众目睽睽下，韩平就横刀自尽在所有人面前。

还不等大家有所缓解，陆安然凉淡的嗓音响起：“这不是朱砂。”

云起刚要开口，陆安然又抬头：“去大堂。”来不及解释，率性往里快步走去。

“看好尸体。”云起对着观月扔下一句，匆匆跟上陆安然的脚步。

苏霁一头雾水，不明白这两人造什么葫芦。

无方守在大堂门口，陆安然低头对她说了声什么，她点头后走向联排小屋。

苏霁看着陆安然在大堂里转圈，她无视横七竖八的桌椅，专门往墙角各处扒拉，有时候还会拉着蛛网细细瞧上片刻，“她这是……”在干嘛？

云起虽然也不知道，但凭着对陆安然的了解，悠然道：“估计是找证物。”

“证物？蜘蛛网吗？”

云起斜睨他：“肤浅，什么都不懂。”

苏霁：“……”

陆安然突然停下，云起凑过去：“找着了？”

眼前一把长凳东西方向斜放，凳角抵着墙根，似有倾倒之势。

苏霁睁大眼也没看出这把长凳有什么特别，除了它真的有点破之外。

然而，陆安然看也不看伸手将它挪开，蹲下来，带着鹿皮手套的手指支撑在石板上，附身贴过去，从头上拔下一根钗子，在两个石板中间小心的拨弄尘土。

淡灰色的尘土在绢帕上，如同几许碎屑，轻轻一口气就能吹的消失无踪，灰飞烟灭。

“刚才进入院子的时候，我曾闻到一股焦掉的香木味道。”非常轻，如果不是陆安然的鼻子天生灵敏，别人根本发现不了。

云起手中玉骨扇指向陆安然手心，“是因为它？”

陆安然转眸看他，“前面三个死者，我们最快赶到接触的是柳长和，但护院从别院跑去柳府，再通报后回别院，中间已过去小半个时辰。而仵作赶到后，首先注意的必然是致死伤，等全身检查完，最后去看神狐印记，时间就更长了。”

云起脑子快速转动，“我们只当神狐印记只是有人故弄玄虚，但其实它并非简单的一个烙印。”

“韩平在我们面前自戕，但同时也给了我们最短时间接触尸体的机会。”陆安然说道：“因为那股奇怪的味道，在韩平死的时候我突然想起一种药。”

云起一双桃花眼上挑，眸光微动道：“跟你说的印记非朱砂有关？”

“嗯，同是朱红色，但它其实自一种名为茹藘的草根中提炼出来的药汁，单用可止血祛痰，可一旦与龙荔炼制的香料混合使用，便会导致人在神魂不清时产生幻觉。”

苏霁问道：“如果是这样，柳长和死亡的房间里，也能找到此类香料灰？”

陆安然摇头：“虽然不能确定，但从其他三具尸体可以探出，在很短时间当中，香料气味就会消散，而这种灰烬太像灰尘了，只消点在某个角落，就能做到神不知鬼不觉，没人会怀疑地上出现那么一丁点灰尘。”

“可他们每个人死状不同，难道幻觉还能被操控？”

“我只说我知道的。”陆安然一脸‘否则还要你们提刑司干嘛’的表情，让苏霁有些惭愧起来，幸好她又大慈大悲的补一句：“但这种碾做药汁的草只能生存在赤红壤当中。”

苏霁眸色深沉的和云起对上正着：“西南地区。”

云起想了下，“既然需要和死者身上的神狐印记所融合，而香料存在的时间很短，点香的时候必须靠死者很近？”

苏霁击掌：“对啊，我这就去把剩下的人带回去盘问，还有金玉娥和香兰身边的丫头都有嫌疑。”

无方从外面进来，道：“有人跑了，死在后街。”

—

柳相知听了来龙去脉，沉吟道：“这么一说，柳家护院中不止混入一个心怀叵测的人。”

云起两指熟练的转了一圈玉骨扇，散漫道：“丞相大人您说对了，柳老太爷家风严谨，还是防不住宵小之徒。”

“韩平在柳家十几年了……”柳相知低叹。

云起不吝啬的插刀：“正因如此，才深得柳家主信任，以此靠近柳长和下手。”

韩平害死柳长和，另一个护院又对韩平下手，但两人如今全死了。

“跑出去死在后街的护院叫余松，和所有人关系都不错，平日里没有表现出和韩平特别亲近或者仇视，只是吃住一起的普通同僚。”

说到这里，苏霁话锋一转，“但这两人有个共同点，他们全都是独身一人，没有家人，细数起来也没有什么朋友。”

