石碑为界，上刻‘仙女镇’三个大字。

县城通往下级镇子的道路越走越窄，官道变成泥泞小路，两边枯草软趴趴地卧着，眺目远望，两边都是田野，空旷无垠。

照理说东南部天气温和，秋收之后，地里应该重新开垦，这个时节差不多播种小麦。可眼前农田数里，居然长满野草，遍地荒芜。

一路所见，房屋多破烂，大家没想到，仙女镇名气不小，原来民生相当艰难。

苏执找人借口茶水喝，回来说道：“这里的人信道厉害，不管男女老少皆道袍加身，每日信奉三清祖师一心求道，反而将农事荒废。”

陆安然走到田边，草比人高，她伸手拨弄一下，“这么说，此地并没有种粮食作物，地荒多时了？”

“有个几年了吧。”苏执抿一口水，“这水有点涩啊。”

苏霁摇头：“土地肥沃是为良田，如此放着倒是可惜。”

墨言让胖马饱吃一顿，拍了拍马腹，叼着根草问道：“不种田，他们平时靠什么为生？”

怀揣疑问大家进入仙女镇内，几人同时怔住了。

如果不是外面城墙上明明白白立着‘仙女镇’三个字，他们会以为来到一个大型道观。

一扇门将世界分成两半，里面道路宽阔，全部用青砖石铺成，可同时供四辆马车穿行。两边房屋几乎一样，统一造式，鼎立松香木门，上盖琉璃青瓦，秋阳一晒，整条街都在放光。

站在街道中心，抬头可看到最高的建筑，两道屋檐直耸入云，仙鹤引颈，似腾云驾雾。

墨言叉腰感慨：“好一个气派的仙女镇。”

只是想起刚才看到的仙女镇外面的情形后，大家都变得沉默起来，心里闪过一个疑问——

缘何民生如此困难，镇子里面却一派繁华。

过了主街，房屋多变起来，各种客栈酒楼一一呈现，大家方从那种窒息感里松口气。

苏霁选了镇子上最好的一家客栈，马车归还车行，提着包袱进入里面，掌柜的客客气气迎上来，“本店其他客房都满了，只剩下天字一号有空房，每间五钱银子一晚。”

墨言捂住钱袋，“你抢钱呢，比王都还贵。”

“客官说笑了，本店明码标价一向这个价钱。”

苏霁付了四间房的价钱，让掌柜的先准备一桌吃的端上来，“其他不讲究，主要是上菜要快。”他们吃了一路干粮，胃里都干巴巴的了。

店小二端茶过来，看到马旦，露出几分敬畏，“道长也是来参加法事盛会的吧？”

马旦经过马车颠簸后恢复过来，抖了抖宽袖端足姿态道：“听闻你们这里道法兴盛常有人谈经论道，贫道特来切磋讨教一番。”

店小二露出得意面孔，“道长你可来对了，说句真话，估计全宁朝最得道的尊者都在我们仙女镇。”

“施主，你们仙女镇的人都信道吗？有没有佛寺啊？”

店小二给问懵了，“咋还带了个小光头呢？”

菜上来，大家保持修养很快扫荡一顿，吃饱喝足了找店小二打听消息，“外边百姓的日子看着不大好过，镇里怎么如此铺张浪费，莫不是泸潮县的知县为了业绩？”

店小二笑曰：“哪儿啊，这都是镇里头百姓供奉，知县也管不上老百姓信仰自由不是？”

说着，他来到店门口指着进镇时大家看到的统一样式房屋，“里面住着的都是居士，他们修道多年，全都是有些修为法术在身，日后要位列仙班呢。”

居士们受百姓供养，成日只盘坐悟道，任何俗物都不需要理会。

“每年道观会收有慧根的徒弟，不说我们仙女镇，附近的这些镇子都以把孩子送入道观为荣，所以从小问道求长生，对于尘世俗物那些都看淡了。”

店小二巴拉巴拉一大堆，“像我们便是过了年纪或是没有悟性，早早脱离了修仙的道路，只能在俗事堆里打转混日子过。”

墨言剔完牙，笑讽道：“那些人还没脱离肉体凡胎呢，不还要靠五谷轮回，有本事辟谷不吃不喝，我看还没升天先饿死了，不小心坠入阿鼻地狱。”

“哎哟客官，这些话在外面可不兴说啊。”

—

饭后陆安然和无方问了店小二后找到镇子上的驿站，拿出之前收到的信问驿站的人，“借问这信可有印象？”

那人看了一眼摇头，“每日往来信件不少，我哪儿记得住。”

“大概二十几天前，发往王都的信。”

这么一说，对方立马想起来，“寄王都的倒是不多，一个月来就一封，是苗二牛个小孩送来的那信吧。”

经过驿站的人指引，两人来到一条小巷子，几个小孩子蹲在地上玩石子，身上弄得脏兮兮的，满脸满手全沾满了尘土。

陆安然往小人堆里看几眼，那些孩子都仰起脑袋，睁着黑白分明的大眼睛充满好奇，她直接出口喊道：“苗二牛。”

其他小孩下意识看向其中一个，那孩子挠了挠脑袋站起来，“你谁啊？”

