翌日正午，太子府。

一名骑快马由东门入城的差役，急急忙忙地来到了太子府门前，他从马鞍上取下一只竹筒，里面装着清安知府王伦送来的书信。

太子张承嗣听说清安传来消息，一反常态地由后院赶至前厅，当他迫不及待拆开书信查看时，脸色由原本的期待转而变得阴沉。

“为什么会这样？”

“不是说用了最好的大船，找了最有经验的船夫吗？”

送信之人不过是跑腿的，他连书信中的内容是什么都不知道，又如何来回答太子的质问。

他被吓的跪在地上，根本什么话也说不出来。

张承嗣怒色渐浓，看完一遍之后，又回过头去将信中的关键内容，又细细地读了一遍。

“哼，这个窦天德，简直就是无能的废物！来人，快把杨进、窦天德给我找来！”

盛怒之下，张承嗣抬眼看到送信的差役还跪在地上，就顺势给了他一脚。

“还不快滚！”

太子府中一片肃然，最近太子的脾气比较暴躁，每天阴沉着脸也不知道在生什么气，今天他原本像是在等待一个好消息，结果等来的却是坏消息。

这一下子又让府中的下人们胆战心惊，他们很担心自己哪里做得不妥，就会被太子轻则训斥，重则殴打，于是人人自危，甚至都不敢靠近前厅。

不久之后，户部侍郎杨进连同他女婿，福鼎祥商号掌柜窦天德匆匆忙忙赶来太子府，两人都已提前知晓发生了什么事，因此神色凝重，明白这次免不了要被太子痛骂一顿。

“这次出海，耗费巨资，三艘大船同时起航，彼此照应，本以为能万无一失，结果呢？”

张承嗣走到窦天德的跟前，疾言厉色地大声质问后者。

窦天德来时也是心中焦急，想来想去也不知道该怎么向太子交代，毕竟三艘大船出海，结果一艘在海中迷失方向，不知所踪，一艘遭遇风浪直接翻覆，船上所有人无一幸存。

剩下那一艘船虽说是勉强捕了一些海货回港，但等他们靠岸时，那些鲜活的鱼虾早就死了一大片，腐烂到根本无法食用。

也就是说，他们原本计划如法炮制，向张真之前所做的一样，去东海带一些好东西回来，毕竟不能让万利斋继续这么一家独大，将银子全给赚了去。

但经此一遭，却告诉了他们一个不争的事实，出海这件事没有那么简单，只怕整个大炎就只有张真可以办到。

“太子殿下息怒，这次的事情令人失望，我们也没想到三条船，竟然一艘都没有顺利抵达那座所谓的东海仙岛，也许...是张真信口开河，压根就没有那样一座岛。”

窦天德试图为他的失败找补，张承嗣瞪眼道：“仙岛不存在的话，他那一艘大船中装回来的东西，又是从哪里来的？”

这个问题窦天德无法回答，身边的老丈人杨进站出来说：“太子殿下，海上航行历来凶险，张真他之所以能够成功，也可能只是一次例外，说明他的运气足够好。

不过我以为现在最重要的并非纠结于这次失败，而是如何阻止万利斋继续做大，如果不想办法针对的话，万利斋就要把福鼎祥在凤鸣的生意全给抢光了。”

张承嗣便问杨进，“你有什么好主意？”

“既然没办法找到东海仙岛，不如就直接对万利斋下手，我的确是有个主意......”

经过了两天的准备，万利斋终于补充了不少存货，同时张真还教会了李如霜、方玉珍、昭元公主她们如何来制作香皂和面膜，这些东西在凤鸣城是非常紧俏的畅销商品。

由于客户对象都是豪门贵族的夫人、小姐，她们自然对自己的美貌格外在意，不惜花费重金都希望自己变得更加漂亮，肤色更加白皙透亮。

而偏偏就只有万利斋的货，能够真正让她们实现这样的期待，于是这些货卖的总是很快。

在将万利斋的诸多事务，都手把手教给方玉珍后，张真觉得自己也是时候放手了，往后万利斋依然是他最大的钱袋子，但他也无需再多费心思，毕竟他还有很多更加重要的目标等着去实现。

这天他终于再次来到铁匠铺，正在炉火前挥汗如雨的老板，见是大金主来了，便立刻将手上的活交给徒弟，自己则是去取来一把崭新的长剑，交给张真来查看。

“公子，这把剑都修复好了，用的都是最上等的精铁，如您所要求的，它现在已经是一把吹毛断发，无坚不摧的利器了。”

铁匠铺老板信心十足地说道。

张真接过这把剑，就感到剑身整体的重量要比之前更轻了些，但剑刃泛着层层叠叠好似鱼鳞一般的光泽，让人觉得犀利无比，任何坚固的东西都招架不住它的锋芒。

“既然你这么有信心，那我就试上一试。”

说着，张真走出铁匠铺，来到门口一株老槐树前。

只见他轻轻挥动长剑，锋利无比的剑锋便轻而易举将三根指节一般粗的枝杈斩断，更重要的是这样一剑下去，几乎没有花费什么力气。

随行在侧的范山见状，不由惊叹道：“这果然是一把神兵利器，老板好手艺。”

铁匠铺老板爽朗地发出了大笑，“收了公子这么多银子，要是干不好这个活的话，我就没脸继续留在这里打铁了。”

张真对这把长剑的修复相当满意，这甚至超出了他原本的预期，同时也对眼前这个铁匠铺老板的手艺充满了信心。

于是他马上说道：“干得不错，这是剩下的酬劳。”

铁匠铺老板接过一袋子沉甸甸的酬金，惊讶地问：“公子，我知道您出手阔绰，但这一拔剑也实在要不了这么多银子，您还是拿回去一半吧。”

张真却摇头笑道：“不用那么麻烦，我要继续在你这里下单，接下来我要定一批刀剑，依然是用你锻造这把剑的手艺，缺多少上好的材料尽管开口，时间越快越好。”