十七年前，子桑九修以前朝定康帝暴虐成性、生灵涂炭为由发动政/变。虽雷厉风行，一夜间改朝换代，成功登上皇位，到底名不正言不顺落人口舌。

因而登基后他先娶了时任御史台御史大夫的顾闳锺次女为皇后，再纳当时三营总都统刘渊之女为淑妃，文武平衡，以定天下。

柳絮在夜光下绵绵扑落，如雪花柔情，云起摊开玉骨扇接了两团，口中道：“社稷为民而立，故民心民意为上，武次之。”

成大事者不惟有超世之才，亦必有高瞻远瞩之眼界。不谋全局者，不足谋一域；不谋万世者，不足谋一时。

所谓天下悠悠众口，还不是在御史台一支笔当中。

“顾家满门清流，到了顾秦牧，却走了武将的路，如今手掌禁卫军，护卫皇城安全。”云起说时，俊逸面庞带几分轻嘲。

郎中令说着官职不高不低，然手中不仅有兵权更说明皇帝对他的信任。

“柳长和不知道琼仙楼背后的主子是谁，柳相不可能不清楚。”云起吹掉玉骨扇上柳絮，右手握着扇了几下，“这事说小了是纨绔公子的风流事，说大了……”

未尽之言，陆安然了然于胸。

严重点，或许牵扯柳相和皇后。

一个是皇帝重臣，一个是后宫之主。

陆安然揉了揉鼻子，还是忍不住打了个喷嚏。

云起明知故问：“冷？”

陆安然冷声道：“痒。”

“哈哈哈——”云起笑着沿长街转道神兽桥，才避免纷纷扰扰缠绵悱恻的柳絮。

陆安然对他的笑点不是很能产生共鸣，故而脸色冷淡的靠着另一边行走。

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两天后，观月办事效率极高的带回马六。

提刑司内，马六畏畏缩缩的蹲在一角，问什么答什么，很是配合。

“金老板偶尔叫我跑个腿，两边联络好后我从中抽一分利钱。”

“小民确确实实叫马六，但不是沂县人，小民家在阳德县马家村，家里种地为生。”

“金老板什么来历小民不知道，看着很有钱，出手也大方，正好小民做些……”马六缩着脑袋，吞吞吐吐道：“干这个儿，也不用问那么多。”

观月一个后脑勺刮过去，“说清楚点。”

“是，是是，放利这个事也算你情我愿，小民就给牵个头，大老爷，真的和小民无关啊。”

云起支着下巴看他，“栖霞让你去王都找金氏，你跑什么？”

“呃……这个……”

观月呵斥道：“还不老实交代，以你犯下的罪，取息过律，按律监禁十年，罚金三千两。”

“天老爷，小民冤枉啊……”马六欲哭无泪，一个五大三粗的男人可怜巴巴道：“小民鬼迷心窍就干了那么两回，打死小民也不敢了，求大老爷开恩啊。”

哭叫了半天，马六哭丧着脸道：“上个月金氏在小民这里放了一百两借给一个做生意的商户，临了那商户反悔了，手里的银子小民就……都怪小民这双手，它非要赌，小民一时糊涂，就擅自挪用了她那一百两。”

结果可想而知，血本无归。

“原先小民想着金老板有钱，一时半会儿估计想不起这百来两银子，等个三年两载的再说。”

马六琢磨的好，谁知金氏在沂县的房子遭了贼。

“小民当时一听就坏了，她失了银子说不得就想起以前那些欠账，要是问小民要银子，小民哪里给她变出一百两来。”于是他干脆就跑路了。

云起勾起轻笑：“你不是第一回干这个事吧？”

马六眼珠子骨碌碌转的滑，在观月亮出佩剑时，对地面五体投地，“小民交代，全都交代，能不能戴罪立功？大老爷要查那个金氏对不对，小民也觉得那女人不对劲，年纪轻轻家产万贯，说不得就是黑钱。”

云起扬了扬右边眉梢，不置可否道：“你和她不熟。”

马六怕马上给他定罪了，绞尽脑汁终于掏出点干货来，“金氏本名金玉娥，三年前到王都，后勾搭了沂县本地一个富户，也就在沂县安置了宅子，她本人是西南酉县人。”

“说来也怪，那富户好好的突然败完家产，最后人也不见了，小民还怀疑是不是这女人使手段专门骗有钱男人的钱，等利用完了再一脚踹开，要不然哪里有那么丰厚的家底。”

云起单手扣着茶碗，偏头看过去，“刘志泉之前，她还曾找过一个？”

“对啊，富商姓方，大人可以去查，小民绝对没有胡说。”马六指天发誓完，又道：“不过后来忽然找了刘志泉，小民倒是想不明白了，刘掌柜几间店铺和她比起来顶多九牛一毛，搞不懂。”

马六被带下去，云起手指沾了滴落在桌面的茶水，眸色深沉道：“西南酉县，苏霁你听这个地址耳熟不耳熟？”

