秋风轻拂，庭院中落叶纷飞，一抹月色透过稀疏的枝桠，斑驳地洒在青石板上，给这清冷的秋日添了几分意境。

秋庭桉负手而立，衣袂随风轻轻摇曳，他的手指，轻轻摩挲过季祈永微抿的唇瓣，动作中带着不容置疑的威严，面容却是一片淡然。

“仔细数数，从对你翁翁，到对我，一共顶嘴了几句、一共几个字。”

声音低沉，每一个字都清晰地敲打在季祈永的心头。

“复述一遍。”

命令简洁明了，却让季祈永猛地一愣，眼中闪过一抹难以置信的神色，被突如其来的要求打了个措手不及。

秋庭桉的目光平静如水，未曾在季祈永那错愕的表情上停留片刻，语气依旧淡淡，却带着不容抗拒的力量：“没听懂？”

季祈永连忙摇了摇头，声音中带着一丝慌乱：“不……不是，听懂了……”

少年努力回忆着，那些争吵片段，在脑海中缓缓回放。

自己一时冲动，言语间多有冒犯，无论是对嗡嗡，还是对师父，公然叫板，都是不对的。

“回师父的话，一共七句。”声音里夹杂着一丝不易察觉的颤抖。

“一共……一共……九十三字。”

当需要复述那些具体的言语时，季祈永的声音开始变得结结巴巴。

一些不堪回首的往事，如同潮水般汹涌而来，冲击着他脆弱的心房，小孩的眼眶渐渐泛红，仿佛随时都会落下泪来。

秋庭桉见状，眼中闪过一丝不易察觉的柔和，却并未言语，只是静静地等待着，

他今天要教给季祈永的，便是——无论过往如何，面对与承担，才是成长的第一步。

那时候，季祈永与秋庭桉的相遇，仿佛是命运刻意安排的一场磨砺。

初入师门，少年心性未驯，浑身长满叛逆的刺，对冷峻严厉的师父，满心的不服气与挑衅。

秋庭桉那时脾气确实没有如今这般沉稳，师徒之间，除了严格的教导，少了几分温情与理解。

每当季祈永顶嘴，换来的总是毫不留情的师门家法。

但最重的还是那次……

彼时的季祈永，年纪尚幼，不过十一岁未满，稚嫩的脸庞上却写满了倔强。

他的声音，虽然还带着童音，但说出的话却如刀锋般锐利，直指人心最柔软也最痛楚的地方。

“您的师父也对您如此严厉苛刻么？那怪不得，他会被父皇撤职查办！”

话语中，带着几分挑衅，化作这把锋利的言语之剑，直刺秋庭桉的心房。

秋庭桉眉头微蹙，但他并不想在气头上也说些伤人之话。

只是季祈永不依不饶。

“还有秋家，为什么不要您，是不是就是因为您脾气这般不好！”

这句话，更像是一枚重磅炸弹，炸响在两人之间，空气瞬间凝固，充满了紧张与压抑。

“亲生父母都不要您了，肯定就是您自身的问题！”

季祈永的每一句话，都像是精心挑选的箭矢，准确无误地射中了秋庭桉心中最不愿触碰的伤疤。

“你说什么——”

那一刻，秋庭桉的眼神变得异常复杂，有愤怒，有失望，但更多的是一种难以言喻的痛楚。

秋庭桉那时也是年轻气盛，自然不能忍，就罚了他一顿。

在那之后，每当他在秋庭桉面前学习时，总是低着头……

不敢有丝毫的懈怠与造次，这样的状态，足足持续了半年之久。

当然，因为是真的犯了错，秋庭桉也没理他。

季祈永委屈巴巴的，找季昌宁要解除师徒关系。

季昌宁面没见到，倒是牙住拦下了他……

“小殿下？”牙住也是被肿成小猪脸一样的季祈永，给吓到了，险些没认出来。

“公公，我想找父皇……”当时脸肿的疼，说话含糊不清。

连带着，表情也都是怯生生的。

看着可怜的，让人心疼极了。

“老奴先带您上药，您这一脸伤不好面圣的。”牙住轻声细语，眼中满是疼惜。

“嗯……”季祈永乖巧地点了点头，眼眶里蓄满了泪水。

牙住见状，心中更是怜爱，轻轻地为季祈永擦拭着脸上的伤痕，一边动作，一边不动声色地套话：

“小殿下，您这次怕是真的伤了秋大人的心了——”

“公公也为……也为别人说话吗？”

