闵城多山地，地势复杂，且靠近南面的山林常年笼罩着一股神秘烟雾，即便是在当地生活了很久的老人也不敢轻易深入，惟恐迷路。

此次匪患便是在南面群山之一的七碎山闹起来的。

贼寇人数不多，胜在狡猾，官兵一来，他们就躲进山林，仗着烟雾的遮挡，地形的崎岖，轻松甩开追兵。

与之交手了几次后，闵城衙门合理怀疑对方手里掌握了能够破解烟雾障碍的秘法，若能掌握这种秘法，对闵城来说是一件利大于弊的事。

因为这意味着南面诸山将得到更好的开发，若能发现利于民生的资源，不仅能增加闵城的收入，还能极大的改善民众的生活。

为此，闵城衙门并不希望弄死这伙山匪，如果可以，最好全部抓活的，将他们知道的尽数套出来。

听得闵城衙门的请求，吴煊和宁萧对视一眼，表示会尽量留活口，师子梦则有些担忧，总感觉会发生什么不好的事。

负责给衙门的人和宁萧一行人带路的是在七碎山生活了几十年的老农，但他也只知道个大概路线，剩下的还要靠宁萧等人自行摸索。

衙门的人追击山匪几次失败后，总结出经验，每隔七天，这伙人便要派人出来采买东西，他们可在必经路线上设伏。

老农只需将他们带到相应的地点即可，剩下的无需他插手，如此一来，也免了老农的性命之忧。

宁萧等人初来乍到，第一次行动自然以闵城衙门为尊，听从对方的安排。

至于闵城的军队，在新任守将到达前，一众将士必须按着军规待在军营里，等候命令。

匪患一事按理说是闵城衙门的责任，两方又素来不和，是以，闵城衙门宁可求助北城，也懒得打扰自家的军队。

行动前一晚，吴煊睡不着觉，起身出去走走，却看见宁萧的房里依然灯火明亮，不禁抬脚向前。

“大哥，你在做什么，我可以进来吗？”吴煊轻轻敲响门，得宁萧许可后，方才推门而入。

“这是……”看着地上的各式各样的草绳，吴煊愣住了，不明白宁萧大晚上的编织这些有什么用。

宁萧一笑，示意吴煊过来帮忙，说他刚想到一个办法，能够最大限度的捕捉到山匪的行踪。

吴煊学着宁萧的动作蹲下，一边编绳子一边道：“大哥是想效仿草原部落逮羊吗？”

“若能逮到，自然最好，逮不到，也能在他们身上留下气息，方便后续追踪。”宁萧说着，将手上编好的绳子放入一旁装满了红色液体的盆子里。

恍然大悟的吴煊不再多话，手指灵活的编起绳子来，这是他来到北城军营后学会的第一件事。

同样睡不着的师子梦循着灯光找来时，宁萧和吴煊已经快收工了，见状，她极有眼力见的负责收尾，好让二人歇一歇。

后半夜，众人睡得十分安稳，一觉到天亮。

在闵城衙门的安排下，宁萧等人做了一些伪装，跟着老农进山，在山匪出山的必经路线上埋伏好。

出发前，宁萧将做好的绳子分给手下的兵，要他们想办法套住山匪，套不住也要尽量沾上山匪的身，或是尽可能的扔进密林里。

一旁的捕快瞧着北城兵的动作，忍不住道：“那伙贼人狡猾得很，但凡身上沾点味道总有办法去掉，你们这般，怕是无用之功。”

宁萧挑眉，说道：“放心，这回不一样。”

不都是往人身上弄追踪的粉末，能怎么不一样？捕快心里嘀咕了一句，面上却一派平静，没再多言。

许是感应到了危险，本该出现的山匪一连三天都不见身影，闵城衙门不禁疑惑，难道他们错了？

宁萧等人却沉住气，安稳的待在埋伏点，饿了啃饼子，渴了喝露水，人有三急的话隔远点挖个坑解决，此等环境，男女兵之间的避讳可适当放宽。

又过了两天，烟幕缭绕的山林里终于响起动静，两个深山老妇走在小路上，各自挑着扁担。

闵城衙门的人瞬间绷紧后背，在两个老妇走到他们藏身的山坡下时，立刻行动，但出乎意料的是，他们竟轻而易举的抓住了对方。

“哎呀，官老爷啊，这是做什么呢，老妇什么都没干啊！”

两个老妇连连求饶，衙门的人你看看我我望望他，最终还是决定将人带走，宁可错抓，不可错放。

而宁萧却在这时示意吴煊和师子梦跟上，眼神极好的他捕捉到了右侧林间的动静，枝叶缝隙中，一道黑色的影子一晃而过。

为免打草惊蛇，在衙门的人将两个老妇抓起来的时候，宁萧等人没打招呼就擅自行动了，但他们留下了两个人负责和衙门的人沟通。

宁萧一行人悄悄摸向右侧，行动间并未发出声响，等到了疑似匪患出没的树林，看着地上的新鲜脚印，宁萧笑了。

蹙眉思考一会，宁萧示意师子梦和吴煊带两个士兵跟上，剩下的人原地待命，不要乱跑。

清楚追踪这事，人越少越好，众人便没有异议，听着宁萧的吩咐行动。

师子梦和吴煊紧跟在宁萧身后，出于对他的信任，二人一开始并没有发现他们进入了深山，直到烟雾越来越浓，才意识到不妙。

转头一看，本该跟着二人的士兵不见了，师子梦下意识的凑近宁萧，轻声道：“大哥，不能再继续了，不然会迷路的。”

“行，那我们在这等一等。”宁萧也没纠缠，直接停下，看样子是想找回去的路，吴煊和师子梦赶紧帮忙。

可惜身处烟雾中，视线受阻，感官有碍，三人一时半会也没了章法。

但在三人被浓烈的烟雾弄得越发晕头转向时，几道声音传到他们耳里，瞬间引得他们竖起耳朵。

“那些当兵的真够蠢的，随随便便找两个人就能引走他们，老大还让我们小心，说这次来的北城兵不好对付，结果还不是被咱们耍得团团转？”

说话的人声音略显尖锐，听得吴煊很刺耳，但看宁萧不动，他便也耐住性子，继续观察。

随着声音的靠近，原本浓烈的烟雾像是被一双手拨开一般，周遭的景象清晰的出现在眼前，来不及闪躲的宁萧三人的身影完全暴露在了贼人面前。

当然，人手一盏造型奇特的灯的贼人也毫无遮挡的出现在宁萧三人眼前。

数目相对的那一刻，宁萧率先发动攻击，一个飞跃便将打头的山匪一脚踹了出去，还顺手夺了对方手上的灯。

吴煊和师子梦紧随其后，和山匪混战起来，晓得他们手上提着的灯便是在烟雾中自如行走的秘密，自然小心应对，出其不意。