白虎山，以山顶两块奇石形似争斗的老虎而得名，之所以取名白虎，又因它镇守西方。

此地距离王都城百里左右，属于楚宁府下辖广元县，山多人少，地方极为偏僻。

砍柴樵夫坐在半山腰歇口气喝点水，忽然听到山脚传来动静，一看居然有人推着好几辆板车进山，不禁好奇地踮起脚张望半晌。

随后兀自嘀咕道：“真稀奇，山道又不好走，人就算了，怎么推着板车从这里抄近路，回头还得绕出来。”寻思着估计是走货的外乡人，不知道听了谁半截子话，还真敢乱走。

樵夫甩着斧头继续砍木头，白虎山上多松木，这种木头松脆容易点火，而且烧饭一股子松香味，很得大户人家的喜欢，因此也能卖得比其他木头稍微贵一点。

直到背不住了，樵夫用绳子捆紧了背身上往下走，谁知刚到山脚下，又遇到一群人和一辆马车，不禁乐道，“你们怎么也走这里，马车过不去三道沟，快回头吧，别浪费功夫了。”

马车帘子一掀，里面的人问道：“也？你瞧见其他人进去了？”

樵夫点头，“好几辆板车么，用不了多久还得绕回来，那个路真过不……呃……”他感觉喉咙在漏风，想要伸手摸一下，手抬一半整个人往旁边一歪倒地不起。

金崇山眼看着顾秦牧派来的黑衣人一刀将过路樵夫割喉，差点从马车里跳起来，“你，你你你，干嘛杀他？”

那人没有感情地往地上看了眼，甩掉血迹后将短刀归鞘，冷声道：“他看到了。”

金崇山跌坐回去，一路上本就提心吊胆，刚才那一幕直接让他陷入恐惧中，似乎眼前一直是那个人在喷血，怎么都流不完。

马车一震，金崇山跟着狠狠颤抖了一下，慌里慌张往外探头，“怎，怎么了？”

黑衣人站在洞门口，对金崇山道：“金大人，到了。”

如果在外面是被死亡受到的震惊，那么到了山洞里面，金崇山则是叫满地光芒四射的金银再次震得说不出话。

记账本上的数字远不及实际看到的让人震撼，这些金银好像石头一样被堆叠成小山，把昏暗的山洞都照得发亮。

板车已提前准备好，金崇山让黑衣人盯着把一箱箱金银搬上去，他随意找了个箱子坐在上面，只要一想到屁股底下是金块，就有种坐拥金山的错觉。

金崇山终于明白为何顾家已经拥有滔天权势，还要冒险做假币买卖，看到这幅场景他有些理解了，金钱和权利永远不嫌多。

最后两箱装完捆绑好，差不多天色接黑，金崇山终于松了半口气，“都好了赶紧走吧，我们连夜出广元县，出了楚宁府后走水路就安全了。”

说完却不见外头的黑衣人接话，他狐疑地对着背影喊了两声，反而另一道带笑的声音响起，“金大人连夜赶路办的什么公差啊？”

金崇山如被雷击，轰得整个人惊呆在原地。

—

金崇山转移银两，袁方带领京兆府的人当场抓获。连夜审问，金崇山咬死了没有吐露真相，不过黑衣人很容易查出是顾秦牧手底下的人。

一大早袁方和云起入宫进见太子，太子听后斟酌片刻，道：“此事事关重大，还需父皇定夺。”

于是一干人又匆匆去了临华殿，皇帝了解前因后果，气得差点当场喷血，扶着龙椅连喊三声：“好，好，好……朕属实没想到，竟然真有顾家在里面。”

云起心里腹诽，何止在里面，根本是顾秦牧一手策划。未免皇帝当场被他气厥过去，他闭紧了嘴巴没有说出来。

“把顾秦牧给朕带来！”皇帝脸色铁青，这边吩咐完，对站着的几人道：“你们候在此间，有什么证据直接砸在顾秦牧脸上。”

袁方偷觑一眼皇帝，暗暗挺了挺背脊，心说这案子他办得利索，总算不用挨骂。

半个时辰后禁卫军回来复命，“顾大人死了。”

皇帝眼神阴鸷，“怎么死的？”

禁卫军送上一个药瓶，“服毒。”

皇帝看着药瓶怒气蹭蹭往上涨，最后唰一下转头看向袁方和云起，在皇帝伸手的同时云起暗暗挪了一下位置，药瓶被无情地砸在袁方身上。

同时伴有皇帝的怒骂：“怎么看的人？连这点事都办不好，朕要你一个京兆府的府尹当摆设？”

袁方：“……”

原本袁方想着你顾秦牧死了，顾家不是还在么，谁知道往下一查，顾秦牧居然将顾家撇得干干净净，连顾家下人都一个没有动用过，全是他另外培养的手下。

袁方感叹道：“不愧是顾家，当真是深谋远虑。”