仙女镇经常有外地人慕名前来，故而孩子们见多识广也不害怕，七嘴八舌的问道：

“姐姐你是仙女镇的仙女吗？”

“找二牛干什么呀？二牛他娘可凶啦。”

“姐姐的衣服漂亮，肯定是仙女啦，我娘说日后我也要当仙女的。”

……

陆安然摸出几个铜钱，“我找二牛说几句话，你们去旁边买糖葫芦吃。”

几个小孩高高兴兴地拿了钱跑开，苗二牛用舌头舔嘴唇，他也想吃糖葫芦，不过他害怕旁边拿剑的大姐姐，看起来好凶哦。

陆安然另外拿出一串铜钱，“我问你几个问题好吗？”

“喔，好吧。”

“二十多天前，是不是有人找你去驿站寄信，可记得那个人的样子？”

苗二牛点头：“记得咧，有个小姐姐给了我一枚铜钱，让我把一封信送去驿站。”

“小姐姐？是不是身材矮小，大眼睛圆脸蛋，头上还顶着两个圆髻。”

“哇，你怎么知道？”

“她住在哪里？”

苗二牛指了个客栈，“我在那边门前遇到小姐姐，她就给了我铜钱叫我送信。”

陆安然把那串铜钱给小孩，“快回家去吧。”

苗二牛恍恍惚惚地提着铜钱回家，一进门张口就喊：“娘，我今天遇到仙女啦！”

陆安然这边已经站在客栈前面，这家客栈规模中等，名为‘鸿道’，果真是全镇求道，取名都免不了和‘道’字沾沾边。

“客官嘿，我们这里没空房间了，您去其他客栈问问？”

无方直接摸出一两银子，掌柜的很是为难，“银子我是想赚，可是我也不能将其他客人赶出去不是？”

“向你打听一个人。”陆安然描述了一下雷翁外貌，“年约五旬，体态硬朗，步履稳健，皮肤较常人黝黑。”

说前面那些掌柜还一脸茫然，到提及皮肤黝黑，掌柜大腿一拍，“是不是黑比焦炭，牙齿特别白？”

这么说也没错，“正是，可知随他前来的是谁？如今又去了哪儿？”

“那位客官一个月前来的我们镇上，我以为是来看‘鹊引会’，身边呢还带了个脑子不大好的人，据说是兄弟，不过样貌不大像，我曾引荐他去找扶风观找玉阳真人治病。”掌柜的满脸可惜，“结果两样都不信，那他来这里干嘛？”

陆安然心里明白，另一个‘脑子不大好的兄弟’估摸着就是她师叔。

掌柜又想起来什么，“哦，对了，过了几天，又有个小姑娘找他，反正奇怪得很。”

去了哪里掌柜的不知道，“统共住了两三天，突然一个白天人没回来，那小丫头偷摸回来拿了行礼跑了，还缺我一顿饭钱呢。”腆着脸笑道：“听着你们是旧识？这银子是你们给补齐？”

无方把手里银子扔过去，掌柜的接了个满怀，听无方冷冰冰的问：“这不够？”

掌柜的本想多要点钱，见着个煞星哪还敢长花花肠子，连连点头：“呵呵，够了完全够了。”

两人走路回去，无方道：“有鹿陶陶跟着，想来情况会好一些。”

陆安然摸出银哨子看了看，“鹿陶陶还不知我们已经到了仙女镇，就算有事未必能及时联系，还是要尽快找到他们。”

“小姐想去泸潮县找姜王？”

陆安然思考了一下，又收回去，人情不好欠，“无方，试试你的办法能不能用。”

“好，昌平府倒是有云王府的人，就是距离仙女镇有些远，世子既然派苏霁前来，应当有所安排。”

不出无方所料，吃过晚饭后，苏霁找到陆安然，开门就说正事，“来的路上我已经联络了埋在昌平府的暗桩，一旦有雷翁的消息直接传信给无方。”

彼此之间省略感激，苏霁今晚过来也是告辞，“天亮前我就离开仙女镇，我另外留了一个暗卫，到时候让他易容成我的样子，苏执几人不知内情，所以往后‘我’会称病在房内尽量不出门。墨言送我去和观月汇合，之后再返回这里。”

陆安然点头应下，又道：“千赤内部情况不明，不如让墨言留在你身边。”

原来云起派苏霁来名义上为了帮助陆安然，实则是此前答应金家兄妹，从这里暗中去千赤岛国，协助金家兄妹平复内乱。

正好每年上贡的时间到了，千赤内两派人马互相争执一番，最后决定让金具敏带着车马队赴王都，只不过离开竭海范围后其实他早就脱离队伍，已悄悄潜藏回去。

“人少我更方便行动。”苏霁开玩笑道：“你若出点事，云起怕是要把我卖给千赤。”

想到那人，陆安然眼中晃过浅笑，“我准备了一些药物，离开前让墨言带上。”

苏霁点头：“嗯。”说着不放心的交代道：“仙女镇目前看来没有危险，但镇上百姓信仰过于偏激，如没有必要，不要和他们起冲突为好。”

如此商量过后，次日天色未明，在其他人还安然入睡的时候，苏霁和墨言悄悄出城，直奔竭海。