张妈沉吟了片刻，道：“现在离叶家也不远了，看看四周有没有村庄或者镇子，今晚先去歇息吧，明天等天亮了，我们买些新的马，再赶路，应该来得及。”

大家都点点头，马上开始找村庄。

我们运气不错，马上就在树林旁边，找到了一个村庄。

那村子不大，但我们现在也没得挑了，赶紧过去。

现在天色已经很晚了，我们原本担心，到村子里，村民会不会都已经睡了，可不想，一靠近村子，我们就看见灯火通明。

我心里头一乐。

没想到，这还是个夜生活丰富的村庄。

但很快，我就没心情在心里开玩笑了。

因为我们进入村庄，才发现，那些灯火，竟然不是在屋子里，而是在屋子外面。

只见村子里，每家每户门口，都站着几个人，每个人手里，都提着灯笼，静静地站着，好像在等待什么。

他们很快就看见走进村子的我们，但竟然没有一个人过来跟我们说话，只是警惕地看着我们。

摇曳的灯笼光芒打在他们脸上，看上去白花花的，有点诡异。

这是个什么情况？

这大半夜的，这群人不睡觉，站在门口干什么？

我们心里狐疑，但张妈还是率先走过去，道：“那个……请问村长是哪位？”

那帮人一片沉默，过了好久，才有一个老者，晃晃悠悠地走出来。

“我就是村长。”他低声道，看着我们的眼神里还是说不出的防备。

“是这样的，我们家小姐正去嫁人。”张妈赶紧陪笑着道，“可这天色都那么晚了，我们没法赶路了，所以只能来这里借宿一晚。”

说着，张妈马上拿出了一张银票，递给村长。

按道理来说，张妈出手这么阔绰，这小村子里的人应该是没见过那么多钱的，可不想，那个村长，并没有急着接过银票。

他只是迅速地扫过我们身后，问：“你们真的是来送亲的？”

张妈一怔。

估计她心里头和我一样疑惑，这个村子里的人，到底在防备什么？

“当然是真的。”张妈扯着嘴角道，不忘试探一句，“不然这半夜三更的，还能来干吗？”

那村长没有答话，倒是他身后的一个女人，冷哼了一声，阴阳怪气道：“当然是来跟我们争夺，朱雀大人的宠爱的！”

我瞪圆眼睛。

什么？

争夺朱雀大人的宠爱？

这是什么乱七八糟的。

我还来不及怀疑这个村子里的人，是不是都是神经病，那村长就又开口了。

“你们随行的，没有带小孩子吧？”

这村长这问题没头没脑的，将张妈他们一行人都问住了。

不过，也就是这个问题，让我突然意识到一个奇怪的现象。

这些站在那儿的村民们，每个人，似乎都带着一个孩子。

那些孩子，都是十岁以下左右，在黑暗里站着，不知是因为冷还是什么，好像都在瑟瑟发抖。

我蹙眉。

这大半夜的，他们带着孩子站在这里，到底是要干什么？

张妈显然也意识到了这个问题，神色有些古怪，但还是道：“我们是送亲的队伍，怎么会有小孩子？”

那村长没有答话，只是看向张妈身后的我们一行人，再三确认我们的话没骗人之后，才终于松口：“既然如此，你们就来我家住吧，反正今晚我们也不会有人在家。”

说着，他一把夺过张妈手里的银票，那态度，好像在施舍我们一样。

我们都愣住了。

这小村子的村长，要不要那么嚣张？

不过，他说，他们今晚都不会在家里，又是怎么回事？

我们正疑惑间，就突然看见一个人，跑到了村子里，慌慌张张道：“村长，时辰到了。”

村长顿时严肃起来，懒得搭理我们这一行人，说：“赶紧出发吧。”

那群村民全部点点头，点着灯笼，朝着前方，缓缓走去。

突然间，那群人带着的孩子中，有一个大哭起来。

“娘！爹！我不要去……不要把我送给朱雀大人！”

一个孩子打了头，其他的孩子，立马也跟着嚎啕大哭起来。

“爹！娘！不要送我去！送弟弟去吧！”

“爹娘……求求你们了……”

“爹娘，我再也不调皮捣蛋了，你们不要送我走。”

看着那群孩子这样，我们不由震惊了。

张妈看不下去，忍不住问：“村长，你们这到底是在干什么？什么朱雀大人？”

那村长的脸色顿时冷了下来。

“既然只是在我们村子借宿一晚，就不要问那么多！”他厉声道，“不然你们就给我滚出我们村子！”

说着，他不再理会我们，只是拽着那几个孩子，骂道：“你们别不知好歹！能被献给朱雀大人，是你们的福分！”

坐在轿子里的我，看到这一幕，脸色一变。

献给朱雀大人？

此时的我，对这个村子的情况，也猜到了个大概。

我以前就知道，在古代，甚至是在现代比较落后的一些地方，村民会迷信一些妖怪为神仙。

比如什么龙王啊，河神啊或者山仙之类的。

被那些妖怪的妖力所迷惑，他们会献上自己的金银珠宝，甚至孩子女人，给这些妖怪，乞求他们的庇护。

不用说，这个村庄，也是这么个情况。

他们嘴里的那个朱雀大人，才不可能是真的什么朱雀神兽，肯定是什么不知名的鸟类妖怪，骗了这帮愚笨的村民，让他们献上孩子。

而这些孩子的命运，多半就是进入那妖怪的肚子里。

想到这里，我有些看不下去。

好歹是那么多条孩子的生命，如果我现在坐视不管，恐怕我以后都睡不安稳了。

想到这里，我忍不住从轿子里走出。

我不顾张妈的惊呼，把红盖头一掀，道：“等一下。”

那些村民都停下了脚步，难以置信地看向我。

“你们是要把这些孩子送去给那个什么朱雀大人么？”我开门见山地冷冷道，“到底是什么神兽朱雀，竟然要吃人类的孩子？”

我这话说的如此直接，那村长和村民们，都变了脸色。