不知是病情的恶化, 还是意志力的瓦解，殷柔急剧地消瘦下来，本就衣裳架子似的一副身躯, 愈发被掩在衣服里, 看不出来。

丹桂飘香的中秋时节, 化疗让她虚弱, 窝在病床上的时候分外多了。看护早早给她加上羊绒的外套。佳人去看她的时候, 感觉她像一缕清风，随时伴着明月消逝。

她抓了抓床边空荡荡的衣袖，才触到坚硬的骨头, 殷柔转过头来，勉强一笑, “最近老是昏昏沉沉的。”然后吃力地拍拍床沿, 示意她坐。

有的时候她是和殷豪一起来的, 有时候是个容复一起来，也有时候自己经过时也会绕道过来陪着说会儿话。没有旁人在的时候, 她们会一起聊夏侯元。

夏侯元习惯在正月初三那天吃一顿斋菜，纪念自己早逝的母亲；夏侯元喜欢皱叶玫瑰不起眼花瓣与醉人的香气。

殷柔讲过她和夏侯元的过往。

初识的时候，她比佳人的年纪还小，是大学寒假回家的殷氏千金，在公司年会上遇到正值壮年的夏侯元。三十来岁的他, 学业早已成, 职场上历练十年, 沉稳笃定, 虽还未到后来一人之下万人之上的地位, 却已是殷氏培养出来的精英之一。

他是那一年殷氏最杰出人物，因为所有人正端坐的那个大厅, 空旷无比的大会场中，竟然没有一根立柱，一马平川的视野，是开创建筑界先河的，这个奖颁给他，无人有异议。他上台演讲，寥寥几句，简洁大气，撼动人心。

稚嫩的殷柔坐在离颁奖台最近的主桌上，却不得不仰望这个满身光芒的男人，成熟饱满的气质，与围在她周围的那一众年轻幼稚的继承者截然不同。

当颁奖结束，舞曲响起时，这场不同寻常的应酬才真正开始。那时的殷柔还带着大小姐傲慢的性子与强烈的优越感，她静静坐在主桌殷氏主人的的桌子上，一一拒绝了那些前来邀请的人。除了她早早看不上的其他继承人，还有殷氏集团那些高管们，他们来邀她，无非不过两个目的，一者为阿谀奉承，二者则是些不知天高地厚的人，带着点儿攀高枝的意味，到她这儿碰运气来了，指望着那一个个拙劣的玩笑能打动这位小姐的芳心，她对他们都是不屑的。等到夏侯元来邀她的时候，她也就可以把这短暂的莫名的好感抛到一边——他不过和那些俗人一样。

然而，她等了近一个钟头，夏侯元却没有往这儿瞟。除了和殷雄等人必要的交际外，他一直和自己手下建筑部门的工程师们在一起谈天说地。

她在主桌上等得气呼呼地，直到要爆炸时，才兴师问罪般地走到夏侯元跟前，仰头看他。

他起先是诧异，而后谦和地笑，“殷小姐好。”

声音低沉有力，有能安抚人的功效，可无缘无故地让她更恼了，伸出手，“请我跳舞。”他欣然从命。

她的气依旧难消，在舞池中，故意踩了他好几脚，他却眉头都没皱一下，只当作什么都没察觉。

“他们都来请我跳舞？你为什么不请？”

“谁们？”

他居然如此愚钝，恨得她牙痒痒，恨不得掐他一把，却被噎得一句话都说不出来。

“我不想自取其辱。”

他居然抢白了她想说的话，让她无话可说，气势反倒被削去大半，竟露出点儿可怜巴巴的意味，“怎么就被辱了？”

“殷小姐不是拒绝了所有的邀请吗？”

“你一直在留意我，是不是？”心中一阵窃喜，一不小心就流出小女儿的情态。

“殷小姐坐在主桌上，哪个角落都看得到，不用留意。”他抬头用下颌点点她座位的方向，这样好的视野还不是拜他的杰出设计所赐？这个男人看着谦和，骨子里是满满的自傲，偏偏他那自傲，在瞬间就俘获了他。

夏侯元还没有来得及回答她为什么是不知天高地厚，这支舞曲已经结束，他笑笑送她回了主桌的位置，转身离去，他这一个转身倒是潇洒，却让殷柔从此牵肠挂肚。

半年之后暑假回来，头一件事情就是往殷氏建筑公司跑。她觉得气恼，这大概是人生中最大的打击之一了，她抛了橄榄枝，对方居然不接，可年会上，他明明没有带家眷。

到殷氏建筑的时候，前台恭恭敬敬给她指了夏侯经理的办公室，她气冲冲地跑去，却扑了个空，他聚了一帮高级工程师在会议室开会。

初夏的会议室里，冷气开得很足。他穿了件灰色休闲式的衬衫，手上拿一支黑色的油性笔，在白板上边画边讲，她隔着玻璃虽然听不真切，却不妨碍一颗少女心砰砰直跳。

散了会的他，一个人留在会议室里整理手头文件。她顺势冲进去，把门一关，窗帘一拧，偌大的会议室成了他们二人的专属。

夏侯元抬起头来哑然，忙要去开门，却被她大张着双臂拦着大门挡住去路。

“殷小姐有什么吩咐？”他的笑容很无奈，俨然一个要大展宏图的人，被个无理取闹的小人硬生生扯了下来。

“我从华盛顿给你寄明信片了，收到没有？”

