“宁王？宁州？”

宁王一脉，可以追溯到初代帝君子嗣宁献王，传国数十代，虽然在朝政的参与不多，但在宁州地方上却是盘根错节，底蕴颇深！

当代宁王刘宸，早年拜入宁州大派庐山剑宗，同修皇室秘法和庐山剑术，二十一岁成金丹，三十五岁证道元婴，堪称青年俊秀！

甚至在先帝未成诞下刘牧的时候，有过入嗣皇统的谋划！

刘牧讥嘲一笑：“这刘宸还真是不知好歹，先前有了不还有的想法，不过父皇大度，没有和他计较，他就以为寡人也是这样的好脾气吗？”

“传令宁州刺史，督促宁州士族缴纳赋税，宁王府也同样不例外，一个子儿都不能少，否则朝廷大军亲自去收税！”

夏元吉连忙道：“陛下，宁王为当朝实权藩王，更有庐山剑宗为外援，微臣建议徐徐图之，免得狗急跳墙！”

刘牧双眼一眯：“那夏卿是什么意思呢？”

夏元吉道：“咱们可以先派遣使者前往宁王府，让宁王就此事给出一个解释！”

“解释？”

刘牧嗤笑道：“政策已经这么清楚了，还要什么解释？让宁州刺史按照命令行事！”

夏元吉无奈道：“遵旨！”

此事解决，刘牧才正色道：“听说夏卿最近几天挺辛苦的？需不需要寡人给一些帮助？”

夏元吉是个聪明人，领了这个任务也看清楚了这背后的阳谋，所以并没有敷衍了事，而是真的举起屠刀。

不过如此一来，庞太师一党受损极为严重，所有人都敌视他，就连庞弘都有不少的意见。

走走形式就行了，怎么动真格的？

可是夏元吉却是有口难言，当初他接下任务的时候，刘牧就拿出了他犯事儿的一些罪状。

这些东西不至于让他满门抄斩，但是贬谪为民、全家发配少不了，到时候多少人等着干他？

所以夏元吉非常识趣，果断干脆地好好办事儿，如今听闻刘牧之言，只得是满脸苦笑。

“陛下言重了，为国办事，我夏元吉鞠躬尽瘁死而后已，不敢说一个苦字！”

刘牧见状，拿出一个锦盒丢给他，笑道：“如此最好，不过寡人也不是那种冷面无情之人，这枚丹药就赏给你了！”

“好好办事儿，不会亏待了你！”

夏元吉连忙接下来，还没打开瓶塞就闻着清香，一股浓郁的灵气在周围盘绕周旋。

刘牧道：“打开看看！”

夏元吉连忙拆开一看，是一枚龙眼大小、通体浑圆、色泽如玉的丹药，上面有着一道道红色的纹路。

“火元七宝金丹？”

夏元吉惊呼一声：“陛下，这是天级丹药火元七宝金丹？”

刘牧淡淡点头，这是他推行‘官绅一体纳粮’政策后，国运提升的系统奖励。

“听说令郎天生寒疾，一直都是看着药物续命，这火元七宝金丹对寒毒有奇效，你拿去给他服下吧！”

夏元吉咽了咽口水，最终轰然一声跪倒在地上，五体投地拜倒：“微臣夏元吉，多谢陛下大恩大德！”

刘牧道：“好了，退下吧！”

夏元吉告退，刘牧借机给他丢了一个探测术，只见他的忠诚度已经到了85！

“不错不错，比蔡雍的忠诚度还好，和俞谦相提并论，以后也算是手上有了可用之人！”

刘牧心头一笑。

夏元吉家中九代单传，他也是在五旬年纪好不容易诞下子嗣夏炎，却不曾想天生寒疾。

从小到大连路都走不了，只能躺在病床上苟且偷生。

夏元吉遍访天下名医，却都是束手无策，人人都断定了夏炎活不过二十岁！

而夏炎，已经十八岁了！

夏元吉本以为没有希望了，却没想到刘牧竟然赐予了他火元七宝金丹，这可是那些名医口中寥寥无几可以解除寒疾的神药！

可遇而不可求！

哪怕他贵为户部尚书都得不到，甚至请来了国教高人，也同样没有得到这等神药！

夏元吉得到了火元七宝金丹，内心高兴，出了皇宫就直奔家里，急急忙忙叫醒了正在沉睡的夏炎。

“炎儿，这是陛下赐予的火元七宝金丹，可以解除你的寒毒，快，把这丹药吃了！”

夏炎脸色苍白如纸，人命危浅，奄奄一息，闻言露出了勉强的苦笑：“陛下这是要收编了父亲啊！”

夏元吉脸色微变，随即坦然笑道：“炎儿你的病能够好，我就是给陛下做走狗又怎么了？”

“为父当初和庞太师同流合污，就想通过他搭上国教，好为你寻找一个苟延残存之法！”

“如今你的病能好，为父自然也就可以抛开私心，实现我当初修齐治平的梦想了！”

夏炎很快就将火元七宝金丹服下，肉眼可见的，神色变得丰沛起来，苍白如纸的面容也变得红润。

如果说他原本的气息就像是风中残烛，随时都可能熄灭的话，那现在就成了一团熊熊燃烧的篝火！

“父亲，我体内的寒气没有了？”

夏炎惊喜叫道。

夏元吉同样高兴不已，父子俩喜极而泣，夏夫人得到这个消息之后，更是跪在地上朝皇宫的方向连连磕头。

“多谢陛下隆恩！”

有了这件事，夏元吉真的就成了刘牧的铁杆粉，办起事情来果断狠厉，和往日里的温和模样截然不同。

‘官绅一体纳粮’之政策，也在他的一力推行下，遍及大江南北，唯有宁州是一个例外。

“宁州的情况怎么样了？”

夏元吉朝着手下问询。

户部侍郎苦笑道：“此事并不好推行，我们传令宁州刺史府之前，就有人先将这个消息传给了宁王！”

“宁王先行布局，将整个宁州的世家大族团结在一起，然后合力反对示威，宁州刺史完全无从下手！”

夏元吉问道：“可查出来了是谁给宁王传的消息？”

户部侍郎道：“还没有，不过有些线索指向了南阳侯！”

夏元吉缓缓点头：“南阳侯？好，这事儿你不用管了，我去禀明陛下！”

户部侍郎疑惑道：“此时直接让雨化田出手不就好了？”

夏元吉摇摇头：“不可，不可！南阳侯乃是开国勋贵之后，早年更是靠山王麾下大将，咱们不宜轻动！”

“还是得看陛下的意思！”