李怀玉携着星若悠然步入桂花林，仿若踏入了仙境。

一入林，清甜的桂花香便如丝如缕地萦绕在鼻尖，令人心醉神迷。阳光透过繁密的枝叶，洒下细碎而温暖的金斑，宛如一片片璀璨的碎金点缀在地面。

林中小径上，散落着三三两两赏玩的客人，他们或是驻足凝望枝头的繁花，或是俯身轻嗅桂花的芬芳，面上皆带着陶醉与惬意。

微风轻拂，桂花纷纷扬扬飘落，似金色的蝴蝶翩翩起舞，又似细碎的繁星坠落凡尘。

地上铺满了一层厚厚的桂花，随着人脚步落下，发出轻微的“簌簌”声，仿佛在与大地轻声低语。

李怀玉缓缓前行，时而侧头看一眼星若，两人相视一笑，眼中满是对这美景的喜爱。

他们边走边赏，不知不觉已过去了一刻钟，小径也走到了尽头。

前方被一层青色的帷幕遮挡起来，隐隐约约能听到女子嬉笑的声音。那银铃般的笑声透过帷幕传来，仿佛带着无尽的欢乐与娇羞。

李怀玉与星若心领神会，知晓那边应是女宾所在之处了。

两人兴尽，怀着对这片美景的留恋，沿着来时的小径徐徐返回。

谁知刚回到宴席处，就见一位身着正红色宫装的女子，手握酒杯，安然坐在那里。

女子眉梢高挑，眼神犀利如刃，仿佛能瞬间洞穿人心。朱唇不点而自红，微微上扬的嘴角总是噙着几分不羁与傲慢。

她眼神轻佻地扫视着面容姣好的男子们，被她目光触及的，都不禁缩了缩身子，犹如避瘟神一般。

看到他们从小径走来，她的眼神不由得扫了过来，神情依旧漫不经心。

旁边一位公主府的丫鬟凑到她跟前，不知在她耳边说了些什么。

只感觉她的眼睛明显亮了一下。随后，她起身款步走来，绕着李怀玉转了一圈，上下仔细打量。

“嗯，果然是面如冠玉，目若朗星，真真是世间少有的俊美之姿。吴桂泽那小子果然没有骗我。”

而后她又遗憾地看着李怀玉脸上那几点痘印（其实已经很浅了）。

“唉。”又叹息一声，“可惜啊，白璧微瑕。”

她边说着，边上手要来摸李怀玉的脸。

李怀玉垂下眼睫，嘴唇紧抿，身子下意识往后躲。

星若并不知道她的身份，只觉得这小姐好生孟浪，忙不迭上前来阻拦。

“这位小姐，你吓到我家少爷了。”星若眉头紧蹙，声音因紧张而微微发颤。

红衣宫装女子万没料到一个小厮居然有这般胆量，竟敢如此跟她说话。

随侍在她身边的一个蓝衣老嬷嬷当即站了出来，怒目圆睁，大声呵斥道：“大胆，你竟敢对公主不敬。”

那声音尖锐刺耳，仿佛能穿透人的耳膜。

星若一下子被吓得愣在了原地，整个人如遭雷击，脑袋嗡嗡作响。

公主？今天请的都是未婚男女，难道是昌平公主？怎么惹到这个煞星了？

李怀玉见状，赶忙上前，一把将她拉到身后，朝着红衣宫装女子深深作揖道：“草民见过公主。家下人不懂事，只是护我心切，还请公主恕罪！”

他的语气谦卑恭顺，但额头上已冒出细密的汗珠。

此时昌平公主正惊疑不定的盯着星若的脸打量。

“哦！你俩倒是主仆情深。放心，我不怪罪他。”

昌平公主挑了挑眉，嘴角上扬，看上去似乎挺好说话。可那眼神中却透着一种让人难以捉摸的意味。

“你这小厮还挺忠心护主，这样的忠仆可难得。来，过来给我瞧瞧，本公主有赏。”

昌平公主脸上挂着笑，冲星若招招手，那语气像是在哄小孩，却又带着一种不容抗拒的威严。

李怀玉听着这话，脸色瞬间都黑了下来，身子一横，牢牢地挡在星若身前，不让她过去。这昌平公主可是有男女通吃的传闻，他怎敢让星若陷入危险之中。

“怎么？不过是找你的小厮说说话都不行？怎么我昌平公主的话现在这么没有用了？”

昌平公主脸色一沉，佯装作生气的模样，眼神中却闪烁着狡黠的光芒。

星若心中明白，不欲让李怀玉为难，她轻轻摇了摇李怀玉的袖子，缓缓走了出来。

她双膝跪在地上，额头触地，朝昌平公主行了个大礼，声音颤抖却坚定地说道：“小的见过公主！公主福寿安康！”

昌平公主似乎来了兴致，她微微扬起下巴，眼神中透着好奇与探究，朱唇轻启道：“站起来给我瞧瞧！”

那语气不容置疑，带着与生俱来的尊贵与威严。

“是！”星若站起后，并不敢直视她。只低垂着眼睫，静静地站着，任由她打量。

“今年多大了？”

“回公主，小的今年16岁了。”

“哦？都十六岁了呀！”

昌平公主绕着她转了一圈又一圈，越看越惊疑不定，后又用手挑起了她的下巴。

“嗯，长的挺标致。面若桃花，目含星芒，真乃粉雕玉琢之可人儿。就是瞧着眼熟的很呢。王嬷嬷你说呢？”昌平公主偏头对身边的老嬷嬷说道。

老嬷嬷也是对着星若好一番打量后，凑到昌平公主耳边低语了一番。

“嬷嬷你这一说，还真是……这张脸，呵……有好戏看了。”昌平公主的声音越说越低，可看星若的眼神越来越奇异。

李怀玉在旁看着心里一惊，忙跪下请罪。

“公主，家下人不懂事，都是草民的错。还请公主大人有大量，饶过我们这一回。草民日后定当对其严加管教，绝不再冒犯公主。”他的额头紧紧贴着地面，声音颤抖，带着深深的恐惧与不安。

“好了，我什么时候说你这小厮有错了？都说是要赏他了，你这人倒还挺会揽责。不过这小厮忠心为主，我还是挺喜欢的。你可要好好待他哦。”

“呐，本公主说到做到，这蜜珀连环就赏你了。”昌平公主说着就撸下手上的蜜蜡手串，套到了星若的手上。

“公主，小的不敢！”星若连连推让，却也不敢有大动作。

昌平公主拽着她的手来回摸了好几把，嘴里说着：“有什么不敢的，给你了就是你的。好好收着！”

李怀玉见状急了，忙上前不动声色地把两人隔离开，把星若护在了身后。

“呵，男人！什么德性，又是一个搅屎棍……”昌平公主似乎看出了什么，用手扇了扇鼻子，此时瞧李怀玉的眼神已经满是嫌恶，像是吃了屎一般。

她满含同情地看了眼星若：“可惜了！”说完她就毫不留恋地转身离去。