“收到了，谢谢。”他往后退了两步，半坐在厚重的会议桌上，两手往后撑着，说不出的干练。

“你为什么不给我寄？”她一副占了理的模样

夏侯元哑然，“我待在安临城一直没走，有什么好寄的？你这不回来了吗？”

一向说话犀利的殷柔竟被他答得哑口无言，她除了留了地址，还写了电话号码、邮箱等等一串信息，半年了，他却哪一条信息都没用，压根儿就没有去联系她，这口气她没法说破，却仗着自己是殷氏千金的身份，耍起横来，“我不管，礼尚往来，你不给我寄明信片，就得请我吃饭，今天晚上。”

他突然正了正色，“今晚不行。”

“为什么？”

“我有点儿私事。”

她再是蛮横，不得不铩羽而归，回到家里，关上门，对着墙壁，居然大哭了一场。他说私事的时候非常坚定，也许他有女朋友了呢？所以对她不屑一顾的。她恨得捶墙。可夏侯元偏偏在那晚十点来钟给她打了个电话，惊得她从床上坐起，却又不知道躺着和坐着，接这个电话有什么不同，反正他又看不到。

“私事办完了，想知道殷小姐明晚肯不肯赏光赴约。”

照殷柔的脾气，定要再拿捏几下的，可面对这几乎是自己求来的约会，她不敢吐半个不字。

夏侯元在全安临城环境最好的榕庄酒店宴月厅定了个包厢，有个亲水的亭子，水中芙蕖朵朵，映着月影与尾尾锦鲤。

“上次年会时，殷小姐问为什么我请你跳舞，是自取其辱。”他倒是继续了这个话题，“论地位，我是给殷小姐家打工的；论年纪，我比殷小姐年长了这么多岁，着实不好意思和那些二十出头的小伙子去争。看来看去，我和殷小姐没什么一起跳舞的理由。”

他这么坦荡地说出二人的差别，急得殷柔抓住他宽阔的手腕，“我要一定让你喜欢我呢？”

他轻笑一声，像在笑孩童的稚语，“我喜欢你又怎么样？”

“那样我也可以试着喜欢你呀。”

他还是轻笑，“又有什么意思呢？你不会喜欢我的。”顿了顿，“昨天，我赶去给女儿开家长会去了。”

殷柔双眼圆瞪，“你，女儿？”

“我是个单亲爸爸，谁还会喜欢我呢。”一道道冷菜上桌，他不动声色地收回了被她握着的手，像什么都没发生似的，给她布菜。

“改天带我见见你女儿吧。”味同嚼蜡，她默默吃了很久，说了这么一句话。

“别傻了，那就真误了你了。”

“什么叫误？我自己知道在干什么。”

“你哥哥也不会同意的。”他倒是看得通透。

殷柔就那么死皮赖脸地缠了他一个暑假，开学前，他送她去了机场，在安检门外，在她软磨硬泡下，他给了她个拥抱。

她苦苦又等了半年，寒假再回家时，仍旧天天堵在他办公室外头，终于打动了他这铁石心肠，可依旧那么说，“小柔，我这是误了你。”可她就全然当没有听见，依旧挽着他的手臂，抱着他，恨不得告诉全天下他是她的。

殷雄是肯定不同意的，提拔有才情有能力的骨干是一回事，给自己妹妹找个称心如意的夫婿又是另一回事。他给了夏侯元很多压力，没有狂风骤雨，却好似纯私人关系的朋友间的压力。

当她又身在异国去完成最后一个学期的学业时，夏侯元很坚决地说了结束感情的话，她当时就订了回国的机票，第二天一早就梨花带雨地坐在夏侯元门口。

那是她最不要脸面的一段时期，就那么不管不顾地拉着夏侯元不放，终究是把他挽回了。

即使恋情转向地下，也是瞒不过那么庞大的殷氏帝国那么多眼线的，殷雄看他愈发不顺眼了。时至今日，殷柔都不知道，当年选他做替罪羊，殷氏建筑的总经理地位固然是替罪羊最合适的人选，但不满意这么妹婿，有没有可能是另一个重要因素？每每想到这个可能，她都哭得昏天黑地，是她害了他。