柳相知捻摩佛珠的手指停下，缓缓抬起轻拍了一下陆安然的肩膀，嘴角含着一抹淡笑，柔声道：“你好好活着，她不需要那些。”

陆安然垂眸掩去眼底的神情，“请问柳相大人，在您眼中，舞阳公主到底是个什么样的人？”

柳相知大概没有料到陆安然忽然会问这个问题，一下子有些愣怔，在他看来陆安然性格有些冷淡，不大像关心这些的样子。

陆安然解释道：“我虽没有见过她，但是我还没有出生，舞阳公主就与陆氏结缘，最后慷慨赴死亦有护住陆氏的原因。”

这么一说，倒也说得通。

柳相知眼底蹦出那抹鲜活的身影，“她是天下间，独一无二的女子。”

陆安然眼中刚闪过一抹惊诧，柳相知又微笑着说道：“自然，每个女子都是独一无二的，只是她活得更通透，也更精彩，还有……”笑容逐渐淡去，“更短暂。”

就在这时，罗青山身边的副将匆匆跑过来，“柳相大人，找着了！”

柳相知转过身，露出一点意外，显然没想到罗青山办事这么迅速，问道：“找到凶器还是什么？”

“人和凶器都在，已经畏罪自杀！”

这人不是别人，正是方锦纶的同僚提过的百夫长里其中一个，姓马，叫马阔。

马阔用短刀割喉，已经死去多时，旁边还有一副精铁打造的狼爪，上面残留斑斑血迹。

人赃并获，一桩凶案就这么破了。

罗青山大怒，“这种东西怎么混入的军营中来？”

副将支支吾吾，“照理说不能够，得问一下最近值守的兵士。”

怒过之后，罗青山拿起狼爪左看右看，“做得正经还不错，这个爪套在手上，杀伤力够强。”

副将留下收拾残局，罗青山和柳相知并排走出来，用他的小声音说道：“你别说，这女娃子有点本事，最开始是我罗某人眼拙了。”

陆安然离开前，罗青山笑呵呵地说：“丫头有点狠劲，下次再来啊。”

庞经动了动嘴心里说，罗将军太不讲究了，跟一个仵作说常来常往。

他让人把马车牵过来，转身看到柳相知和陆安然都露出一副若有所思的表情，不禁纳闷，“案子不是破了吗？”

陆安然看向他，“以现今铁匠工艺而言，打造一副兵器需多少时日？”

庞经虽不解其意，依然认真回道：“因人而异，还有不同的材料、工艺和大小，其制作难度均为不同，一般而言，例如军营中的简单兵器，如果找熟练工的话快则三天，慢的话也不会超过五日，但若一些宝剑、精锐兵器需要经过精心的打磨，说不准几个月，甚至一年也有可能。”

陆安然再问道：“那副狼爪如何？”

“精铁打造，连罗将军都赞不绝口，自是好物。”

“可是刚才军中将士说，马百夫长和另一人闹矛盾被方都头惩罚不过是昨日的事情。”

庞经猜测道：“许是从前就有矛盾积压？”

陆安然点了点头，“也有可能。”人与人之间相处最难说。

原以为这是偶然事件，陆安然回去后也没放在心上，直到次日，白虎大营也死了个人。

——

这回狼爪换成了虎爪，不同的人死在同一种手法下，连凶手畏罪自杀的样子也分毫不差。

白虎大营的主将是褚青，之前妖书一案查到法华寺的时候，撞破云起‘醉酒调戏’陆安然的正是他。

此刻褚青看着卧倒在血泊里的凶手皱紧双眉，“你们说，昨日狼山大营也死了个人？”

褚青对面袁方抚了抚官帽，打发老芋头去查看尸体，边回道：“正是，昨日下朝时罗青山的部下在宫门口候着，我经过的时候听了一嘴，后来柳相跟着去了，事后我打听过，营里死了个人，不过很快就抓到凶手，已经割喉死了。”

袁方心里犯嘀咕，枉费他昨天背着人悄摸摸溜掉，还是没逃过这一茬。

褚青招手，“去狼山大营请吴副将来一趟。”

这话音落地，柳相知身边的庞经闻声而至，“柳相听说白虎大营有命案特命下官前来。”

褚青抬了抬下巴，“怎么样？”

庞经看过后皱眉，“一模一样。”

几人回到主帐，褚青摸了摸下巴嘶了一声，“见鬼了不成？”

庞经道：“依下官浅见，怕不是见鬼，而是有人背后有预谋的行为。”

褚青挑眉，“特地混入两大营杀几个不重要的文武小官？”

“将军，若真是有幕后人操作，绝不会这么简单，柳相命下官前来，亦是想提醒诸位不可掉以轻心。”

袁方深以为然，“以本官这么多年查案的经验来看，幕后人行动必有其原因，只是真相没有浮出水面前，我们很难看透。”比如广白所作所为，谁能知道他杀那些人不是替天行道也不是穷凶极恶，而是单纯想那么做而已。

褚青不服气，“难道是看我们两大营好欺负，怎么不去找青龙营的麻烦。”

袁方心里嘀咕，你赶紧闭嘴吧你！

凶手死得干脆，没有任何有用的线索留下，几人只能揣着疑问暂时各回各处。庞经想去找柳相回禀，结果得知柳相让皇帝召入宫中去了。

——

临华殿两扇厚重的殿门紧紧关闭，让殿内光线显得暗淡，皇帝靠坐在龙椅上似乎有些昏沉，乏力地抬了抬眼皮。

“柳卿，朕近日精神不济，朝政的事交给太子处理，结果先有王都城闹鬼传闻，接着后宫连连出事，如今连军营也不平静。”他满脸肃然，眼睑下方有些泛黑，前两日的精神气仿佛被骤然抽空，面容一下子苍老了十几岁，“非朕不信任，而是太子心性不够沉稳，又缺乏成事者的担当和勇气，终究难成大事。”

柳相知脑海中滑过无数念头，“太子处事许不够周全，然太子如今未及弱冠，微臣相信，多经历一些历练，对太子来说也是好的。”

皇帝冷哼一声，声音格外无情，“朽木终不可雕。”