见到萧湛，阴皇后来不及端架子，她双手握住萧湛的肩膀道：“这幅画你是从哪里来的？”

“啊——”

萧湛不疑有他：“我忘记还给三郎哥哥了。”

“三郎？是救了你的那户人家？”阴皇后语气果断。

萧湛点头道：“是啊，他字画不错，儿臣想学习一下，回来前将其他东西还了，唯独这幅画忘了。”

阴皇后面色怔然。

“阴凛可见过谢三郎？”隐约记得，阴凛提起过那户人家姓谢，和那个少年郎同姓。

“见过。”萧湛想了想，没有防备看向自家母后，“不仅见过还说过话，母后怎么了么？是这幅画有问题？”

阴凛和谢三郎说过话，若谢三郎真的是那个少年郎，阴凛应该认得出来。

但阴凛从未和她提过一嘴。

难不成只是巧合，只不过画风相似罢了？

阴皇后不由地看向那几本书籍：“你这些书能否留在这给母后翻阅几天？”

“行。”萧湛对阴皇后有求必应，“自然可以。”

“其他东西你拿走吧。”阴皇后拿了书籍和画作，去了自己的书房。

萧湛拿着包袱离开坤宁宫，莫名其妙地摸了摸后脑勺。

母后怎么对字画感兴趣了？

阴皇后拿着画作开始和书房里那幅画比对，每处小细节她都没放过。

天色已暗，花嬷嬷在旁边掌灯。

“娘娘，这画和少将军的这幅画有什么联系？”若没联系，阴皇后怎么看得这么入神，连晚膳都没有吃。

阴皇后语气略沉：“无事。”

她从不说没有把握的事，看来这件事处处透着疑点，改日还得再召阴凛好好盘问一下。

“皇后娘娘，皇上来了。”

书房外，响起婢女的声音。

阴皇后眉眼沉了沉，收拾好东西，领着花嬷嬷离开了书房。

燕帝正好从外走了进来。

“湛儿回来了？”

阴皇后要行礼，被燕帝搀扶起来。

“回来了。”阴皇后不动声色地缩回了手，“皇上政务繁忙，怎么有空来臣妾这儿？”

“朕来看看你，顺带看看湛儿，他回宫还未去见过朕。”燕帝像是没有察觉到她的疏离。

阴皇后认错道：“臣妾考虑不周，罚他面壁思过去了，还请皇上勿要责怪太子。”

太子回宫没去见父皇反而见了她这个母后。

传出去又得挨批。

“无碍，朕不在乎这些。”燕帝笑了笑，极为温和，“听说你还未用晚膳，可否陪朕吃点？”

阴皇后抿了抿唇：“那金妃那儿皇上不去了？”

后宫后妃不多，除去皇后和容妃只有三妃，此时专宠的金妃，还有身子骨瘦弱，时常称病不见人的德妃，以及性子温和的璃嫔。

燕帝子嗣不多，除去璃嫔生下的大公主，还有阴皇后生下的太子，别无其他。

金妃年轻貌美，入宫两年，是六大世家金家送来的嫡女，燕帝尤为宠爱。

阴皇后知道自己年老色衰，并未怪罪夫君宠爱新人，可心里面总是有根刺，她向来贤淑大度，只要金妃不招惹她，她自然睁只眼闭只眼。

燕帝伸出手紧紧地握着阴皇后：“她哪有陪你重要，你对朕这般冷淡，难不成是吃醋了？”

阴皇后这次没抽出手，半真半假地道：“臣妾哪敢吃醋，臣妾是中宫之主，若这点容人的度量都没有怎么担得起皇后这个身份？”

燕帝轻笑道：“朕知你是最大度的，旁人都不及你。”

阴皇后心尖像是被刺了下：“臣妾只知道，无论皇上宠爱谁，只要皇上不忘了臣妾年少时与你吃过的苦头就行。”

燕帝眸色微深：“是不是有人与你说了什么？”

“臣妾是皇后，她们岂敢在臣妾面前乱嚼舌根？”

“那你……”

阴皇后打断燕帝的话：“皇上，饭菜来了，我们先用膳。”

燕帝拉住她的手，沉声道：“你是不是误会了朕？”

阴皇后抬起眼盯着燕帝，目光清凌凌的，犹如少年时她抬着头问他：“皇上可有什么事隐瞒了臣妾？”

“朕自然没有。”燕帝想都没想。

阴皇后苦笑一声，重新扬起笑容：“既然皇上说没有，臣妾便相信，不过皇上切勿忘了与我少年时的承诺。”

他曾说过，要一辈子对她好。

疼她，爱她，更是他唯一皇后，而她诞下来的嫡子，将会是太子。

这也是阴家将她这个嫡女嫁给他的条件。

燕帝情真意切地道：“我自然记得。”

两人正用着膳，有太监过来传话，说金妃闹着头疼，让燕帝过去看看。

燕帝当着阴皇后的面训斥道：“没太医？非得让朕过去？”

太监低眉顺眼，恭敬地道：“太医过去了，可金妃娘娘还嚷着疼，说要皇上过去才会好。”

阴皇后心底冷笑。

是不是真的疼，用脚趾头想都知道，无非是后宫女人争宠的手段。

“皇上，你还是过去看看。”

燕帝不搭理太监，皱眉看向阴皇后：“你真的想让朕去？”

这些年，她明里暗里让他雨露均沾，绵延子嗣，每次来坤宁宫坐不到一会她就开始想各种说辞让他走，他在她这里感受不到半点在意。

阴皇后道：“你是皇上，臣妾做不得你主。”

“那朕便不去！”燕帝任性一回，“回去告诉金妃，要么好好吃药，要么继续疼着，朕在皇后这过夜。”

太监冷汗直接下来了：“奴才遵旨。”

若真这么去回禀，小命不保！

看来还是得想个法子……

阴皇后深深地瞥了眼燕帝，不过她并未开口，默默地给燕帝夹菜。

“皇上，不好了，金妃娘娘晕倒了！”

小太监去而复返，这次脸上多了些仓皇。

阴皇后道：“晕倒了？那皇上快些去吧，臣妾换身衣裳随后便道。”

燕帝听她这般说，站起身道：“那朕先过去。”

到了外面，燕帝侧目看向总管太监福德路：“去查查皇后最近在忙什么，是不是有人与她说了些不该说的。”

福德路垂首退去。

坤宁宫内。

阴皇后找来人，言语凛然地道：“去搜查一下谢三郎的身份。”

“是！”

……

三日后，啤酒酿造完成。

程筠给自己和李掌柜倒了杯，试了下味道，麦芽的香气很浓郁。

经过她改良的酒液，即便是喝醉了也不会头疼。

“程娘子，味道真的不错！”李掌柜眼睛亮了起来，似乎看见了银子朝他口袋里飞奔而来。

“若是有冰块冰镇一下，味道会更好。”

李掌柜诧异地道：“冰块？”

冰块可不是什么好弄到的东西，他们能从哪里弄来。

正当李掌柜愁眉苦脸的时候，身后传来一阵骚动。

“三郎回来了啊！”