根救命稻草。

那边，杨雨萧已经上了公堂，她一见这等阵势，腿便吓得软了下来。薛青廉丝毫不为所动，冷着脸问道：“杨氏，今日有百姓状告你借中和堂培育之事趁机敛财，可有此事啊？”

杨雨萧明白过来，这是为了她赚钱的事儿啊。她作了一礼，装出一副无辜之相：“大人，妾身只是一个妇人，什么敛不敛财的，妾身不知啊！”