护卫军话音落地，另一个方位又传来震天轰响。

帝丘城内百姓纷纷出动，全都看向城外群山方向，站得高了，能看到灰雾弥漫，碎石四分五裂，万千飞石从天而降。

犹如落下一场壮观的烟石花。

“怎么回事啊？”

“官府找到金矿了炸山开采吗？”

“没听说。”

“你们看，护卫军出动了。”

铁甲银盔，手持一式长枪，骑马从长街迅疾奔驰，枪上红缨涤荡，犹如一条红线连接起来，在百姓们眼前飞舞。

眨眼功夫，已经远在城门外，掀尘而去。

徒留一地百姓继续猜测议论。

远在深山当中，第三次爆炸过后，浓烈尘烟当中踉跄着摔出一个人，捂着鼻子往后看了眼，很快离开这个地方。

一身蓝绸衫让黑灰色染脏，选干净一角撩起来擦把脸，在空地等了片刻，不同方向走过来一个人。

“事情办妥了。”两人接头，见彼此任务都完成，满意地点头，左右看看，道：“先回去。”

“这个办法行吗？”

“炸成这个样子，看官府还怎么找金矿。”年长些的男子说完，问道：“方位都记下了吧？”

“放心，我尺寸把握得很准，炸了旁边的山但不会影响到矿石。”

“嗯，地图留好，待日后风平浪静再议。”

到路口，一老者背对两人站着，待他们靠近了，转过身来，露出一张苍老冷肃的脸庞，一双眼睛浑浊但不乏精光，挺直背脊后，整个人气质焕然一新。

两个男子站在他面前有些拘谨地行礼，老者负手在后，微微颔首后，道：“事不宜迟，你们连夜离开这里，等我处理好外面的事，再和你们汇合。”

三人一同走入密林，七拐八弯后陡然出现一条小路，拨开等人高的杂草穿行一盏茶，又是一片林子。

就这样横穿竖穿，足足走了近一个时辰，前面一片草地开阔，三面靠山，另一边挨着他们走出来的林子，不远处一片湖泊，正对着则是一个山洞。

山峦环抱，绿树成荫，幽静、美丽，像是隐世仙居。

只是太过宁静，反而成了反常。

老者率先发问：“不是让你们静候，其他人呢？”

年长些的男子摇头：“我走之前都说好了，他们不会乱跑。”

身着蓝绸衫的男人往前大跨步，“你们疑神疑鬼做什么，说不定都在山洞里休息，我去喊两声……”

老者一把拽住他手臂，“且慢。”他脑袋慢慢转了一个圈，像是在品味那一点不寻常之处在哪里，风吹起衣角，他耳朵陡然一动，脸色骤变，“马上撤！”

三人刚转身，又突然停下。

前方几丈开外，铁甲银盔的护卫军长枪在前，一步步逼近过来，将他们围绕成一个圈。

—

帝丘县署

一向宽阔的县堂今日过于拥挤，老少大小足有一百多人挤在一起，连衙役都没了落脚地方。

县署外面，撤掉县府衙差，里外都是威风凛凛的护卫军，一个个金刚怒目，煞气凌人。

帝丘百姓越聚越多，却不敢靠近，只遥遥对着县署指指点点，好奇心被高高吊起，都在揣测发生了什么惊天动地的大事。

云起踏着轻缓的步伐穿过人群进入县衙，旁边秋蝉推着陆安然，到了大门口，和被匙水推着过来的太子来了个面对面。

两人同坐在四轮椅上，乍一见，颇有点对镜自照的意思。

“太子殿下。”陆安然让秋蝉扶着起来行了个礼。

子桑瑾抬手压了压，“行了，腿都瘸了，老老实实坐着吧，本宫不在乎这些虚礼。”

护卫军将两人的四轮椅抬进去，里面孟学礼为首，旁边分别坐着南宫止、祁尚以及于方镜和钱良。

看到子桑瑾同时起身迎接并行礼。

“孟大人，本宫听说金矿案背后的凶手抓到了？”子桑瑾坐到上首，年轻少年郎面目俊朗，然自带天家威仪，就算扔出去轻飘飘一句，亦于无形中散发出凛然不可侵的气场。

手往下一指，“你是否准备告知本宫，这些全是凶手？”

孟学礼双手揣在胸前，眼眸半开，不辨喜怒道：“此事皆由于大人负责，下官并不清楚来龙去脉。”

于方镜眼皮子一跳，抱拳小跑出来，垂目道：“回殿下，说金矿案之前，要先提另一个案子。”

子桑瑾看向他，于方镜停顿一下，接着道：“帝丘县最早发现的夜叉杀人案，以及后来周家灭门案。”他伸出两个手指头合到一起，“但两个案子又可以归为一起。”

