皇后怜爱地拉着她的小手，轻声安慰道：“放心吧，有母后在，一定会替你把好关的。”

接着，皇后又问：“那么，你可知道那位公子的名字呢？”

三公主似乎想起了一些有趣的事情，眼中闪过一丝笑意，回答道：“他叫顾怀集。”

说完，三公主向皇后行了个礼，然后像只欢快的小鹿一般，哒哒哒地跑开了，那副羞涩的模样让人一看便知。

皇后看着她离去的背影，微微皱起了眉头。

眼里的温度迅速褪去，取而代之的是一种爱子心切的冷冽。

京城之中并没有顾姓的世家大族。

根本不用多想，这就是一场故意引诱公主的小把戏罢了。

无论如何，都必须要查清楚才行。

选驸马可是一件大事，绝对不能够马虎。

皇后招手唤来了自己的贴身太监，低声吩咐了几句。

随后，她揉了揉发疼的额头，准备稍作休息。

另一边。

宋知婉听闻家中货船沉没的消息后，心急如焚地赶回了家。

她毫不犹豫地抱起一箱装满银票的箱子，里面甚至还藏着三十枚精雕细琢的金叶子。

到达书房门前时，她从琥珀手中接过箱子，然后用一只手推开房门，却发现兄长正忙碌着不知何事。

她迅速反手关上房门，并快步走向前去。

“阿兄，这个给你！”

宋知婉将箱子递给兄长。

当宋居安打开箱子时，看着里面满满当当的东西立马合起盖子。

“婉婉，你这是干什么？”他惊讶地问道。

宋知婉直截了当地说：“我听说咱家的货船沉了，损失惨重。所以，我把这些拿过来给你救救急。”

宋居安不禁揉了揉额头，无奈地说道：“你这孩子，怎么什么事情都听人说，难道你不明白这个世界上有个词叫做以讹传讹吗？”

“谣言，都是谣言，阿兄好着呢。”

“阿兄，你就说咱们家的船沉没沉。”

“算是吧。”

宋知婉狐疑的看着一本正经的阿兄，“这么大的事，外面都传遍了，我自然要操心，咱们是一家人，家里出了事，难道让我袖手旁观不成，总不能只想着享福吧！”

宋居安摇头：“这只是一点小事情，不用你来担心。”

本来就是做局，损失确实有，却也是微不足道。

宋知婉再次确定，“不用？”

宋居安点头，“真不用。”

宋知婉放心转身，“那你先给我保管。”

“这些日子姐姐准备出嫁的事宜，我给她帮忙。”

门砰的一声关上。

宋居安轻轻摩挲着宋知婉送过来箱子，心里很是高兴。

这些年从来都没白疼她。

抱着箱子刚准备收起来，想着等这几日风头过了在还回去。

门被轻轻敲响。

“主子，张家小姐求见。”

听到这句话后，刚刚把东西藏好的宋居安不由地皱起了眉头：“这个时候她来凑什么热闹？”

当初他们两个人之间的关系早就已经彻底断掉了，现在更是没有再见一面的必要。

他的语气十分冷淡，对前来传话的人说道：“不见，就说我不在。”

那个人立刻恭恭敬敬地应了一声“是”，然后便急匆匆地走出了房门。

而另一边，张氏正踮着脚尖，不停地向外张望着。

此时的她穿着一身朴素的布衣，头上原本戴着的那些华丽首饰也全都消失不见了，只剩下一只简单的木簪子用来固定头发。

向来妆容精致，如今却素面朝天，毫无半分脂粉修饰，那眼底却弥漫着显眼的青黑之色，仿佛夜空中的乌云，令人心生怜悯。

仅仅不过数日时光，她的精神面貌已与往昔判若两人。

曾经的她神采奕奕，但如今却显得疲惫不堪、心力交瘁。

父亲中风瘫痪在床，而她未能及时挽救兄长，致使其遭流放至八百里外之地，需历经漫长的十年岁月方能归家。

这一连串的变故犹如重锤一般狠狠地砸向她，令她难以承受。

父亲的病情愈发严重，而母亲则不断逼迫她交出所有财物补贴家用。

更为雪上加霜的是，兄长所欠下的债务远不止那一笔，债主们纷纷登门讨债，令她陷入绝境。

最终，连宅子也被他人强行夺走，张家彻底败了。

她感到万念俱灰，仿佛整个世界都在崩塌。

母亲无奈之下，只得作主将家中未曾生育的妾室全部变卖；成年并已成亲的庶子们亦被驱逐出门；至于那些年龄超过十二岁的庶女，则被随意婚配给他人，完全不考虑对方身份背景，只求能获得更高的彩礼。

在经历了这一番折腾后，一大家子人只能勉强挤进她那狭小的院子。

昔日的荣华富贵已然化为泡影，如今的生活充满了艰辛与困苦。

由于大家的不事生产，她留的那点儿银子如同流水一般的洒了出去，而那些家人却好像依旧不习惯过苦日子，吃穿用度还想着要好的。

瘫痪在床、生活无法自理的父亲，咄咄逼人、蛮不讲理的母亲，还有那总是对她冷嘲热讽、阴阳怪气的嫂子，再加上一个整天哭闹不停、调皮捣蛋的侄子，这些人就像一座座沉重的大山一样压得她喘不过气来，让她每天都感到痛苦不堪。

张氏神情恍惚地望着眼前那扇熟悉而又陌生的大门，心中的懊悔之情如同决堤的洪水一般，瞬间淹没了她整个身躯。

她怎么也想不通，自己当初为什么会如此愚蠢，非要跟那个男人争个输赢不可。

曾经的她拥有很多幸福美好的时光，但那时的她却并不满足于现状，总是想要得到更多更好的东西。

如今细细想来，当时的自己实在太过执拗，为了一些无关紧要的琐事与那个男人争论不休，最终导致两人关系破裂。

其实，那些所谓的矛盾和冲突，无非就是一些日常生活中的琐碎小事而已。

如果当时的她能够稍微退让一步，按照那个男人的性格，他肯定不会计较太多。

然而，现实却是残酷的。

短短几天时间里，过惯了养尊处优生活的她吃尽了苦头，尝遍了世间冷暖。

此刻的她终于意识到，以前的那些争执是多么的无谓和可笑。

每当回忆起过去的点点滴滴时，她发现脑海中浮现出的只有那个男人对她的好。可惜为时已晚，一切都已无法挽回……

门吱呀一声打开，她希冀的看过去。

通报的还算有礼貌，并没有恶语相向，只是面无表情道，“侯爷不再，您请回。”