季祈永的声音里带着几分不服和委屈。

他觉得秋庭桉对他太过苛刻，一个字念错就要挨打，他又不是故意的，分明就是针对他！

“老奴哪敢，小殿下是老奴的主子，老奴自当是向着小殿下的。”牙住连忙表态，语气坚定。

“只是……”他故作欲言又止，成功地引起了季祈永的好奇心。

“公公但说无妨——”

牙住叹了口气，缓缓说道：

“老奴只是想起一些事情，当年秋家内府，争乱不休，秋大人的娘亲，怀他时，遭人陷害，险些小产。”

“那段日子，对秋大人来说，可谓是步步惊心。”牙住的声音低沉，带着几分感慨。

“哪怕最后出生，打娘胎里带出来的病，根本无法根治。”

“裴公，也就是秋大人的师父，见他可怜，便将他带离了秋府，打小养在身边。裴公对秋大人，可谓是视如己出，父亲一般的存在。”

“您如此说裴公，这不是往秋大人心窝上插刀吗？您的话，无疑是在揭他的伤疤啊。”

他边给季祈永擦药，边语重心长地说道。

“而后，裴公倒势，秋家人见风使舵，竟为撇清关系，直接将秋大人从家谱之中除名……”

“秋家不教不养，弃子如草芥，这些……秋大人应当从未同您说过吧。”

一看季祈永惊讶之情，牙住便知，符合秋庭桉一贯的风格，所有的苦、所有的伤，打碎了牙，往肚子里咽。

绝不会告诉旁人半点…

原来师父这些年，都过得如此苦吗？

那他……怎么敢说这些大逆不道的话……

“大约您还不知，陛下与秋大人有约在先，书堂学习氛围差，离东宫又远。”

“秋大人为了确保您的学业不受外界干扰，竟是亲自求了陛下，让您得以破格，不必再像其他贵人那样。”

“无论寒冬还是酷暑，都得辛苦往返于书堂之间。”

“只需留在东宫，他亲自教授您便好。这样的殊荣，可是许多贵人都羡慕不已呢。”他轻笑了一声，试图缓解气氛。

“但陛下的条件也是极为苛刻的，必须保证您的学业有成。此次若是不能在同龄之中考入前三，便要收回您的特权。”

“并且……秋大人将不能再担任您的师父，陛下会为您另寻其他师父。”牙住的话语中，带着几分严肃和提醒。

“不过如此也好，小殿下此次不也正是要去寻陛下做主，退了师徒关系吗？”他话锋一转，似笑非笑地看着季祈永。

季祈永闻言，心中五味杂陈。

他从未想过，秋庭桉为了他，竟然付出了如此多的努力和代价。

他原本以为，秋庭桉只是在折磨他，却从未想过，这背后竟然隐藏着如此深的用意和期望。

“公公，我……我……”季祈永想要说些什么，却又不知该从何说起。

“好了，小殿下，不必多言。陛下此刻应当处理完朝政，您随老奴去见陛下吧。”

牙住收拾好伤药，站起身来，对着季祈永微微一笑。

季祈永点了点头，跟随着牙住的脚步，心中却翻涌着复杂的思绪。

直至踏进了御书房的大门，他才勉强收敛起思绪，恭敬地行礼：“参见父皇。”

季昌宁坐在书案之后，被高高擂起的奏章遮挡，季祈永几乎看不见他的面容。

“太子来见朕，所为何事。”

季祈永正犹豫着如何开口，门外突然传来一道尖利的太监声音，打破了室内的宁静：

“陛下，中书省主书秋庭桉，秋大人求见。”

季昌宁微微停顿，沉吟片刻，吩咐道：“让他进来吧。”

中书省主书，在内阁中虽然只是七品上的文官，但秋家的地位，无论是当年还是现在，都非同一般。

一个主书的职位，对于秋庭桉来说，实在算不得什么。

很快，秋庭桉被人领了进来。

一身官服，身材修长，五官俊美，站在那里不动声色，便自有一股清雅的威仪。

他恭敬地行礼：“微臣参见陛下，太子殿下。”

“起来吧。”季昌宁的声音依旧沉稳。

“谢陛下。”

秋庭桉站起身，走到季昌宁跟前，语气平静而坚定，“微臣有事启奏陛下，还望陛下恩准。”

“说吧。”季昌宁示意他继续。

然后，秋庭桉转头看向季祈永，他的眼神冰冷而彻底，仿佛不带一丝感情。

他一字一句地说道：

“请陛下应允，撤去微臣——太子之师的身份。微臣……德才不备，无资无格再教导太子殿下。”