如果是其他家族便罢，顾家不同一般，顾老爷子门生遍布，更遑论还有一位皇后坐镇后宫，皇帝即便想要抄家都得掂量一下后果。

于是，皇帝更生气了，又把袁方拎过去骂了一顿。

袁方欲哭无泪，终究是他承担了一切。

顾家的这些事最后在顾老爷子上朝的时候负荆请罪，并当场一头撞死在殿前柱子上以示清白为结局，皇帝沉着脸叫人收敛顾老爷子，心里有气不能出。

其他朝臣互相使眼色，心里都清楚，一个顾秦牧不顶用，顾老爷子用自己的命，保下了整个顾家。

早朝结束，相熟的大臣一起走互相低声交谈，太子和云起还有袁方一路，“袁大人昨日说，金贵人的死乃邓信一手造成，原因在复仇？”

这些袁方在那日去追击金崇山的马车上和云起说过，不过子桑瑾知之不深，所以给他解释道：“微臣让人去了邓信家乡，得知他家里头半年内接连出事，父母兄弟全因得了怪病死了，邓信许是以为顾秦牧要斩草除根，所以加害金贵人从而将柳相拖进来，以此再带出早已盖棺定论的假币一案，最后达到复仇的目的。”

子桑瑾不禁感叹：“一个小小的御前太监，不曾想有这般心机。”

路口分开，子桑瑾独自回东宫，袁方和云起往宫门走。

袁方最近被案子压得喘不过气，这下好了，连天空都觉得格外晴朗，不禁提议道：“云世子，好不容易案子破了，我们去喝一杯？”

“嗯？袁大人你没去临华殿啊？”

袁方不懂，“早朝都结束了，本官去临华殿做什么？”皇上确实没召他啊。

云起眨了下眼睛，故作沉思状，“本世子还以为……”

“啥？”

“皇上今日还要喊袁大人去洗洗脑子。”

袁方嘴角一抽，“您可真……”损。

“关心你？”

“呵呵。”

这杯酒没喝成，两人在宫门口遇到了柳相知。

被关了几日，柳相知清减许多，他抱拳冲着云起和袁方示礼，含着如沐春风的微笑道：“本相今日能出来，多亏两位前后奔走。”

袁方不敢受，“大人您言重了，本是下官分内之事，谈不上奔波。”

云起摇着扇子道：“柳相再不能洗刷冤屈，某人要内疚得夜不能寐了。”

柳相知笑了笑，“你回去转告陆丫头一声，陆逊没事。”

云起把袁方赶走，跟上柳府的马车，“单这句话我不好拿回去交代，不如柳相再详细说说，比如皇上到底还打算关个几日？”

柳相知垂目思考一会儿，抬手挥了下，让柳府的下人退开一下，问道：“你知道皇上的症结在哪里？”

云起挑起一边眉头，“舞阳公主？”看到柳相知眸色变深，云起心无城府地笑道：“最近发生的事情里，也就这一桩能戳到皇帝痛脚。”

柳相知颔首：“不错，皇上和舞阳……总之里面很复杂，不是广白和你们想的那样。”

云起可对一个已经作古的公主没多大兴趣，“我未来岳父呢？头虽是他砍的但人已经死了，为保全陆氏一族算舞阳公主深明大义啊，皇上犯不上记恨吧？”

柳相知没有直接回答，而是说了一句似是而非的话，“当年故交，到如今，只剩下我们三人。”

云起再想问，柳相知抬手示意马车夫赶车，对着他扔下最后一句话，“让陆丫头安心在家等着。”

柳府马车渐渐远去，云起收起脸上表情，带着观月直接去了吉庆坊。

“柳相虽未明说，但我感觉你父亲这两日应当就会回来了。”云起往旁边房间张望，“还是没有办法？”

陆安然总算得个准信，不过想到萧疏生死未知心情仍旧发沉，摇头道：“有个方法能延缓，但是无法彻底清除，而且亦有凶险，我办不到。”

“延缓多久？”

“至多三月。”

云起：“……也就是说，假使你说的治疗法子成功，也不过是延续他三个月性命？尤其是方法还容易要命？”

两人讨论不出结果，目前只能等着雷翁回来。原先陆安然也想着让周同先看看，结果周同这人同样不靠谱，不知道又跑哪里去了。

陆安然想起一件事，“太子那里是不是要通知一声？”

“嗯，回头我遇到了跟他说。”说到太子免不得提起案子，云起总觉得里面有不对劲的地方，“顾秦牧如果要出手，当时就下手了，何必在大半年之后，案子都尘埃落定了再去动手。而且杀的还是邓信的家人，就不怕邓信破罐子破摔？”

陆安然也认为不合理，“金贵人是邓信所害，那陈美人呢？他谋害陈美人的原因是什么？”

“袁大人倒是有个猜测。”云起想起都觉得啼笑皆非，“天色太黑，金贵人和陈美人两人的寝宫相距不远，邓信杀错人了。”

陆安然：“……”

云起：“邓信小时候学过杂耍，身上确实颇有点功夫，翻墙越户不在话下，虽然袁大人的想法听着可笑，比对线索却能对上。”

“邓信身上没有被抓破的痕迹。”她亲自验过尸，不可能会记错。

云起支着脑袋懒洋洋地转头看向她，“金崇山如今还在京兆府大牢，可以让袁大人再审问一下。”

当天夜里，金崇山畏罪用碎碗划破手腕死在牢中，狱卒发现的时候身体都冻僵了。袁方很生气，将当天值班的狱卒全都罚了一顿。

这下，不管云起和陆安然两人心里有再多怀疑，这件案子也只能到这里为止。

第九案·完