近五万楚军兵临姑苏城下，虽然给了城中越军极大的压迫感，但让越军感到奇怪的是，这些楚军既没有围城也没有攻城，就这驻守在姑苏城下两百步的位置。

“楚军既不围城也不攻城，是何打算？”，越王勾践看着城下井然有序的楚国军阵，不由得对其身边的计然问道。

“楚军虽然精锐，但人数也就五万之众，而城中越军尚有四万余，不论是选择攻城还是围城都没有作用，臣料想他们应该还在等后续的楚军”，计然认真的想了一会儿说道。

“援军吗？”，越王勾践脸色非常难看。

吴越两国国土不小，尤其是先前的吴国，土地肥沃，还有能出产海中珍奇，要论富庶，一点也不比楚国差。

但吴国为什么还非常忌惮楚国，伍子胥当初为什么极力劝吴王夫差攻打楚国，主要还是因为楚国的人口比吴越两国人口加起来还要多不少。

这个时代，人口就是一种极为重要的战略资源。

南方之地不比中原，中原乃是诸夏文明的集中地，人口众多，各类技艺精湛，但南方之地，包括楚国在内，都是属于蛮荒之地，地广人稀，在这里，每一个劳动力都弥足珍贵。

楚国人口比起吴越要多了不少，但比起晋国又少了太多。

“此次寡人伐吴或许做错了”，越王勾践看着下方的楚军，神色变得有些黯然。

“大王，错不在大王，是臣等的失职，竟然没有看出此乃楚国欲擒故纵之计”，计然也是一脸无奈说道。

他计然自视乃是一代人杰，但居然看不出楚国的谋算，他心中也极为自责。

如今局势已经很清楚了，楚国主力或许根本不在鲁国，而是一直都在楚国本土，甚至就在吴越边境，但吴越两国都放松了警惕，被楚国行瞒天过海之事。

“撤军事宜准备好了没有？”，越王勾践问道。

“十万石粮食已经装载好了，现在就等文种大夫和伯嚭大夫准备了”，计然说道。

“你且去催促他们二人，如今楚军尚未合围，正是我们撤军的好机会”，越王勾践沉声说道。

“臣明白了”，计然领命而去。

越王勾践得了吴军的铁甲，也知道了铁甲虽然比起青铜甲要轻上许多，但披铁甲的士卒无法长途奔袭，机动性要比着普通甲衣的士卒要差上不少。

所以勾践认为就算是楚军发现自己撤军，他们也没办法追击，除非楚军卸甲，但卸甲之后的楚军又凭什么能对越军进行压制呢。

就在越王勾践站在姑苏城头愣神之际，城下楚军突然吹响了号角声。

楚军的号角声打断了越王勾践的沉思，勾践还以为楚军要攻城了呢，立刻让城上越军戒备。

但此刻楚军依旧没有摆开攻城的阵势，反而楚军的军阵开始后退。

“大王，快看，是楚国的王旗”，勾践旁边的大将灵姑鸣指着楚军突然出声说道。

越王勾践闻言，精神一震，目光凝视着慢慢撤退的楚军，然后在原先中军位置果然露出了属于楚王的大旗。

周礼之中规定，天子的旗帜叫“大常”，上面的徽帜是日月和升龙。

诸侯的旗帜叫“旗”，上面的徽帜是一升一降的两条交龙。

公卿的旗帜叫“旃”，旗帜正幅的“縿”和四周“斿”的颜色相同。

大夫和士的旗帜叫“物”，縿和斿的颜色不同。

现在楚军之中树立的正是楚国的龙旗，这是楚王身份的象征，这面旗帜的出现，就代表着楚王熊章已经到达了姑苏城外，且就在军中。

“楚王有言，请越王出城一叙”，楚军之中走出一个军汉，拿出来一个简易版的扩音器，对着姑苏城头喊道，声音清晰的传到了姑苏城头越军的耳朵里。

“大王不可，楚王狡诈，大王切不可犯险”，灵姑鸣也听到了楚军的话，生怕越王勾践应下楚王的邀约，连忙劝阻道。

“此时此刻，楚王在楚越两军之前公然邀约，他必不敢害寡人，不然楚国将彻底失信于楚越两国之民，楚王熊章是个聪明人，他不会如此不智”，越王勾践自信的笑道。

“你且传话，请楚军后撤十里，寡人自可单兵赴会”，越王勾践对灵姑鸣说道。

灵姑鸣见此，值得依照越王之言照办。

很快，姑苏城头之上就传出了灵姑鸣的声音。

楚军中军王旗所在的地方。

“王上，越王同意了大王的邀约，但需要楚军先撤军十里，而后单兵赴会”，很快就有前军将领将越王的话传给楚王熊章。

“哈哈，不愧是越王勾践，确实是有气度和胆略，寡人答应了，楚军即刻撤军十里，宋武你且随寡人会一会这越王”，楚王熊章对于越王的要求，他没有半点犹豫，马上就答应了。

上将军孙念对此也没有反对，他只需要做好在十里之外，楚军能够以最快的速度赶到楚王熊章的身边就可以了，而且孙念对于宋武的武力还是比较信服的。

之后，楚军号角声再次响起，楚军开始有序的撤退，而楚王的王旗也开始移动，最终在一个离楚军和姑苏城距离一样的位置停了下来，摆好酒肉等候越王勾践前来。

越王勾践见楚军如此干脆，他也丝毫不扭捏，在将军中之事安排好了之后，他就带着灵姑鸣出了姑苏城，来到了楚王熊章所在的位置。

“见过楚王”

“见过越王”

楚王熊章与越王勾践见面之后，两人都起身同时对对方拱手拜道。

“熊章见过外祖”，楚王熊章在与越王勾践行过平等的君王之礼后，他又以越王勾践外孙的身份再次向勾践行礼。

越王勾践对于如此知礼的熊章十分宽慰。

“楚王，这还是这十六年以来，你我第一次见面啊”，越王勾践看着眼前身高已经接近八尺，而面容稚嫩但坚毅的熊章，眼中也是欣喜。

“寡人对于越王一直是向往已久，时至今日，才能与越王见上一面，实在不易啊”，楚王熊章对于眼前的这个传说中男人多看了几分。

四十来岁，八尺有余，果真如史书记载的那般鹰顾狼视，光看越王勾践对面相，熊章在心中感叹果真十分不凡。

越王勾践身后的灵姑鸣一脸警惕的看着楚王熊章和宋武，而宋武也是一脸戒备的盯着越王勾践和其身后的灵姑鸣。

“哈哈…楚王既然如此想见寡人，一纸邀约就足以，何必带着大军前来，如此阵仗，寡人可有些承受不住啊”，越王勾践入座之后，就对楚王熊章说道。