“嘁，我任务都失败了，能力被收回去，已经控制不了那些动物了。”富江扯扯唇角，似乎觉得看夏清阳他们焦急的样子很是解气。

“那先前被你抓起来的动物，关在哪了？”

“当然也是在下面啊，就混在一起。”富江眼珠一转，恍然大悟，“原来你们是想找一开始那些动物啊。那不如，你把我放回到身体里，说不定我还可以尝试一下？”

鬼话连篇。

夏清阳直接把富江塞回招魂幡。

“不急。虽然混在一起，但玩家附身的动物，是有自主意识的，或许可以利用这一点进行营救。”皇甫诰说道。

不愧为久经副本的老玩家们。尽管眼前的情况很棘手，但没有人轻言放弃。

玩家中有两名是药剂师，随身空间里常备各种药剂。

众人很快重新调整方案，把迷药混在食物里，先将那些复制动物给药昏了过去。

这法子虽然麻烦了一点，但总好过一只只杀过去，或者把动物全放出来，让它们满楼跑得好。

好在时间富裕，足够他们折腾。

就这样，等确定动物们都昏睡得差不多了，众玩家才小心翼翼地走下楼梯。

因为心情轻松，所以往下走的时候，众人还聊起了天来——

“感觉这S级副本，也没有想象中那么困难啊。这一眨眼，任务都快完成了。”

“可得了吧，咱这次纯属是走了大运。要是没有夏小姐和皇甫先生，光咱们这些人，估计得全军覆没在这里。”

“嘶，还别说，这种抱大腿的感觉挺爽。早就听说，有那种能带着所有玩家一起过任务的高玩，没想到有一天自己也能碰见。”

皇甫诰和夏清阳听到这话，无奈地对视了一下。

夏清阳：“这次副本是大家齐心协力才过的。”

皇甫诰：“夏小姐说得对。如果不是大家愿意抛弃成见，合力并进，说不定我们都会着了某些东西的道，内耗到死，谁也出不去。”

这个某些东西，指向简直不要太明显。

也就只有爆裂火光小队的人还不明所以，小心地问，“某些东西”指的是什么。

皇甫诰：“你们知道‘游戏意志’或者‘游戏规则’吗。”

爆裂火光的人皆摇头。

皇甫诰于是简要给他们说了一下游戏规则为何物，又把富江和游戏规则的交易讲了出来——

是的，即便游戏规则以“天道”作为自称，皇甫诰也依旧认为，和富江做交易的就是游戏规则。

“那这么说，游戏规则应该是和我们一条心的啊，怎么会帮着副本npc来害我们呢。”爆裂火光的“年轻”玩家们难以接受这一现实。

“自打进入这个游戏，你们应该就明白一个道理——世上没有免费的午餐。这个道理，应用到游戏本身也是一样。”皇甫诰声音回荡在向下延伸的廊道内，“我们被赋予了强大的天赋、道具，相应的，就要付出一些东西。”

爆裂火光的玩家：“我们这不是在完成任务么。”

“可你们有关注过这些任务的本质是什么吗。”

“……”

本质？

夏清阳开口：“是破坏和杀戮。”

皇甫诰微微颔首：“我的天赋和修炼，都是有关于空间的，因此修炼入道后，我开始能够捕捉到一些空间的变化了。你们应该都知道，副本世界，本身都是真实存在的现实。而游戏，反而才是脱生于三千世界的虚拟。”

这话并没有掀起太大波澜，毕竟在场多数玩家都早就知道这件事。

“起初，拜空间的自我修复能力所赐，‘破坏和杀戮’给三千世界带来的影响还不明显。但量变终会引起质变。近几百年，三千世界开始崩毁，尤其是最近五十年，崩毁的速度越来越快。”皇甫诰顿了顿，“再这样下去，灭世恐怕只是时间问题。这，大约就是游戏规则的终极目的。”

夏清阳没想到，皇甫诰竟然能通过对空间的观察，把游戏的本质给看穿得八九不离十。

而且听他的意思，他是通过修炼“空间”已经入道了。

厉害厉害，不愧是排行榜前十的玩家。

“啊，那，对咱们会有什么影响吗。”其他玩家问。

皇甫诰沉吟：“对玩家的短期影响在于，副本世界会变得愈发危险，任务难度大大提升。至于长期影响……”

皇甫诰也没有把握，因此没有往下继续说。

夏清阳见状接过话头：“三千世界覆灭后，天道不存，没人可以独活。”

众玩家一片哗然。

皇甫诰也惊讶地看向夏清阳。没想到听她的意思，竟然好像比他了解得还深一些？

黑哥呵了一声：“没把握可不要乱说话。既然游戏世界是独立的，那三千世界覆灭，跟我们又有什么关系？”

嗯，听上去有道理。

众人都看向夏清阳，想听她怎么解释。

夏清阳：“游戏是独立于三千世界之外的，但我们不是。你我都生于三千世界，三千世界的法则才是我们力量的本源。这一点，皇甫先生应该有所体会。”

皇甫诰眼中划过一抹精光——能说出这话来，很明显，夏清阳也是已经“入道”的修炼者。

直到这时，皇甫诰才算彻底高看了夏清阳一眼。

之前不论是看她精湛的刀法，还是看她收服恶鬼，都还只是“一个厉害的玩家”的范畴。

但能知晓“法则是力量的本源”，这就说明，夏清阳已经跳出游戏的框架，在修炼一途上有着极高的感悟，甚至可能已经得到了法则承认。

他一面感慨地看着夏清阳，一面缓缓点头：“的确。”

夏清阳：“所以，如果三千世界崩毁，我们也无法独善其身。最直接的结果就是修为尽毁，变回一个普通人。但到了那时，失去价值的我们，还会被游戏规则垂怜么。”

一针见血。

还是那个问题。经历了这么多的玩家们，还可能如此天真地，把决定自己死活的权力，交给旁人吗？

夏清阳不需要点破得这么明白，她只需要抛出一个问题让他们思考，就已经够了。