提刑司内堂外面的庭院里栽了三株梨树，这几日转暖，花苞破开，悄然绽放。

陆安然喝了药犯困，干脆在外面转了转，抬手拨动梨花枝头，白色花瓣扬扬而落。

冷艳如雪，余香入衣。

一只白色云纹锦靴踩住落地的梨花瓣，云起的声音透着几分新鲜：“怎么？平时摸惯了尸体，还有这拈花逗乐的情趣。”

陆安然偏眸：“雪梨膏去燥滋补，乃养生佳品。”

云起故作惊讶的微微睁大桃花眼，“你不止讹上本世子，连带本世子的花都不放过。”

陆安然自知在嘴上功夫这方面无法和云上公子比拟，无奈道：“世子不是去问话了吗？”

“说起来，”云起抽出玉骨扇‘唰’的打开，走到梨花树下，与陆安然相对而立，说道：“行刺乌卡的黑衣人抓住了，此人是乌拿派给乌卡的护卫，暗中保护他安全。”

陆安然眉头微压，不解道：“阴昴多次欺凌乌卡，护卫不知情？”

云起轻哂道：“乌拿派的人，你说他听谁的话？”

陆安然脑中念头一动，“乌拿知道实情，但是为了兰州郡利益，故而放任阴昴。”

“正是。”云起道：“不过人是乌卡杀的，后面布置倒有护卫帮着办。”

事情如徐绍开说的差不多，阴昴处处针对乌卡，侮辱凌虐，乌卡终于承受不住而爆发。那天晚上冲动中勒死了阴昴，为了摆脱嫌疑，他突然想起连环凶案，就仿照着割了头颅。

乌卡记性很好，小时候看过一次的文章差不多都能背下来，正好见过一眼君桃被杀害的现场，光靠着脑子里的记忆居然临摹了出来。

至于护卫，乌卡告诉他，若阴家知道杀人的是兰州郡的人，他们会怎么报复兰州郡？

所以之后护卫选择了帮着乌卡处理现场，又为了摆脱嫌疑两人联合作了一出出戏。

但世事难料，乌卡死于自作聪明。

对于这样一个人，陆安然不知道该如何评价，或者说任何人不是切身体会过乌卡的人生，都没有随便置评的权利。

阴昴案真相披露，但云起没有打算大白天下。

云起用折扇拨了拨一朵梨花，似笑非笑道：“恶人何须留有清白。”

陆安然望着他俊美的侧脸，一时沉默下来，除了蒙州境与朝廷目前的平衡形势不宜打破外，她看出来对于乌卡的命运，云起终究存了一丝怜惜之心。

正如她自己也无法做到完全的漠视。

“祁都尉那边一直没有消息。”沉默过后，陆安然开口道。

云起：“抓了几个人，让王二来认过，没有你说的那个。”

两人说着话，苏霁走过来，苍白至病态的脸上满是严肃，“世子，查到一件事。”

提刑司交接到云起手里不过十来天，而这里面大多数时候都在忙着连环案，所以衙门的一应事务云起都扔给了苏霁。

因而苏霁自从来了后，整天泡在一大堆文案卷宗里面，光是把历年来的要案重案归档整理，就花了好几天功夫。

这个过程中，他发现了一个事。

有个商人坠河死的时候，身上没有发现身份牌，故而一直登记的未知。

原本没什么，可这个当口身份牌三个字非常敏感，苏霁一下子就想到，如果他的身份牌不是丢了，而是被人拿了呢？

要说云起看重苏霁不是没有道理，他心思缜密，头脑灵活，发现有疑马上就派人拿了商人的画像去查。

这么一查，还真给他查到了。

“商人名为邹太耀，虞城西部纶县人士，做陶瓷生意，最后落脚地在珍香楼。”苏霁在风口上，让风一吹咳嗽几声，接着道：“我找人问过珍香楼老鸨，他在那里包了个姑娘，有个固定厢房。”

“本来那笔生意完成后，邹太耀应该跟着商队一起回去，就因为叫珍香楼那位姑娘迷住了，才打算多待一阵子。”

云起听苏霁时不时咳嗽，引着人往里走，“人不见了，珍香楼怎么不来官府报案？”

苏霁：“青楼窑子这等地方，客人来来去去最正常不过，老鸨只当邹太耀腻了姑娘，又怕被缠住损了银两所以偷偷跑了，还训斥人姑娘不会留客，所以才对邹太耀印象比较深。”

否则过去这么久，谁还能记得那么一位嫖客。

最重要的是，苏霁正了正神色，道：“邹太耀这个名字，确实在他死后出现过。”

云起和陆安然对视一眼，同时精神一震。

“有人用这个名字租了一个小间，至今还未退租，我前来问一下世子，是不是现在派人前去还是怎样？”

