十五这日，宫中也挂上红灯笼，还在瑶光殿前后花园里放了不少灯谜，供皇宫里后妃消磨玩乐之用。

皇后如往年一般给每宫送了一碗汤圆，相当周到的连淑妃的关雎宫都没有漏掉，不过这份赏赐让淑妃扔给了宫里的狗吃。

淑妃不忿，“皇后这么多年和本宫作对，如今可叫她看到本宫的好戏了。”

至于其他宫里，不管心里怎么想，老老实实地挨个去皇后宫里请安并表达一番感激之情。

最打眼的属金贵人和陈美人，两人恃宠而骄，不将别的妃嫔放在眼里，连给皇后请安都只做个样子，腿都没怎么下弯。

皇后不仅没有斥责，反而分别送了两人钗和镯子，“望你二人日后更尽心伺候皇上。”

等没人了，皇后身边另一个宫女对春阳嘀咕道：“娘娘人太好了，她们礼数还不周全，娘娘反而给送东西。”

春阳竖起食指压在唇前，趁没人时跟她咬耳朵道：“你瞧见其他嫔妃的反应了？暂时受宠又如何，这么多娘娘里，唯有我们娘娘坐镇中宫，你瞧以前淑妃怎样，现在又怎样？”

宫女悟了，金贵人和陈美人以色侍人不长久，皇后压根没放在眼里。

倒是皇帝昨日一反常态，没有再召见金贵人和陈美人，现正独自一人站在御书房里，从柜子后面的暗格里取出一卷画。

画上人巧笑倩兮，美人如玉，倾国倾城。

皇帝的目光幽深，神色毫无眷恋，反而平淡得很，以审视般一动不动盯着画卷，良久，自嘴角溢出一声嗤笑。

画卷重新被卷起来放回去，双手背在身后，看着某个地方沉默许久。

门外王且敲门，进来后端着一碗药，双手居然微微颤抖，垂眸道：“皇上，吃药了。”

皇帝二话不说拿起药碗准备一口饮下，王且张了张嘴，忍不住规劝，“再吃就过量了，皇上，龙体重要啊。”

“无碍。”皇帝眉头都不皱一下，一口气将药喝完。

王且收起空药碗从御书房退出去，临关门时，余光悄悄扫了眼皇帝的背影，心里暗暗叹了口气。

每年正月十五，皇上都会把自己关在御书房里，明明是元宵团圆日，但皇上格外显得孤单。后宫中的妃嫔都知道，那是他在思念故去的舞阳公主。

舞阳公主死在十二月的第一天，却也是子桑九修夺权登基的日子，因为那天不方便祭奠，皇帝便把思念都压在了正月十五。

人间团圆日，亦是多少人的祭奠日。

不等王且感慨多少，禁卫军统领周纪迈着匆忙的步子而来，“王公公，皇上呢？可在临华殿中？”

“皇上在呢，不过周大人如若没有什么大事，还是别打扰皇上了。”

周纪一把浓眉皱成一团，他作为皇帝心腹如何不知这一日对皇帝的特别，不过今天来，确是有急事。

“王公公你看。”周纪拿出一张纸，上面寥寥两句话。

王且眯着老花眼，仔细辨认后，看到上面写着——

“九凤冠在我手里，让子桑九修亲自来取。”

“这……”王且眼皮一跳，世上有人敢直呼皇帝名讳，“周大人，这信从何而来？”

“有人送到禁苑，我觉得应该没人敢以此开玩笑。”

王且顿时一个激灵，“周大人稍等。”

片刻后，皇帝拿着这张纸端详，“谁？”

“不知，小陈回来的时候，他们在他背上发现，臣见上书内容不敢大意，即刻送给皇上过目。”

“未有后文？”

周纪犹豫一下，“臣猜测，信既是送给皇上，可能背后人躲在某处，看到皇上出宫才会有下一步动作。”

皇帝捻摩指腹不说话。

周纪道：“不如这样，臣假意做出护送皇上出宫的样子，引对方上当，同时叫人暗中埋伏，介时一旦有苗头，一击将之擒拿。”

于是，午后周纪和一班禁卫军大张旗鼓地护送一架皇辇从宫门出来，在内城绕了一小圈，最终停在三元宫的门口。

周纪一个转身，靠着墙招人过来，“怎么样？”

手下禁卫军摇头，“大人，您吩咐卑职等盯着的几个地方，毫无动静。”

周纪拧起眉头，“难道被察觉了？”

如此小半个时辰后，其中一个禁卫军的背后又带着一张纸条回来，“再耍花样，子桑九修的东西灰飞烟灭。”

周纪悚然一惊，再次匆忙入宫，请罪道：“臣无能。”

皇帝阴沉着脸不知道想什么，半晌没有说话，周纪等了许久，等到皇帝开口，“摆驾。”

