法华寺坐落王都城北，最远可追溯到一千多年前，几经战火得存至今。中间一度被烧毁，后在盛世皇朝文承手中得以重建，称之为皇家寺庙。

前朝皇不修佛、道，到如今子桑九修信道抑佛，天下佛寺纷纷衰败，只有法华寺依旧坚挺，除了千古第一女相影响犹在，还因为当今兴王妃背后支撑。

庙中香烟在晨曦中缓缓散去，千年银杏树下，孟时照倒了一杯清茶缓缓推到对面，曼声道：“据传兴王妃生完定安郡主日日梦魇，请了三元宫东岳真人也化不去，后来法华寺的住持化身游僧，给了兴王妃一串佛珠，梦魇突然就好了。”

银杏树叶落在身上，陆安然轻轻拂去，抬眸道：“佛讲缘法，一切有为法，尽是因缘合和，缘起时起，缘尽还无，不外如是。”

孟时照清瘦了不少，皮肤变薄经脉清晰可见，衣服被风吹起空空荡荡，只是苍白憔悴压不住她的风骨，红唇一勾，依旧可见往日的清傲。

“多谢你前来，我知自己现在不着人喜欢，就恨躲避不及，以防沾染个不干净。”她笑着，带着浓郁的讽刺。

孟学礼一朝失势，孟家姐妹在王都的境况就显得尴尬，原先养病不觉得，直到昨日回了一趟稷下宫，那些个学子看她的眼神都不一样了。

陆安然昨天回去拿到孟时照的帖子，一早就来了法华寺，就是不太明白，为何选这个地方。

孟时照心底里有些感动，为陆安然在这种特殊时候仍待她与以前没什么不同，她心气高，可以无视别人指指点点，但无法忍受他人同情怜悯的目光。

“孟芝的事，除了感激你一直守口如瓶，还有这次及时提醒。”孟时照捻摩着茶杯，道：“既然已经在你面前丢人现眼了，我也不怕直说，就她与平阳侯世子那事传出去，这辈子恐怕我都没脸见人。”

孟时照让人按住碧妆一通打骂恐吓，才知道孟芝原打算找个合适的机会直接成为沐易安的人，让她又惊又后怕。

陆安然吹了吹茶沫，低头饮茶，不说话只作聆听。

“你是不是很好奇我为何约你到这里来？”

“确实不知。”

孟时照垂眸，轻轻的哼笑一声，意味不明道：“我接到隶城书信，祖母在家过世了，我和孟芝无法回去奔丧，只好在法华寺给她立一盏长明灯。”

孟时照一向是个话少的人，但现在一反常态，接着自己的话道：“我祖母活着的时候不喜欢我性格倔强，我母亲又始终生不出嫡子，其实我知道，她是认为我外祖家仗势压人，让她失了颜面。”

她右手端着茶杯，左手拿茶盖轻推，声色微冷道：“可最后她的孝子贤孙人人自危，不仅葬礼要靠着她眼中软弱无能的儿媳，也只有我这个不讨人喜欢的孙女惦记着给她点盏长明灯。”

陆安然无意中听到过孟时照父女争执，料想孟府内部并不十分和谐，如同很多其他表面光鲜亮丽的大家族。

“你点的灯是否可以消除亡者孽业我不清楚，但它至少应该能照亮你的内心。”陆安然轻缓的声音如银杏叶般徐徐而落。

孟时照笑了笑，“抱歉，让你耳朵被荼毒了。”

不论孟时照平时看着多么冷静聪慧，她也不过是十几岁的女子，孟学礼一出事好比孟家的天塌了，可家里连个能主事的人都没有，孟时照只好勉力撑着。

“我就想找个人说几句话。”孟时照目光没有定点地放远，幽幽道：“我想，我们能称得上朋友吧？”

陆安然颔首道：“正好我没什么朋友。”

孟时照摇摇头，“那你混得比我惨，稷下宫的人背后都叫你怪人。”

“难道你不是吗？”陆安然蹙眉看她。

陆安然孤僻，孟时照不合群，两个人可算半斤八两。

两人对视哑然失笑，孟时照道：“我以前看错你了，以为你是个正经人。”

笑过后，孟时照碾碎一块点心放在手心，任凭胆大的灰雀在她手心啄食，“其实来法华寺还有一层原因，京兆府招了很多人抄书这件事你应当知道吧。”

陆安然免得糕点被孟时照都祸害了，拿了一块放嘴里，点头嗯了一声。

“京兆府征集一百学子抄书十日，皇上让南宫止亲自监督。”从中可看出皇帝对这件事的看重，孟时照点了一下认真吃食的灰雀一下，道：“因着《闺德图说》由淑妃提及，余外的事就全听凭淑妃意见。”