云起当机立断道：“我亲自去。”

苏霁点点头：“好的，我这就去安排。”

云起合扇抚掌，“祁尚满城抓也抓不着，还是我提刑司能干。”

陆安然默了默，诚实道：“提刑司办事仔细点，这个案子也许不用留到现在。”

云起扶额，虽是真话，倒也大可不必对着他这个提刑司司丞的面说。

—

城西同祥巷，以北为流商走贩，花街柳巷，跨过玄武街的南面多为富商乡绅，或公卿子爵私置宅邸。

同一条巷子，连接着完全不同的景象。

“这一片几户都做短租生意。”苏霁翻着手上一本蓝皮黑字的书册，指着上面一个名字道：“之前王守仁的名字就出现在这里。”

不过当时还不知道商人叫什么，故而对隔了几页的邹太耀这个名字，没有谁特别关注。

云起以扇顶开狭小破旧的木门，“单间？”

苏霁在旁道：“嗯，短租也分类别，有大通铺，也有像这样的单间，钱多了，还可以租独门独户的小院。”反正针对什么样的需求，都可以满足。

出乎大家预料的是，房间虽昏暗狭窄，家具也简单，但不论是床上的旧棉被还是其他物件摆放，相当整齐有序，打扫的干干净净。

门就大开着，散了散里面不通风的味道。

“问过其他人，这房子的主人深居浅出，白天见不到人影，到了晚上连根烛火也不点，所以也没什么人见过。”苏霁道：“不过人在不在总归能听到点动静，这两天却是连一丁点声音也没有，估摸着几天没回了。”

房间就那么大，一应物件一目了然，云起略过肉眼可见的桌椅打开唯一的柜子看了看，里面两三套粗布衣服，也是很整齐的叠放着。

陆安然走到房间东边，盯着斑驳掉皮的墙面上一幅画。

苏霁一把掀开床褥，“世子。”

云起走过去，桃花眼眯了眯，冷哼道：“果然是这小子！”

只见床褥下面铺了好几块碎布，大小形状不一，有的看着是领口，有的是袖子，全都是细麻布的孝衣上裁下来的。

“把这里所有人聚起来审问，本世子就不信没有一个人见过。”

陆安然却摇头，“光见过没有用。”她和王二也见过那个怪人，但是依着画像，仍旧找不到人。

苏霁把里面的东西都拿出来，边道：“他可能学过一点乔装之术。”

陆安然灵感一闪，“王守仁？”

“什么？”苏霁一头雾水。

云起倒是瞬间醒悟，“王守仁死在竭海，又出现在京城袭击荣安县主，坡脚商人与京兆府门前的怪人迟迟找不到……或许……”

“他们根本是同一个！”到最后，两人异口同声。

苏霁好笑的看着两人，“你们在打哑谜？”

陆安然道：“凶手懂些乔装易容，又利用多重身份随时变化，以至于我们永远跟在他身后慢一步。”

苏霁非愚钝之人，这样解释就明白过来，指着手中拿的一张纸，问道：“这个呢？能让我们提前一步埋伏，还是凶手的另一个招数？”

除了碎布外，里面还放了几张纸，上面凌乱的写了一堆字，从中不难辨别出都是几个死者有关的东西，还有王都不同街巷路线图。

“画的正经还挺那么回事。”云起翻了翻，道：“现在差不多可以确定，住在这里的人就是凶手。”

“嗯。”陆安然又把目光放在那副画上。

云起抬头时注意到，问：“这么好看？”

画上晚霞映山，牧童骑牛吹笛，背后炊烟袅袅，寻常可见的人间烟火气，与这破旧冷清的房间形成鲜明对比。

陆安然用食指抵在鼻尖，“有个味道。”

“嗯。”云起靠近过去，“照这炊烟来看，饭快熟了。”

苏霁哭笑不得，边走过去边道：“又不是画仙，哪里就有……嗯？真的有。”

云起嘴角微勾，哼笑道：“看看不就知道了。”说罢，抓着画卷最底下一扬手。

墙壁被凿开一个小洞，三个酒碗，一顶小香炉。

只不过，碗里没有酒，香炉也没有烟。

陆安然拿起碗看，“他在这里祭拜过，碗里原先盛的也不是酒，而是血。”人血。

就算陆安然不说，通过余留下的淡淡血腥气，云起和苏霁想到了。

云起扫过最里面空的地方，手指抹过旁边灰尘，道：“此处应该放过牌位。”

收拾好从里面出来，陆安然道：“接下来怎么做？”

凶手犹如狡兔三窟，手中不知握了多少身份牌，还会变化样貌，说不定混出城去也不定。

云起勾唇一笑，眉宇间露出几分自信，食指弹了弹手中握着的纸，桃花眼眯起一抹狡黠弧度，“答案在这里。”