苏霁面色也转为凝重，起身道：“我马上派人去。”

云起手指搭在桌沿，唤住人：“还有方兴隆别忘了。”

方兴隆就是金玉娥在刘志泉前找的方姓富户。

苏霁刚到门口，差点和返回的观月撞个正着，后者脸色不大好，见到云起抱拳道：“世子，琼仙楼来报案。”

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香兰死了，死状还不太雅观。

云起翻了翻许仵作验尸记录册，从中挑出重点：“女人还会马上风？”

许仵作行过礼，嘘唏道：“概因很少，世人几乎不得而知，女子在药物作用下兴奋过度，以至于心脏罢停，骤然猝死。”

从房中搜出的药瓶经过许仵作辨认后确定，“这种药丸吃一两丸可助兴，多食无益，她应该是服用过量了。”至于具体，还需要进一步检验。

“这个……”云起在册子上用指骨敲了敲，“左手臂？”

“是，朱砂染刻，有些时日了。”

云起合上，对苏霁道：“出去问一下琼仙楼其他人。”

房间外一男子魂不守舍，全身肥肉抖如筛糠，眼神污浊，眼底有青黑，气虚脚步轻浮，看到云起等人出来，身体一颤，差点站不住。

“大大大人……”

“名字，籍贯，营生是何？当时是你和死者在一起，什么时候发现不对劲？”苏霁摆出官架子，很自觉上前问话。

男人战战兢兢道：“小民黄德彪，王都下辖陈县人，在王都做点小买卖。是小民发，发现……香兰突然没动静，小民还以为她失了力气，实是没想到人没了。”

香兰接客看重银子，黄德彪在这上面使了不少，本以为春宵一度，哪曽想会遇到这种事。

再回想当时人都死了，他还在后面使劲，浑身上下的毛孔全都舒张开了，暮春暖天，愣是吹了一身的冷汗。

“你知不知道她吃的什么药？你吃了没有？是否你强迫她？”

“这这从何说起啊！”

“你不知情？”

“小民正当壮年，哪里会用得着那些助兴东西，绝对没有，肯定没有。”这点，是身为男子的尊严，就算害怕，还是要特别强调。

苏霁眼神犀利的从他泛黑的眼底扫过，看的黄德彪心里毛毛的，“之后呢？”

黄德彪低头抹掉额上冷汗，“小民察觉不对劲摇了摇她，结果她已经没有呼吸，吓得小民当场……”

苏霁往他下三路扫一眼，“先去提刑司再做一遍详细案录，结案前不要离开王都。”

抬走尸体，清理好房间后，云起和苏霁来到另一个干净的房间。

老鸨抹了一把眼睛，“我可怜的女儿啊，你怎么就走了呢。”

苏霁正对老鸨问话，云起像事不关己坐在一旁，余光扫过老鸨，见她怨恼多过痛惜，勾了勾嘴角，露出无声的笑。

“香兰房中的药你可知道？”

“姑娘们哪个身边都会准备一些药丸，都是为了让客人更有兴致。”老鸨用帕子压了压眼角，“姑娘自个儿可用不上，您去打听，只有牛耕不动，没听过地还能坏了。”

苏霁嘴角抽了抽，他又没经验，上哪儿知道去！

“别扯远，就说这个药是怎么回事，香兰为何自己服食药丸。”

老鸨连忙否认，“不可能，香兰从来没吃过什么药，她自己也知道轻重，绝不会胡来。”

“这药好似每次需得提前一个时辰服用，当时她房中可有人？”

“黄公子来得晚，当时……就她和房里丫头在啊……”老鸨算算时辰，“对，柳公子走了过后半个时辰黄公子才来，这当中香兰说累了，在房中休息。”

柳公子？

“柳长和？”

老鸨抖掉帕子上擦落的胭脂水粉，点点头：“唉，柳公子前两天闹过后心气不顺，非要找香兰，我们开着门做生意也没有拒绝的道理。这不，欺负香兰欺负的狠了，她说身子有点不爽利，本打算之后不接客了，只不过黄公子实在给的多……这可是香兰自愿的，我没有逼迫她。”

手掌一拍，扼腕道：“哎呀，莫不是因着这个，她才擅自服用药物，作孽哟，哪儿能乱吃药。”

苏霁：“你的意思，柳长和损了她身子，她为了继续接客服药，还是怀疑柳长和逼她吃药？”

老鸨脸皮一抖，“我不是这意思，大人您可不兴这样说。”

就在他们刚找过香兰，香兰却死了。

从死因上，好像是香兰自己滥用药物，不小心致死。

只不过……

云起用扇柄压住桌上一张白纸，上面以黑墨描了个图案——尖嘴露邪笑，狭长的眼睛半眯。

“神狐印记。”

琼仙楼前，黑压压一群围观者，云起出来就看到末尾站着个熟悉人影，以食指将扇柄玉坠弹过去，正好砸在对方脑门上，轻笑一声：“你又来惹什么是非？”