云起以手支额，一脸犯难，“难办了啊。”忽而又想起什么，“大人，你说你们柳府还有没有这样的人，不如一起抓去提刑司审问审问？”

苏霁哭笑不得：“大人，您别开玩笑。”

“宁可错杀，不可放过嘛。”云起拇指一扣，玉骨扇唰的打开，全身懒散模样，也摸不准说的真假。

柳相知仿若未听见，而是说道：“我想到一个事，柳家祖训，不得在身上随意留下痕迹，孝礼的印记来的很奇怪。”

云起毫不在意道：“年轻人作风大胆，敢和天地争锋，不过一个印记罢了。”

“不会。”柳相知肯定道：“柳家家规如此，没有人会犯，除非宁愿被驱逐出族。”

苏霁困惑：“留个印记没那么简单，首先要画图，再用刺青着笔，照理说本人不可能不知情，就算叫人敲昏了硬刻，他洗漱的时候也该发现才对。”

疑问太多，一时间无人可以解惑，只能留待排查。

—

柳相知从别院离开时，陆安然正站在外面和无方说话，他走过去，道：“夫医者以德行术，贵贱无有，净劣无有，坦途之与路艰者无有，不谓有获，但求无愧于心乎?。你之一道，如同医者，人行阳德，人自报之；人行阴德，鬼神报之。虽殊途，然同归。”

陆安然施礼，回道：“谨记丞相良言，但知行好事，天道甚分明。”

柳相知随和的笑笑，之后让人扶着有气无力的柳老太爷回府。

陆安然眉头轻蹙，柳相知表现愈加亲切，她心中的怀疑一点也不因此减少一分。

“本世子觉得你对柳相的态度很奇怪啊？”云起闲闲的声音在旁传来。

陆安然回首，“哪里奇怪？”

“有那么点警惕，好奇，外加孺慕。”云起伸出一根手指头摆了摆，“先别急着否认，就比如刚才，明明是莫问前程的诗文，你打乱重组之后，总好像隐含了其他意思？”

前两者陆安然不否认，至于孺慕，“我没发现。”

“你两个眼睛都盯他身上了，你还说没有？”云起啧啧，“没想到你喜欢年龄大的。”

两人相识颇久，已知脾性，陆安然略作考虑，慎重开口道：“是因为一个人。”

云起观她神色，“在柳府时你说有空再说的事？”

“嗯。”陆安然仰首，三月杏花满城飞扬，落在她眉间，又撩拨过沉静如水的面容，“我学医，就是因为他。”

从老头的出现说起，到他突然消失，云起听后，道：“你怀疑他被柳相派人暗中掳走了？”

“他留下了一枚柳家腰牌。”点到为止。

—

次日，墨言将一份飞鸽传书交给云起，云起看过后递给苏霁。

苏霁越看越惊心，“难道这就是金玉娥发家致富的根本原因？”

云起：“金玉娥经常周旋的几个男人里面，赫然就有香兰口中那个外商。”

“这倒是巧了，原是抓那几人罪证，没成想将金玉娥扯在一起，她现在人又死了，不好办啊。”

“不是巧合呢？”

苏霁怔住，捉着纸张往桌上一拍，“好啊，兜了这么大圈子，原来手都伸到王都来了。”

云起手指轻叩，缓缓道：“也只是一种猜测，你还是按照自己的步骤来查，西南那边，恐怕我还得再去一趟。”

话音刚落，外面有人报：“祁参领来了。”

祁尚武将风格，做人行事果敢，从不拖泥带水，故而上来就直入主题，“流寇骚乱，圣上让我和云世子奉旨前往西南屏显。”

云起懒洋洋的斜靠，撩起一边眼皮，没甚兴趣道：“祁参领抓捕流寇，本世子柔弱公子哥，去那里当人质吗？”

祁尚嘴角抽了抽，“圣命在此，我也不清楚。”

云起心如明镜，皇帝此举，明着镇压流寇，实则还是为的上次那桩没办妥的事，只是他们这边刚有些眉目，皇帝早一步就有打算，显然得到消息的速度不比他们慢。

祁尚离开后，云起感慨道：“这么厉害还要我们提刑司干什么呢？”

苏霁往上指了指，云起轻嘲：“手指头断了？”

苏霁：“上面是什么？”

“屋顶。”摇着扇子潇洒离去。

苏霁忍不住翻了个白眼，自己嘀咕：“神他娘的屋顶，那是天，头上罩着一片天！”

墨语忍了忍，噗一下喷了苏霁一脸口水，苏霁更无语了。

——

皇宫里，皇帝和柳相知面对面对弈。

皇帝手里黑子落定，道：“你兄长就留下这一个子嗣，如今也没了。”