孟学礼在旁道：“于大人不要猜字谜，不如直接说。”

“是这样。”于方镜斟酌字眼，“这个急不得，在说案子前，我们还需要请几个证人过来认认人。”

子桑瑾问：“认什么人？”

“堂下一百多人的身份。”

云起挥了挥玉骨扇，下巴往前一点，“前头这个我倒是认识。”唇上扬几分，带笑的声音道：“周管家，好久不见啊。”

跪在最前面的老者缓缓抬起头，脸庞还是一如既往的苍老，只是眼神沉压压的，使得面色不同之前和善，无比沉郁。

他冷冷一笑，垂下眼睑一句话也不说。

于方镜又道：“今日特意请了陆小姐前来，也是有事要求证。”说着看向陆安然。

陆安然颔首示意。

于方镜不再废话，直接请了第一个人上来，是个中年男子。

男子不知晓何事，见到堂上这么多大人物顿时两股战战，“草，草民参见大人。”

于方镜：“看看跪在下面的人你认识不认识？”

中年男一个个看过去，迟疑道：“草民……不认识。”

子桑瑾拧起眉头，似乎对这样的结果不满。

于方镜不急不躁，仿佛早就心中有定数，说道：“周管家这几日天天去你香烛店买东西，你却没见过他？”

“回大老爷，香烛店虽是小民的，但平日都交给小民妹夫在管事，小民一般不过问。”心里打鼓，难道妹夫干了什么违法律令的事连累到他了？

谁知，于方镜没有继续追究，而是说道：“你说的是香烛店那位店小二，本官叫上来你认一下人。”

中年男子原先还疑惑，等见了人更迷惑，“这，大人，这人是谁，小民不认识啊。”

“不是你妹夫？”

“大人您开什么玩笑，草民的妹夫草民怎么可能不认识。”

于方镜话锋一转，“他确实不是你妹夫。”

“啊？”中年男子快给他绕得转不过弯来。

“不过近期开店做买卖的可都是这一位。”

“怎么可能？”中年男子第一个反应是，难不成妹夫背着他偷偷把铺子盘给别人了，可是地契在自己手里没错啊。

于方镜对着门外候命的衙役打了个手势，“本官在香烛店后院新砌的矮墙里发现了一个人。”

中年男子心里忽然猛跳起来，有种不好的预感，等他看到衙役抬着一具蒙着白布的尸体过来时，心跳都快停止了。

“你且认一下这具尸体。”

衙役掀开白布，在场不少人倒吸一口气，全都不敢直视。

尸体早就腐坏，溃烂不成样子。

中年男子一惊一吓，弯着腰干呕半天，突然想起什么，一把抓起尸体的手来看，看过后仰天哭嚎：“大良啊，是我妹夫大良，你怎么成这个样子了，谁害了你啊……”

于方镜叹气摇头，“你妹夫几个月前已经遭难，要不是府内衙役前去查案时发现野狗刨墙，怕一时半会很难找到。”

中年男子哭倒在地，颤着手指向香烛店‘店小二’，“是不是他害了大良，大人，您要给小民做主啊。”

于方镜让衙役将尸体和人都带下去，回过身道：“头一桩，香烛店伙计是假，至于真实身份我们待会儿再说，现在有请第二位人证。”

对于于方镜的故弄玄虚，孟学礼眼观鼻鼻观心一副事不关己，南宫止和祁尚因为知情不说话，子桑瑾沉敛眉目静等事态发展，唯有钱良汗如雨下，坐如针毡。

云起和陆安然对视一眼，交换一个心知肚明的眼神。

这一会儿功夫，各人心神转了几个弯，衙役已经带着第二位证人过来。

云起扬了扬眉梢，笑了。

“此女名叫秀芳，下巳村人。”于方镜将秀芳的身份一笔带过，重点突出一点，“曾给周府做过事。”

跪在地上的人里，其中一个女子忍不住抬起头，眼神对上秀芳，后者瑟缩着身体往后躲。

“秀芳姑娘，你跟本官说几日前晚上，你出城后撞上一人，正是周府已经故去的小姐周裴，可有此事？”

秀芳脑袋快垂到胸口，抖着嗓子道：“是，是的，民女，民女……”

“你会不会认错？”

“民女给周小姐送过绣样，”秀芳摇头，眼神晃到底下，声音马上低弱起来，“周小姐她唇下有痣，民女，民女不会认错。”

于方镜抬手摆了个手势，“下面这些人你是否认识？”

秀芳缩着脖子迟疑，于方镜劝慰道：“秀芳姑娘不用怕，只管大胆说出真话，其他有本官做主。”

许是这句话起到安慰作用，秀芳果然迈动了步子，在外面绕着众人，走到某处突然停下。

咬了咬唇，手往前一指，道：“她就是周小姐！”