周纪心中闪过一抹诧异，未料到九凤冠在皇上心中这么重要，看来已逝的舞阳公主始终对皇上来说无人能及。

皇帝出行非同小可，就怕这里面有阴谋。

周纪连忙提起精神，事无巨细地吩咐下去，力求这一路都保证皇帝的安全。

果然，这一回抬着皇帝的步辇一出宫门，纸条从天而降。

真正意义上的从天而降，这次纸条没让禁卫军传送，而是一只鸟在一群人头顶盘旋，随后飞到地上，嘴里衔着一小张卷起来的纸条。

只有两个字，“皇陵。”

皇帝握拳把纸条揉在掌心，目色沉沉地望向西北方向，周围极静，只剩不甘的冷风在正月里席卷宫门前空旷场地。

“走。”皇帝抬起一臂，面无表情道。

—

云起走到药房，好笑地看着陆安然发呆，过去打了个响指，陆安然猛然惊醒，望过来看人时眼中带着一丝迷惘，迷惘中又透出沉重。

云起本打算开玩笑，一见此景问道：“怎么了？”

“云起。”陆安然半垂眼帘，视线所在处，是她面前的一本破破烂烂旧册子。

“嗯？这什么？”云起拿起来翻阅几下，都是药方和药材特性，却与陆安然之前所看的医书不同，明显是人的手抄本，而且非一个人笔迹。

“师叔给我的册子。”

云起笑道：“看来这阵子没白伺候他，回头再挖一挖，说不定他手里还有更好的东西。”

陆安然语气复杂道：“我感觉这本册子囊括了师叔毕生的心血。”

云起露出一点小小惊讶，“这么大方？”

“可是这不是重点。”陆安然抬起头，云起与她对视，看到眼底几条红血丝，在漆黑的眼睛里点缀，“我昨晚把迷香做出来了。”

云起眉梢微微往上扬，不待他说话，陆安然接着道：“还有毒风婆所中的‘砒霜’，以及我们一直怀疑但没办法确认的类似麻沸散的药物。”

云起这才发现桌上一排并列三个瓶子，大小相同颜色不一，仔细咂摸陆安然的话，面上浮现起浓浓的疑惑。

“困扰了你许多天的难题，一夜间都解决了？”

陆安然点头：“是。”

云起指了指那本破册子，“因为它？上面正好提到了你说需要的药材的功效？”

“不是。”陆安然双手交叉握住，双眼微微下垂，睫毛在下眼睑投下一层暗影，让她的脸上神情跟着多了一分晦涩，放轻了声音，道：“你会不会因为某件事某个人从而违背自己的原则？”

云起看了陆安然片刻，再望向三个瓷瓶，眸光翻转间，心中似乎明白了什么，伸出手握住陆安然交握的双手，语气转为慎重道：“你想怎么做？”

不待陆安然说话，袁方忍不住了，敲着门喊话，“我说两位诶，刚才我没听错吧，陆姑娘做出迷香了？赶紧出来，咱们细细聊一下啊，我这还急着呢。”

袁方隔着门，听里面说话有一句没一句，倒是把陆安然说昨夜做出迷香那句正好听去了，他不好意思做出踹门的举动，急得原地团团转。

就在这时，衙门的人找过来，对着袁方附耳说了几句话，他一下瞪大眼睛，“什么？皇上出宫去皇陵了？”

门豁然被拉开，陆安然和云起走出来，后者问：“皇上为何突然去皇陵？”

“本官也不知道啊？今儿个可是正月十五，往年也没听说皇上要在这个日子祭拜。”

云起提醒：“袁大人，你刚才是不是说鸿无道长推算西北皇陵……”

“哎哟喂！”袁方两眼一抹黑，这是要出事的节奏，“不行，本官得跟过去看看。”

袁方一阵风般卷出去，陆安然一把握住云起的手腕，嗓音叫冷风吹得有些微微发抖，“我们也去。”

“好。”云起敛起平日的吊儿郎当，难道露出一副严肃表情，“观月，去准备马车。”

相比起往日，这一路格外沉默，陆安然不知道在想什么，而云起默默陪在旁边，间或拉着手安抚地摩挲。

—

禁卫军浩浩荡荡来到皇陵，皇陵前守卫军统领错愕中给皇帝行礼，皇帝一眼扫过去，和上次来一模一样，没有任何异样。

周纪问道：“可有人擅闯皇陵？”

“没有啊。”统领摇了摇头，心说上次皇陵遭盗后前一任被罢免官职，他知道这个差事不简单，一天也不敢放松，这会儿自信地说一句，“末将重新布置，但凡任何风吹草动，都逃不过末将的眼睛。”

皇帝沉郁的脸色没有因为这句话而缓和，不知想到什么，对周纪道：“去西山。”

西山虽划在皇陵地界，但与皇陵隔开了很远一段距离，中间还有一条不深不浅的沟渠，皇帝一众人停在沟渠前住步。

不往前走有两个原因——

一是沟渠挡路，步辇和马都过不去；

至于第二点……

周纪看清前面的场景深吸一口气，慢慢转头看向皇帝。