比如淑妃说这一千本书日后先发书院，让天下女子尊礼守德，再比如她还想卖个人情给兴王，提出让定安郡主参与抄书。

“淑妃的意思，让定安郡主修身养性，顺便这也是一件功德，上面不少故事都有警示所用，或许抄着抄着她就想明白了，省得在寺庙里无事可做，再给闷坏了。”

陆安然没听过这件事，不与云起走近后，她的消息来源可谓闭塞。

灰雀吃饱了展翅飞走，孟时照低头拍掉残留的一点糕点屑，道：“明着供奉长明灯，实则我想在佛前抄书，如果借此机会亲近兴王妃，或许我父亲的案子还能快点有转机。”

陆安然不知说什么好，或许说什么都不合适。

反而孟时照自嘲地笑了一声：“是不是很功利？”

她一向最不屑这样的事，可她最后成为自己最讨厌的样子。

两个人都不是少不更事的孩童，其中诸多缘由不用细想都能明白，沉默片刻，陆安然淡声道：“如果不能选择自己喜欢的事，那就去做对的事。”

孟时照睫毛微颤一下，“好，我没看错人。”

—

寺中僧侣说超度法会准备就绪，请孟时照前去正殿，两人在僧寮前的银杏树下分开。

见没人了，春苗从不远处走过来扶着陆安然，“听寺里小和尚说，抄书的学子都在西边另外开辟的一处僧舍里。”

两人随处逛逛，发现古寺妙处来，连春苗都忍不住感慨，“寺庙清净，听着梵音吟唱，奴婢的心都跟着静下来了。”

四处有檀香萦绕，使人从心灵开始感觉宁静，好像远离红尘俗世的喧嚣，暂得这一方世外之地。

只可惜没有离开太久，下个路口就又瞬间被拉回尘世。

两方人马在转弯的地方同时停下来，眼睛不着痕迹地都将对方打量了一番，短短一眼，似乎心中都明了来者身份。

陆安然先行礼：“见过王妃。”

眼前妇人形容端庄，面容精致不苟言笑，气质高贵，不需多言便散发出一股令人无法长时间凝视的威压，她红唇勾着，淡漠的双目不见一丝笑意，但又不会让人觉得她轻视谁。

这样的仪态贵气，除开皇宫里妃嫔娘娘们，寻常人家里不得出，再加上这个时候出现在法华寺，除了兴王妃，陆安然不做他想。

兴王妃江婉真眼珠子微动，将陆安然一言一行看在眼中，朱唇开合，声音如珠玉一样美妙，“传闻陆氏嫡女整日覆面，名动王都，有惊世之才。”

丝毫不提陆安然更为名声远扬的‘丑闻’，一句话接触，就让陆安然看出来这位大名鼎鼎的兴王妃不止是一位端方的王妃，还拥有非凡的气度。

“随本妃走走？”同样也不容人拒绝。

法华寺深处有莲池，八月秋风送凉，莲花正逢最后的盛放，莲蓬碧绿碧绿，用细小的茎干支撑着随风摇曳。

“莲花不仅是佛教的教花，还是佛教的吉花。”兴王妃面向莲池，“人生若苦海，到达净土前，经过诸多磨难，识得人间污秽，只有从中解脱出来，方可顿悟成佛。就如你眼前这片莲花，出自淤泥，却不染尘埃。”

陆安然听着兴王妃以莲花说禅，脑海里忽然闪过鹿陶陶大言不惭的那番言论——

“上头再纯洁，还不是长在淤泥里，这叫什么，表面冰清玉洁，实则内心阴暗无比。”

同样一朵花，不同眼里，就也有了不同意义。

不过嘴里随口附和道：“一花一世界，见花见吉祥，见花如见佛。”

兴王妃予以肯定道：“还算有几分见识，你是研读过佛经？”

“家中祖母信佛，臣女跟着读过几页，认识浅薄，让王妃见笑了。”回答得中规中矩，不出挑也不过分谦卑。

兴王妃侧眸看她一眼，“少了，佛心禅意广阔深奥，非你一两本书就能参透。”

侍女送来一包鱼食，莲池里清水涌动，很快有锦鲤闻着鱼食味道纷纷游过来争食，兴王妃边洒鱼食边道：“帝丘周家的案子你也参与了？”

陆安然心口一紧，谨慎道：“道场开设之日，我们正好去周家庄借地休整。”

“不要紧张。”兴王妃嘴角扯起一丝笑容，冷艳的面容为之柔和不少，“这个案子闹得很大，虽不会动摇我朝根基，但世间多如周家这样的人，对百姓而言是灾难，朝廷亦是，譬如爝火蝼蚁，长期以往，或溃于其下。”

立意之高，让陆安然一时间找不到话来对答。

然而兴王妃有可能也不需要陆安然的回答，洒下一把鱼食，仿佛不经意般说道：“你怎么看家国天下四个字？”